Сказки. Самые любимые сказки Огненный бог Марранов

БИБЛИОТЕКА SE@RCHER


Александр Волков
Огненный бог Марранов
ИЗГНАННИК

Юный друг мой, дай мне руку и помчимся с тобой далеко-далеко, в Вол-
шебную страну, которая отделена от всего мира Великой пустыней и цепью
огромных гор. Там, под вечно жарким солнцем, обитают милые и смешные ма-
ленькие человечки - Жевуны, Мигуны, Болтуны и еще много разных других
племен.
Это в страну Жевунов ураган, вызванный колдуньей Гингемой, принес из
Канзаса домик с девочкой Элли и песиком Тотошкой. Гингема погибла, а для
Элли и Тотошки начались необычайные приключения.
В те времена в центре страны, в прекрасном Изумрудном городе, жил Ве-
ликий Волшебник Гудвин. Это к нему пошла Элли, надеясь, что Гудвин помо-
жет ей вернуться на родину.
По дороге Элли захватила с собой ожившее соломенное чучело Страшилу,
Дровосека, сделанного из железа, и Трусливого Льва. У каждого из них бы-
ла своя мечта. Страшила хотел получить мозги в соломенную голову; Дрово-
сек добивался любящего сердца; Льву нужна была смелость. И хотя Гудвин
оказался фальшивым волшебником, он исполнил все их желания. Он дал Стра-
шиле умные мозги из отрубей, смешанных с иголками и булавками. Железному
Дровосеку - доброе шелковое сердце, набитое опилками, Трусливому Льву -
смелость, которая шипела и пенилась в золотом блюде.
Гудвину наскучило жить в Волшебной стране, и он покинул ее на воздуш-
ном шаре. Улетая, Гудвин назначил своим преемником Страшилу, и тот стал
правителем Изумрудного города. Дровосека избрали правителем Мигуны, на-
селявшие Фиолетовую страну. А Смелый Лев сделался царем зверей.
Когда исполнились заветные желания трех друзей Элли, она вернулась на
родину, к папе и маме. Ее и Тотошку перенесли волшебные серебряные баш-
мачки Гингемы, которые песик нашел в пещере колдуньи.
Страшила недолго наслаждался своим высоким положением правителя Изум-
рудного города. В руки злого и коварного столяра Урфина Джюса, обитавше-
го в стране Жевунов, случайно попал живительный порошок. Столяр наделал
деревянных солдат, оживил их и с помощью этой сильной армии захватил
Изумрудный город. Страшила и. пришедший к нему на выручку Железный Дро-
восек оказались в плену у Джюса. Тот посадил их на верхушку высокой баш-
ни, за решетку.
Прося о помощи. Страшила и Дровосек написали письмо Элли, и его от-
несла в Канзас их добрая приятельница, ворона Кагги-Карр. Девочка не ос-
тавила своих друзей в беде и во второй раз отправилась в Волшебную стра-
ну. Сопровождал Элли ее дядя, одноногий моряк Чарли Блек, большой мастер
на всевозможные выдумки. Он сделал сухопутный корабль, и на этом корабле
они с Элли пересекли пустыню.
Борьба с Урфином Джюсом и его могучими деревянными солдатами была не-
легка, но Элли и ее друзья победили 2.
Урфина судили.
За все его преступления он заслуживал жестокой кары, но одноногий мо-
ряк Чарли Блек обратился к сотоварищам судьям.
- Друзья, а не лучше ли оставить этого человека просто наедине с са-
мим собой?
И Элли поддержала его:
- Правильно. Это будет для него самым жестоким наказанием.
Страшила, Железный Дровосек и Смелый Лев согласились с моряком и де-
вочкой, и бывшего короля Изумрудного города выпроводили за городские во-
рота под свист и улюлюканье горожан и фермеров. По дороге кто-то для
смеха сунул ему оживленного им деревянного клоуна, его любимца и наушни-
ка, и Урфин Джюс машинально сжал его в руке.
- Иди куда хочешь, - сказал Урфину провожавший его Страж городских
ворот Фарамант. - и постарайся стать хорошим человеком. В первую очередь
ты выиграешь от этого сам.
Джюс ничего не ответил на эти добрые слова. Он бросил на Фараманта
угрюмый взгляд из-под косматых бровей и быстро зашагал прочь от города
по дороге, вымощенной желтым кирпичом.
"Все покинули меня, - горько размышлял бывший король Изумрудного го-
рода. - Все, кто льстил мне в дни моего могущества, кто пировал за моим
столом, кто превозносил меня до небес, все теперь восхваляют маленькую
Элли и Великана из-за гор... (Так называли Чарли Блока в Волшебной стра-
не.)"
Но, обернувшись назад, Урфин понял, что был не прав. Нашлось одно
верное существо: медведь Топотун плелся в отдалении за хозяином. Нет,
Топотун никогда его не оставит, в какую бы беду ни попал Урфин Джюс.
Ведь это Урфин таинственной силой чудесного порошка оживил его шкуру,
когда она лежала жалким пыльным ковриком на полу, и за это медведь обя-
зан ему вечной благодарностью...
Смягчившимся голосом Урфин позвал:
- Топотун, ко мне!
Мишка радостной рысцой подбежал к хозяину.
- Я здесь, повелитель! Что прикажешь?
"Повелитель..."
Это слово облегчило душевную рану Урфина. Да, он все еще повелитель
хотя бы только для одного скромного слуги и для ничтожного клоуна. А
что, если?.. Неясные надежды пронеслись в мозгу Урфина. Не рано ли
празднуют победу его враги?
Он, Урфин Джюс, еще молод, он на свободе, и никто не отобрал у него
неукротимой воли, умения пользоваться благоприятными обстоятельствами
хитрого, изворотливого ума, искусных рук.
Сгорбленный стан Урфина распрямился, слабая усмешка озарила смуглое
лицо с косматыми бровями и хищным оскалом рта.
Обернувшись в сторону Изумрудного города, Урфин погрозил кулаком:
- Вы еще пожалеете, несчастные простаки, что выпустили меня на во-
лю!..
- Да, они пожалеют, - пискнул клоун.
Джюс сел на спину медведя.
- Неси меня, мой славный Топотун, на родину, к Жевунам, - приказал
он. - Там у нас с тобой есть дом. Надеюсь, его никто не тронул. Там мы
найдем пристанище на первое время.
- И у нас там есть огород, повелитель, - подхватил Топотун, - а в со-
седнем лесу водятся жирные кролики. Мне пища не нужна, но я буду ловить
их для тебя.
Добродушная морда медведя сияла от радости, что он опять будет жить с
обожаемым хозяином вдали от всех, в покое и довольстве.
Не такими были думы Урфина.
"Дом послужит для меня временным убежищем, - размышлял Джюс, - я буду
скрываться, пока обо мне не позабудут. А там... там посмотрим!.."
Тягостен был путь Урфина Джюса в страну Жевунов. Он мечтал вернуться
незамеченным, но дело испортила Кагги-Карр. С помощью многочисленной
родни ворона выследила, куда направился изгнанник. Все, кто жил близ до-
роги, вымощенной желтым кирпичом, своевременно оповещались посланцами
Кагги-Карр о приближении Урфина.
Из домов выходили мужчины и женщины, старики и дети, выстраивались
вдоль дороги и молча провожали Урфина презрительными взглядами. Джюсу
было бы легче, если б его бранили, бросали в него камнями и палками. Но
это гробовое молчание, ненависть, написанная на всех лицах, ледяные гла-
за... Все это было во много раз хуже.
Мстительная ворона рассчитала верно. Путешествие Урфина Джюса в род-
ные места напоминало затянувшееся шествие на казнь.
С каким наслаждением бросился бы Джюс на каждого из врагов, вцепился
бы ему в горло, услышал бы его предсмертный хрип... Но это было невоз-
можно. И он ехал на медведе, низко склонив голову и скрипя зубами от
ярости.
А клоун Эот Линг, усевшись у него на плече, шептал на ухо:
- Ничего, повелитель, ничего, все пройдет! Мы еще посмеемся над ними!
Ночевал Урфин в лесу под деревьями, ведь ни один из жителей Изумруд-
ной или Голубой страны не предоставил бы ему на ночь свой кров. Питался
изгнанник плодами, сорванными с деревьев. Он сильно отощал и, приближа-
ясь к лесу Саблезубых тигров, почти желал, чтобы встреча с хищниками
принесла конец его мучениям. Однако жажда жизни и желание отомстить
обидчикам взяли верх, и Урфин незаметно проскользнул через опасное мес-
то.
И вот, наконец, родной дом. Изгнанник с облегчением убедился, что Же-
вуны не тронули его владений и все имущество сохранилось в целости. Он
достал ключи из потайного места, открыл замки и вошел в комнаты, мрачные
и запыленные за время долгого отсутствия хозяина.


ГИГАНТСКАЯ ПТИЦА

БИТВА В ВОЗДУХЕ

Прошло семь лет после того, как Урфин Джюс лишился власти над Изум-
рудным городом. Многое изменилось в мире. Элли Смит, навсегда покинувшая
Волшебную страну, окончила школу и поступила в педагогический колледж в
соседнем городе: она избрала себе скромную долю народной учительницы. Ее
младшая сестра Энни (она родилась в то время, когда Элли была в Подзем-
ном царстве) пошла в первый класс и начала изучать тайны азбуки.
Одноногий моряк Чарли Блек купил корабль и совершил несколько плава-
ний на острова Куру-Кусу, обитатели которых встречали его каждый раз с
радостью.
А как шли дела в Волшебной стране? Мигуны и Жевуны продолжали жить,
как и раньше, но совершенно изменилась жизнь подземных рудокопов, у ко-
торых Элли побывала в третье и последнее путешествие в край чудес.
Там, в колоссальной Пещере, Элли и ее троюродный брат Фред Каннинг
испытали много странных, изумительных приключений. Им удалось восстано-
вить исчезнувший источник Усыпительной воды, и этой водой они усыпили
семь подземных королей, поочередно правивших рудокопами. Самое смешное и
любопытное было в том, что короли, проснувшись, забыли о своем царствен-
ном достоинстве и превратились в кузнецов, землепашцев, ткачей. Наравне
со своими бывшими подданными они усердно трудились, добывая пропитание
себе и своим семьям.
Покончив с королевской властью, жители Пещеры переселились в верхний
мир и заняли пустующие земли по соседству со страной Жевунов. Там они
сеяли пшеницу и лен, разводили сады, откармливали домашний скот, обраба-
тывали металлы. Очень нескоро расстались они с темными очками, потому
что глаза их, привычные к полумраку, долго не могли выносить солнечного
света.
Только в жизни Урфина Джюса не случалось никаких перемен за долгие
годы одиночества. Он перекопал огород и стал возделывать овощи, собирая
по три урожая в год.
Как старательно присматривался бывший король к почве своего участка,
орудуя лопатой! Как хотел он найти хотя бы одно-единственное семечко то-
го удивительного растения, из которого он получил живительный порошок!
О, попадись ему такое семя, он не стал бы делать снова деревянных сол-
дат! Нет, он смастерил бы обитое железом чудовище, неуязвимое для стрел
и огня, и снова стал бы повелителем Волшебной страны.
Но поиски его были напрасны и даже бессмысленны. Ведь если бы хоть
один росток, один живой кусочек необыкновенного растения уцелел от ист-
ребления, оно снова заполонило бы окрестности.
Каждый вечер, каждое утро Урфин смотрел на небо в надежде, не разра-
зится ли буря, подобная той, какая когда-то принесла ему семена необы-
чайных растений. Но свирепые ураганы проносились над страной, не остав-
ляя ничего, кроме разрушений.
И Урфину после того, как он был королем и упивался сознанием власти
над тысячами людей, пришлось довольствоваться скромной долей огородника.
Конечно, о пропитании под благодатным небом Страны Чудес не приходилось
беспокоиться, тем более что Топотун часто притаскивал хозяину жирного
кролика или зайца. Но не этого хотел изгнанник: по ночам ему снилась ко-
ролевская мантия на плечах, и он просыпался разочарованный, с бьющимся
сердцем.
В первые месяцы своего одинокого житья Урфин во время прогулок иногда
встречал Жевунов, особенно если уходил в сторону деревеньки Когиды, где
родился и вырос. Однако соплеменники убегали от него, как от зачумленно-
го, стараясь не встречаться с ним взглядом, и даже спины их, казалось,
излучали ненависть.
Но недели складывались в месяцы, месяцы в годы, и людская вражда к
Урфину угасала. Воспоминания о его преступлениях бледнели, заслоняясь
новыми событиями, новыми житейскими заботами.
Через несколько лет жители Когиды стали дружелюбно здороваться с изг-
нанником, и, если бы Урфин захотел переселиться в деревню, никто не стал
бы ему мешать. Но Урфин хмуро отвечал на приветствия, не вступал в раз-
говоры и всем своим видом показывал, что общество людей ему неприятно...
Пожимая плечами, Жевуны уходили прочь от нелюдимого огородника. А Урфин
по-прежнему предавался мрачным мечтам о том, как он отомстил бы людям,
если бы только смог.
И судьба пошла ему навстречу.
Однажды в полдень Урфин копался в огороде, как вдруг его внимание
привлек резкий клекот, доносившийся сверху. Изгнанник поднял голову. Вы-
соко в небесной лазури дрались три орла. Бой шел жестокий, две птицы на-
падали на одну, стараясь поразить ее клювом и ударами крыльев. Жертва
нападения отчаянно отбивалась, пытаясь ускользнуть от врагов, но это ей
не удавалось. Сначала орлы показались Урфину не особенно большими, но
они начали снижаться, и Джюс убедился, что величина их огромна.
Страшная битва продолжалась, клекот чудовищных орлов становился все
слышнее, так как птицы приближались к земле. Израненная птица слабела
под ударами врагов, ее движения становились все беспорядочнее. И вдруг,
сложив крылья, она, кувыркаясь, полетела вниз.
Орел с глухим шумом упал на лужайку перед домом Урфина. Огородник
пугливо приблизился к нему. Птица, даже смертельно раненная, нечаянным
ударом крыла могла зашибить человека.
Подойдя к орлу, Урфин убедился, что он был колоссальных размеров: его
распростертые крылья заняли всю площадку от края до края, а там было ша-
гов тридцать. И тут Урфин с изумлением увидел, что птица жива. Ее туло-
вище чуть заметно трепетало, во взгляде странно смешались гордость и
мольба. Два других орла спускались с явным намерением добить врага.
- Защити, - хрипло пробормотала огромная птица.
Джюс схватил здоровенный кол, стоявший у изгороди, и поднял его с ре-
шительным видом. Нападающие взмыли вверх, но продолжали кружиться над
владением Урфина.
- Они меня прикончат, - сказал раненый орел. - Человек, копай рядом
со мной яму и притворись, что собираешься меня похоронить. Мои враги по-
кинут этот край лишь после того, как убедятся, что я зарыт. Когда стем-
неет, я укроюсь в кустах, а ты сбросишь землю в пустую яму.
Ночью хитрая выдумка была исполнена, и утром чудовищные орлы, покру-
жившись над пустой могилой, улетели на север.


ИСТОРИЯ КАРФАКСА

Бесчисленны чудеса Волшебной страны, и целой человеческой жизни не
хватило бы узнать их все. Как будто не так уж и велика она была, каким
отличалась разнообразием природы, сколько людских племен, необычайных
животных и птиц ее населяло!
В уединенной долине Кругосветных гор, в северной их части, жило племя
гигантских орлов. Оттуда был родом Карфакс, нежданный гость Урфина Джю-
са.
Вот что рассказал изгнаннику Карфакс, когда оправился от ран.
- Наше племя обитает в Кругосветных горах очень давно, - говорил
орел, - численность его очень невелика. А причина этому такая. Наша пища
- туры и горные козлы, населяющие склоны гор и глубокие ущелья. Козлиное
племя могло бы размножаться и жить без забот, но этому мешаем мы, орлы,
охотясь за ними.
С нашей зоркостью, силой и быстротой полета мы могли бы истребить
всех козлов и туров, но мы этого не делаем. Исчезновение животных озна-
чало бы и наш конец: мы вымерли бы с голоду. И потому еще с древних вре-
мен число членов нашего племени не должно превышать одной сотни.
- Как же это вам удается? - спросил заинтересованный Урфин.
- Наши законы на этот счет очень строги, - ответил Карфакс. - Орлиная
семья имеет право вывести птенца лишь в том случае, если кто-нибудь из
взрослых членов племени умирает от старости или погибает от несчастного
случая, например, расшибется о скалу при неосторожном нападении на добы-
чу.
- Но кто же получает право дать замену умершему?
- Это право дается в порядке строгой очереди всем семьям, населяющим
Орлиную долину. Обычай свято выполнялся в течение столетий, но недавно
он был нарушен, и это принесло нашему народу огромные бедствия. Мы живем
очень долго, - продолжал Карфакс, - полтораста - двести лет, поэтому в
нашей долине маленький появляется далеко не каждый год. Посмотрел бы ты,
как ухаживают за ним орлицы, как ссорятся, кому покормить птенца или
пригреть под крылом! Часто они отпихивают от малыша родную мать... Что
поделаешь, - вздохнул Карфакс, - материнские чувства у наших женщин
сильны, а счастье вывести детеныша достается каждой из них всего раздва
за ее долгую жизнь.
"У нас, людей, с этим делом обстоит проще, - подумал Урфин. - Можно
иметь сколько угодно ребят, хотя это порядочная обуза".
Карфакс продолжал:
- Мне восемьдесят лет, это у нас, гигантских орлов, самый расцвет си-
лы и здоровья. В этом году очередь вывести птенца впервые досталась мне
и моей подруге Араминте. Как радостно ждали мы того счастливого дня,
когда жене будет разрешено снести яйцо! Какое уютное гнездышко из тонких
веток и листьев приготовили в углублении скалы!.. И все рухнуло. Подлый
вождь Аррахес, нарушив древний закон, объявил, что птенец будет выведен
в его семье! Ему нужен был наследник, так как его единственный сын неза-
долго перед тем разбился, охотясь за туром... - Карфакс дрожал от него-
дования, рассказывая о бесчестном поступке вождя, а огородник с насмеш-
кой думал о том, что он-то, Урфин, не стал бы кипятиться из-за такого
пустяка.
- Скажи, человек, был ли достоин Аррахес оставаться нашим вождем пос-
ле такого бесчестного нарушения отеческих обычаев? Я, по крайней мере,
считал, что было бы позором подчиняться ему. У меня нашлись сторонники.
Мы готовили восстание, чтобы свергнуть Аррахеса. К несчастью, в наши ря-
ды пробрался низкий предатель, он обо всем рассказал вождю, выдал имена
заговорщиков. Аррахес и его сторонники неожиданно напали на нас. Каждый
из моих друзей имел дело с двумя-тремя противниками. Араминта погибла в
первые минуты боя. На меня набросились Аррахес и орел, выдавший заговор.
Думая найти спасение в бегстве, я пересек Кругосветные горы и углубился
в Волшебную страну. Враги не отставали... Остальное ты знаешь, - устало
закончил Карфакс.
Наступило долгое молчание. Потом орел заговорил:
- Моя жизнь в твоих руках. Возвратиться в горы я не могу. Если даже я
поселюсь в самой отдаленной их части, Аррахес и его шпионы выследят меня
и убьют. Охотиться в ваших лесах мне невозможно. Ты кормишь меня
зверьками, которых называешь зайцами и кроликами. Они вкусны, но разве
могу я разглядеть их в густой чаще и тем более схватить когтями...
Подумав, Урфин сказал:
- Топотун ловит для тебя дичь и будет делать это, пока ты не попра-
вишься. А там посмотрим, быть может, я придумаю, как тебя прокормить.
И тут в темной душе Урфина зародилась мысль, что эта исполинская пти-
ца может послужить его целям. Вот долгожданное средство снова выбиться
из безвестности и "схватить судьбу за рога", как он любил выражаться.
"Но мне надо быть очень осторожным, - размышлял Урфин. - Эта птица с
ее странными понятиями о справедливости не станет помогать мне, если
сочтет мои действия хоть в малой степени бесчестными... А впрочем, не
буду торопиться, у меня хватит времени все обдумать".


ЗАМЫСЛЫ УРФИНА ДЖЮСА

Задавая незаметные вопросы, Урфин Джюс убедился, что в Орлиной долине
ничего не знали о людских делах. Карфаксу неизвестно было ни о быстром
возвышении Урфина, ни о его позорном падении. Изгнанник запретил Топоту-
ну хотя бы словом заикнуться о прошлом и приказал клоуну наблюдать, что-
бы птица и медведь, любившие поболтать, не встречались наедине. Сам он
начал действовать смелее. Он вел с выздоравливающим орлом долгие разго-
воры и как бы нечаянно признавался, что у него на уме одно желание -
приносить людям добро.
- А почему в таком случае ты живешь в лесу далеко от остальной стаи?
- удивлялся Карфакс.
- Видишь ли, помогать одной деревне - это слишком мелко для меня, -
хитрил Урфин. - Вот если бы мне удалось стать во главе целого народа,
там уж я развернулся бы и показал себя.
- Кто же тебе мешает сделаться вождем?недоумевал простодушный орел.
- Мои соотечественники не понимают меня, - изворачивался Джюс. - Они
думают, что я стремлюсь к власти из честолюбия, а на деле я ставлю перед
собой гораздо более высокие цели.
Такие разговоры повторялись не раз, и наконец орел поверил в благо-
родство Урфина. Карфакс согласился помочь другу добиться высокого поло-
жения среди людей, и пусть он тогда творит столько добра, сколько поже-
лает.
Именно этого и хотел Урфин Джюс. Оставалось придумать, каким образом
вернуть себе прежнюю власть при помощи гигантской птицы.
"Только не война... - размышлял Урфин. - Если я ради моего возвышения
попрошу Карфакса убить хотя бы одного человека, он сразу разгадает мои
намерения. Он может разорвать меня на куски за обман... - Урфин с ужасом
представил себе нападающую на него чудовищную птицу. - Я должен действо-
вать мудрее. Надо с помощью орла сделаться повелителем какого-нибудь
отсталого народа. И когда я заберу этот народ в руки, у меня будет и ар-
мия и оружие... Тогда берегитесь, Страшила и Дровосек!"
Урфин начал прикидывать в мыслях, в какой части страны он легче всего
мог бы стать властелином. И тут он вспомнил о Прыгунах.
Воинственное племя Прыгунов обитало в горах между Большой рекой и
владениями Стеллы. Еще никому не удавалось пересечь страну Прыгунов, они
никого к себе не пускали.
Элли Смит во время первого пребывания в Волшебной стране направлялась
к доброй фее Стелле со своими друзьями Страшилой, Железным Дровосеком и
Смелым Львом. На их пути непреодолимой преградой стала область Прыгунов,
окруженная горами. На гору попробовал взобраться Страшила, а за ним Лев,
но оба были сбиты могучими кулаками Прыгунов. Элли и ее спутники так и
не дошли бы до Розового дворца Стеллы, если бы Элли не владела в ту пору
Золотой Шапкой, дававшей власть над Летучими Обезьянами. Девочка вызвала
Летучих Обезьян, и те перенесли путников ко дворцу Стеллы по воздуху.
Много столетий назад Марраны (так называли себя Прыгуны) жили в Под-
земной стране на берегу реки, впадавшей в Срединное озеро. По преданию,
они укрылись в подземелье от сильных врагов, которые теснили их со всех
сторон. Там, среди скал, Марраны построили город, развалины которого ви-
дели Элли Смит и Фред Каннинг, когда заканчивали долгое и опасное путе-
шествие в недрах земли.
В ту далекую эпоху Марраны умели добывать огонь, делали железные ору-
дия, ловили рыбу и охотились на Шестилапых, в изобилии водившихся в ок-
рестностях. Но со временем Марранов стало слишком много, рыбы и зверино-
го мяса им не хватало, а хлебопашеством заниматься на каменистой почве
было невозможно.
Марраны под предводительством князя Грона покинули свой сумрачный
край. Они попытались отнять у подземных рудокопов часть их обширной рав-
нины, но воины семи королей отбили нападение и выгнали Прыгунов наверх.
Трудно пришлось Марранам в верхнем мире. Их глаза, привыкшие к вечно-
му сумраку Пещеры, в течение долгих месяцев не могли приспособиться к
яркому дневному свету. Переселенцы передвигались только по ночам. Полус-
лепые, они долго скитались по Волшебной стране, гибли в битвах с ее ко-
ренным населением, терпели огромный урон от хищных зверей, умирали с го-
лоду, тонули при переправах через реки... Так прошло несколько лет.
За время скитаний Марраны одичали, растеряли свои орудия, разучились
употреблять огонь. Наконец Грон привел немногочисленную группу беглецов
в уединенную, никем не занятую долину, которая и стала их убежищем на
целые века. Здесь они снова размножились, но так и остались на очень
низкой ступени развития.
Сначала воспоминания о том, что их предки жили в каком-то странном,
мрачном мире, передавались Марранами от отцов к детям, потом воспомина-
ния превратились в легенды, а затем и легенды позабылись. Марраны так
долго жили в одиночестве, что люди, обитавшие в других частях Волшебной
страны, знали о них очень мало.
Мало знал о Марранах и Урфин Джюс. Каковы их жилища? Чем они питают-
ся? Нет ли у них увлечений? Чем можно поразить их воображение? На все
эти вопросы Урфин не мог дать ответа. А явиться к сильному независимому
племени, не зная, что тебя там ожидает, было слишком опасно.
"Я должен произвести основательную разведку", - думал Урфин. Но кто
сделает эту разведку? Самому отправиться невозможно: он должен неожидан-
но появиться перед Прыгунами как повелитель. Послать Топотуна? Медведь
тяжел и неповоротлив, ему не хватит уменья скрываться и действовать тай-
ком, как подобает хорошему разведчику. И тут взор Урфина упал на дере-
вянного клоуна, который копошился в углу комнаты.
- Вот кто мне нужен - радостно воскликнул Джюс.
Он вспомнил, как помог ему клоун во время осады Изумрудного города.
Несколько атак деревянных солдат были отбиты, и Урфин находился в
большом затруднении. И тогда Эот Линг побывал в городе на разведке, уз-
нал, что богач Руф Билан ненавидит Страшилу, а филин Гуамоко уговорил
Билана открыть городские ворота.
- Эот Линг, поди сюда! - приказал Урфин, и клоун, переваливаясь, под-
ковылял к нему.
- Я нужен тебе, повелитель?
- Да. Думаю поручить тебе одно очень важное дело.
Урфин Джюс поделился с клоуном своими планами и рассказал, что должен
сделать Эот Линг. Клоун выслушал Урфина Джюса и заметил:
- Страна Прыгунов очень далека, повелитель. Путешествие туда будет
долгим и опасным.
- Карфакс проделает этот путь за несколько часов. Он отвезет тебя, и
ты высмотришь все, что нужно.
Урфин Джюс и его верный слуга Эот Линг с нетерпением ждали, когда
выздоровеет орел. Громадная птица до последней косточки съедала кроликов
и зайцев, исправно доставляемых Топотуном. Карфакс привязался к добро-
душному медведю, который, не жалея сил, рыскал по лесу в погоне за
дичью.
И вот пришло время, когда орел впервые после падения совершил первый,
еще неуверенный полет. Когда 6н низко пролетел над лесом, взмахи его ог-
ромных крыльев колебали ветки деревьев, а перепуганные белки стремглав
бросались вниз. С каждым днем Карфакс летал все дальше и выше, силы его
крепли, и наконец пришел день, когда он предложил Урфину Джюсу прока-
титься на его спине.
Урфин согласился с большой опаской: страшно всетаки очутиться высоко
в воздухе, не чувствуя под собой иной опоры, кроме движущейся спины ор-
ла. Но если он не решится на полет, значит, не видать ему страны Прыгу-
нов, не добиться власти, не отомстить врагам. И Джюс поборол свою бо-
язнь.
Всегда труден первый шаг. Скоро Урфин с удовольствием подставлял лицо
встречному ветру, гордо смотрел на проносившиеся внизу поля и леса.
- Мое! Скоро все это опять будет мое! - тихо бормотал он, чтобы не
расслышал Карфакс.
Урфин рассказал орлу о своем намерении стать во главе племени Прыгу-
нов.
- Это темные, невежественные люди, - говорил Джюс, - и жизнь их край-
не тяжела. Я хочу принести им все радости, какие только доступны челове-
ку под солнцем нашей страны.
Карфакс согласился доставить к Прыгунам Эота Линга. Урфин сшил клоуну
одежду из кроличьих шкурок. Надев ее, Эот Линг превратился в маленького
юркого зверька. Теперь, если он попадется на глаза кому-либо из Прыгу-
нов, тот никоим образом не заподозрит в нем разведчика из чужих краев.
Однажды утром Карфакс поднялся с лужайки перед домом Урфина и полетел
на восток, в страну Прыгунов. На шее орла висела связка кроликов - запас
пищи. На спине орла, вцепившись в перья, лежал клоун.
Орел вернулся к вечеру следующего дня. Он рассказал, что ночью, когда
Прыгуны спали, он перенес разведчика через гору и опустил в уединенном
месте. Там Эот Линг будет ждать его через десять дней.
Какими долгими показались эти дни Урфину!
Но пришел наконец момент, когда Карфакс вернулся из второго полета и
привез клоуна, невредимого и очень довольного. Эот Линг первым делом
сбросил надоевший ему костюм из кроличьих шкурок и многозначительно
взглянул на хозяина. Тот понял, что разговор будет секретный, и унес
клоуна в дом.
- Ну, повелитель, - весело воскликнул Эот Линг, когда они остались
вдвоем, - какие это простаки! Ах, какие простаки!.. Но простаки опасные,
им палец в рот не клади! - добавил он многозначительно.
- Рассказывай! - нетерпеливо приказал Джюс.
И клоун начал рассказ о том, что он видел и слышал в стране Марранов
за свое десятидневное пребывание там.


БЫТ И НРАВЫ ПРЫГУНОВ

Эот Линг узнал многое. Похожий на большую крысу в своем сером одея-
нии, он шнырял близ поселков, забирался в жилища, подсматривал, подслу-
шивал. Один только раз он чуть не попался. Его схватил мальчишка (ребята
наблюдательнее взрослых), но клоун так укусил его, что любопытный
мальчуган взвыл от боли и выпустил опасную добычу.
Вот что узнал Эот Линг.
Племя Прыгунов многочисленно, в нем насчитывается несколько тысяч од-
них только взрослых мужчин. При этом сообщении Урфин одобрительно качнул
головой и подумал: "Из них получится сильная армия".
Страна Прыгунов расположена в круглой долине, окруженной кольцом гор
с крутыми склонами. Горы не пропускают в долину ветра, и днем там всегда
тепло, зато ночи холодные. Жители не строят домов, для этого им не хва-
тает уменья. Они живут в соломенных шалашах и даже под навесами. Одева-
ются они легко, мужчины носят длинные штаны и безрукавки, женщины - ко-
роткие платья. У Болтунов, подданных феи Стеллы, Марраны выменивают
одежду, топоры, ножи, лопаты. Взамен они отдают драгоценные камни, добы-
ваемые в горах.
Прыгуны невелики ростом, но коренасты, у них большие головы, длинные
сильные руки с большими кулаками, а мускулы ног настолько развиты, что
позволяют людям делать громадные прыжки. За это обитатели соседних стран
и прозвали их Прыгунами. Но сами Марраны этого прозвища не любят. Правит
ими князь Торм...
- Наверно, это почтенный старец с длинной седой бородой? - перебил
Урфин рассказ клоуна.
- Ты ошибаешься, повелитель, - возразил Эот Линг. - Представь себе,
они совсем не носят ни бород, ни усов. Растительность на лице они счита-
ют большим неудобством и избавляются от нее весьма любопытным способом.
В их стране есть источник, окруженный едкой коричневой грязью. Когда у
юноши Маррана начинают расти усы и борода, он отправляется к этому ис-
точнику и обмазывает лицо грязью, а потом дает ей высохнуть на солнышке.
Через несколько часов грязь отпадает кусками и навсегда уносит с собой
волосы. Совершившего такую операцию сородичи встречают с песнями и пляс-
ками, и только тогда Марран получает права гражданства и может жениться.
- Это поистине удивительно, - заметил Урфин.
Эот Линг продолжал свое долгое повествование.
В долине Марранов очень часты грозы. Эот Линг пробыл там всего десять
дней, и за это время случилось две грозы.
Грозы в стране Прыгунов ужасны. Молнии сверкают беспрерывно, раскаты
грома, отражаясь от горных склонов, сливаются в протяжный оглушительный
гул, дождь льет потоками. Молнии часто ударяют в соломенные шалаши Мар-
ранов и зажигают их. Обитатели выскакивают прочь и в ужасе смотрят на
бушующее пламя, даже не пытаясь его погасить. Огонь для Марранов - гроз-
ное карающее божество, они ему поклоняются, но не решаются пользоваться
огнем в своем скромном быту.
"Да это настоящий клад, - думал Урфин. - Вот где можно развернуться!"
В центре долины лежит огромное мелководное озеро, поросшее камышом. В
камышах гнездится множество уток. Когда выводится молодняк, еще плохо
умеющий летать, Марраны устраивают облавы и бьют утят из пращи. Добычу
они засаливают и хранят в природных погребах - холодных пещерах, уходя-
щих в глубь горы.
Вокруг озера раскинулись плодородные поля. Там Прыгуны сеют пшеницу.
Хлеб они не пекут, потому что не умеют добывать огонь. Пшеничные зерна
размалываются между жерновами, и из муки делается тюря на холодной воде.
- Они - мои! - воскликнул Урфин. - Когда я научу их жарить уток и
печь хлеб, они пойдут за мной куда угодно. В их глазах я буду великим
чудотворцем.
Несмотря на такое скудное питание, Марраны очень здоровые и крепкие
люди. У них много свободного времени, и они отдают его спорту - прыжкам,
бегу и особенно кулачному бою.
Соревнования по боксу у Марранов - излюбленное занятие. Страшные уда-
ры, которые они наносят друг другу, могут свалить с ног быка, а бойцам
хоть бы что. Очень забавно у них отмечается победитель. Он имеет право
подкрашивать свои синяки темной глиной и выставлять их напоказ, как зна-
ки отличия. Побежденный, наоборот, должен скрывать ушибы и как можно
скорее их залечивать. Со стороны побежденного считается бесстыдством
хвалиться увечьями, полученными в бою.
Марраны - азартные болельщики и ставят заклады на боксеров или бегу-
нов. Но денег они не знают и расплачиваются собственной свободой. Проиг-
равший в течение месяца, двух и более трудится для более счастливого бо-
лельщика: строит ему новый шалаш, обрабатывает поле, мелет зерно, ловит
и солит уток.
Тех, кто попал на время в неволю, отмечают особым знаком: проводят на
лбу едким соком молочая вертикальную полосу, которая держится долго. Ес-
ли срок рабства не истек, а полоса сошла, ее возобновляют. Иной бедняга,
нерасчетливо держащий пари, не выходит из неволи целыми годами, и знак
его рабства неизгладимо въедается ему в кожу.
Даже угрюмый Урфин развеселился, слушая эти смешные подробности о бы-
те Прыгунов. Он все более и более убеждался, что ему легко будет подчи-
нить своей власти этих простодушных людей.
Заканчивая свой рассказ, Эот Линг предостерег хозяина:
- Марраны - опасные люди, повелитель! Они вспыльчивы и скоры на расп-
раву. Чуть только комунибудь покажется, что его обманули или обидели, он
тотчас лезет в драку и уж тут не щадит ни себя, ни противника.
- Хорошо, хорошо, мой верный слуга, ты раздобыл очень ценные сведе-
ния. Я вижу, что из Марранов выйдут хорошие воины, но силой их не
возьмешь, тут нужна хитрая уловка. И я уже знаю, как мне действовать.
Урфин пошел на задний двор и принялся кипятить в котле воду, чтобы
окрасить соком из корней марены свой лучший костюм в красный цвет. Этим
началась подготовка к его рискованной затее.


НЕОБЫКНОВЕННОЕ ПОЯВЛЕНИЕ

Урфин Джюс окончательно убедился, что появление Карфакса - новый по-
дарок судьбы, которая, казалось, на долгие годы забыла о нем. Оставалось
только воспользоваться этим подарком. Но тут Урфина учить не приходи-
лось. Он решил явиться к Марранам в грозном облике повелителя огня. Оча-
рованные его могуществом. Прыгуны сразу признают Урфина Джюса своим вож-
дем.
До новолуния оставалось девять дней. В безлунную ночь на темном небе
Марраны увидят Урфина в сиянии огня, и он спустится к ним на невиданной
птице. Кто не содрогнется при виде таких чудес?..
Изгнанник готовился покинуть опостылевший ему край. Неутомимый Кар-
факс в сопровождении клоуна сделал несколько рейсов в страну Марранов.
Там Эот Линг в ночное время спрятал столярные инструменты Урфина и наи-
более нужные предметы домашнего обихода. Под конец орел отвез Топотуна.
Неуязвимый для стрел и копий, не знающий сна, не нуждающийся в пище,
преданный зверь будет неоценимым хранителем своего господина в среде
сильных и опасных будущих его подданных. Важно было и то, что медведи не
водились в стране Прыгунов, и Топотун покажется им необыкновенным созда-
нием.
И вот пришел намеченный день. Урфин отправился в дальний путь. Он не
стал запирать дом на замок, как сделал в прошлый раз. Джюс натаскал
внутрь хвороста и поджег его. Удастся ему или нет завоевать власть над
Прыгунами, он все равно не вернется сюда, к нудному, однообразному су-
ществованию скромного огородника.
"Будь что будет, пойду навстречу судьбе!" - решил Урфин.
В блеске пламени начнет он новую жизнь, в блеске пламени оставил
прежнюю.
Дом Урфина запылал, как огромный костер. Жители Когиды увидели отда-
ленное зарево, и в смутном его отблеске пронеслась над деревней ги-
гантская тень.
В стране Марранов со времени их переселения из Подземелья прошли сот-
ни лет, отмеченных многими стихийными бедствиями: пожарами, наводнения-
ми, обвалами. Но никогда еще Марраны не переживали таких тревожных, вол-
нующих событий, как в тот достопамятный вечер. Начать с того, что на
улицах поселка, где жил князь Торм, после наступления сумерек появился
невиданный бурый зверь и закричал трубным голосом:
- Готовьтесь, Марраны, готовьтесь! В этот вечер перед вами появится в
небе ваш будущий могучий повелитель, огненный бог Урфин Джюс!
И этому зверю тонким пронзительным голосом вторил сидевший на его
спине маленький деревянный человечек:
- Люди страны Марранов, радуйтесь и веселитесь, к вам грядет с небес
огненный бог Урфин Джюс!
Трепещущие от удивления и страха полуодетые Марраны выбежали из своих
шалашей и из-под навесов, спрашивая князя Торма, что все это означает.
Но Торм не мог дать им ответа.
А странные глашатаи все продолжали кричать.
И вот над деревней возникла гигантская тень, а над ней виднелось ог-
ненное зарево.
- Это отблески молнии... - шептали пораженные Марраны.
Тень спускалась все ниже и ниже, и сверху послышался громовой голос:
- Я приветствую вас, возлюбленные мои Марраны!
На площадку перед изумленной толпой спустилась колоссальная птица, и
с ее спины легко спрыгнул человек в алом плаще, в ярко-красной шапочке с
белыми перьями, а в его высоко поднятой руке пылал факел, далеко разбра-
сывая искры. Казалось, в ночной тьме появился живой огонь.
Да, Урфин Джюс сумел необыкновенно эффектно появиться в первый раз
перед Прыгунами!
Растерянные, испуганные, люди повалились на колени, закрывая руками
лица от яркого пламени. Пришелец с небес заговорил звучным голосом:
- Не бойтесь, дети мои! Я пришел к вам не со злом, а с добром. И
прежде всего я заставлю вас убедиться, что это пламя, которое всегда
приносило вам гибель и разрушение, отныне станет вашим верным слугой.
Добрый Топотун, - обратился Урфин к медведю, - раздобудь соломы!
Невдалеке лежала груда соломы, приготовленная для постройки шалаша.
Медведь подтащил к хозяину несколько охапок. Джюс сложил их аккуратной
кучкой и поджег. Огонь взметнулся вверх, а испуганные Марраны попяти-
лись.
Урфин рассмеялся.
- Не нужно страха! Сиятельный Торм и княгиня Юма! И вы, почтенные
старейшины Грем, Лаке, Венк, приблизьтесь!
В толпе послышались взволнованные голоса:
- Он всех знает по имени! Чудо, чудо! Это бог, а не человек!..
Эот Линг крикливо объявил:
- Великому Урфину все подвластно - земля и небо!
А простодушный Карфакс добавил своим низким хриплым голосом:
- Урфин Джюс благороден, он всем желает добра.
Пламя начало прогорать, и осмелевшие Марраны придвинулись к костру.
Ночь была свежая, как всегда в долине, и люди порядком продрогли. Но
когда они приблизились к огню, их охватила приятная теплота. Торм и ста-
рейшины подставляли к костру то один, то другой бок, и у них явилась
мысль, что небесный пришелец принес с собой солнечное тепло и свет.
Волшебная власть Урфина Джюса была признана неоспоримо: он стал не
просто королем Марранов, он сделался их божеством.


ЗАЖИГАЛКА ЧАРЛИ БЛЕКА

Среди имущества Урфина Джюса был один предмет, которым он дорожил
больше всего. Во внешнем мире, за горами, этот предмет ценился дешево,
но в Волшебной стране казался настоящим чудом.
Это была обыкновенная зажигалка, изящная плоская вещичка, скрывавшая-
ся в ладони своего владельца.
Эта зажигалка досталась Урфину, когда, свергнутый с престола, он си-
дел в тюрьме в ожидании суда над ним. К бывшему королю пришел одноногий
моряк Чарли Влек. Он долго разговаривал с Урфином, пытаясь добиться от
него раскаяния в совершенных им преступлениях. Но ни тени раскаяния не
выказал Джюс.
Раздосадованный моряк повернулся, чтобы уйти, но в этот момент из его
кармана выскользнула блестящая вещица и упала на солому, покрывавшую
пол. Не успел Блек выйти за дверь, как узник бросился к упавшему предме-
ту. Это была зажигалка, и Урфин знал ей цену.
Снаружи послышались шаги: моряк хватился своей потери. Урфин мгновен-
но сунул зажигалку под тюфяк и уселся на койку. Чарли Блек ушел ни с
чем, но он не горевал - в рюкзаке у него была запасная зажигалка.
Урфин скрыл находку в одежде и унес в изгнание. От зажигалки шел за-
пах, нравившийся Урфину: это был запах бензина, хотя изгнанник не имел
понятия о том, что такое бензин. С течением времени бензин испарялся.
Это обеспокоило Джюса, но ему удалось раздобыть бутылку легкой прозрач-
ной нефти, она заменила бензин.
Годы и годы хранил Урфин Джюс зажигалку, как красивую безделушку, ко-
торой можно время от времени любоваться. Но теперь, когда он решил выс-
тупить в роли огненного бога Марранов, она оказала Урфину огромную услу-
гу. С ее помощью Джюс доказал Прыгунам, что огонь послушен ему и мгно-
венно возникает по его приказу.
Одно дело - стучать огнивом по кремню, дожидаясь, когда искра попадет
на трут, а потом раздувать ее, чтобы появилось пламя. Все это требует
времени и не производит сильного впечатления. И совсем другое - когда
огонь вылетает из протянутой руки властелина в один момент и зажигает
пук соломы, вспыхивающий ярко и горячо.
Конечно, он мог бы приобрести в деревенской лавочке спички, но для
того, кто хочет прослыть огненным богом, зажигалка послужит гораздо луч-
ше!
Урфин поразил воображение Марранов в первый же вечер своего появле-
ния: под восторженные крики зрителей он много раз извлекал огонь из про-
тянутой руки.


КАК ЖИВУТ БОГИ

Стремление возможно быстрее вновь стать повелителем Волшебной страны
так сильно владело Урфином Джюсом, что он не хотел терять ни одного лиш-
него дня.
Первую ночь Урфин провел в хижине Торма на собственной его постели, а
утром объявил князю, что нужно немедленно приступить к постройке дворца
для него, огненного бога. Он, бог, оставил прекрасные чертоги в своих
небесных владениях.
Тысяча человек принялась носить камни с горных склонов на избранный
Урфином холм. Другие работники черпали со дна озера клейкий ил, который
заменял цемент.
Урфин показал Марранам, как класть фундамент здания, подгоняя камни
один к другому, и как скреплять их цементом. Марраны оказались очень пе-
реимчивыми, и дело у них пошло. Самых способных Джюс назначил мастерами
и десятниками. Свои инструменты Урфин достал из тайника во время грозы,
когда беспрерывно гремел гром и сверкали молнии, а перепуганные Марраны
лежали в шалашах, зажмурив глаза и закрыв головы руками.
Глашатай Эот Линг объявил Прыгунам, что предметы, которыми будет ра-
ботать их повелитель, священны. Их прислал великому Урфину владыка небес
Солнце, и дотрагиваться до них без разрешения бога - большой грех.
Урфин принялся делать косяки для дверей и окон, вытесывал потолочные
балки и стропила для крыши, готовил оконные рамы. Дело так и кипело в
его искусных руках. Работа доставляла ему удовольствие, ведь он столько
лет не брался за топор и долото. Тут бы и позабыть Урфину о честолюбивых
планах. Но он вспоминал, с каким позором его выпроводили из Изумрудного
города, как пренебрежительно к нему отнеслись, когда посчитали, что он
уже не в силах причинить вреда.
И Урфин мрачно шептал сквозь стиснутые зубы:
- Врагам не будет пощады! Месть, месть!..
А вокруг Урфина толпились почтительные зеваки и любовались его изде-
лиями. Все, что было связано со столярной работой - свист рубанка по
доске, тюканье долота, жужжанье пилы, - все казалось Прыгунам каким-то
чудом, совершить которое под силу только божеству.
Князь Торм был необычайно обрадован, когда огненный бог разрешил ему
стругнуть несколько раз рубанком. Он собрал упавшие на землю стружки и
торжественно отнес в свой шалаш, как знак божьей милости.
Стены дворца с каждым днем поднимались все выше, и здание становилось
внушительнее; Марраны поглядывали на него с благоговейным страхом.
В натуре Прыгунов было любопытное свойство: набегавшись и напрыгав-
шись за день, они спали по ночам мертвым сном, и разбудить их было не-
возможно, хоть стреляй над ухом из пушки. Этим ловко воспользовался Ур-
фин Джюс. Через Эота Линга он объявил жителям, что каждая семья должна
принести в дар богу драгоценный камень, иначе ее в ближайшее время пос-
тигнет несчастье.
Перепуганные Марраны потащили Урфину свои лучшие драгоценности. В од-
ну из ночей, когда обитатели долины спали беспробудным сном, он полетел
на орле в страну Болтунов. Там, в Розовом городе, он отыскал купца, от-
дал ему два десятка драгоценных камней, и тот обязался купить для Урфина
красивую мебель, ковры, занавески, кухонную посуду, оконное стекло и
многое другое.
В последующие ночи все закупленное было перенесено в долину Марранов
и спрятано в уединенной пещере. Все эти секреты не нравились Карфаксу.
- Почему бы не делать покупки открыто, при свете дня? - говорил бла-
городный орел.
Урфин хитрил и изворачивался.
- Милый друг мой Карфакс, пойми, - говорил Джюс, - если я и обманываю
Марранов, то лишь с благой целью. Когда они убедятся, что я владею даром
волшебства, они охотнее пойдут за мной к счастливой жизни.
Дворец был достроен. Его покрыли черепицей, которую сделали из глины
женщины, а обжег сам Урфин. Но внутри дома ничего не было, и окна гляде-
ли пустыми рамами.
Вечером Урфин сказал Торму:
- Сиятельный князь, приглашаю тебя с супругой и твоих советников
завтра ко мне на новоселье.
Торм удивился:
- Великий Урфин, у тебя же во дворце ничего нет.
- Пусть это тебя не смущает, - высокомерно улыбнулся Урфин. - Божест-
ву доступно то, о чем вы, простые смертные, не имеете никакого понятия.
Целую ночь Урфин и медведь работали, не отдыхая ни минуты. И когда
утром Торм и старейшины подошли к дворцу, они ахнули от изумления.
Дворец сиял свежепромытыми стеклами окон. Внутри гостей встретила не-
виданная роскошь: на полах пышные ковры, на окнах цветные занавеси,
изящная мебель наполняла комнаты, а из столовой доносился приятный запах
кушаний.
- Чудо, - закричали Марраны и упали на колени.
Кушанья, приготовленные на огне, необыкновенно понравились князю,
княгине и вельможам. На столе был свежий хлеб, жареные утки, печеные
фрукты и разные лакомства, вкуса которых Прыгуны раньше совсем не знали.
- Вот как живут боги! - восхищенно молвил Торм, откидываясь на спинку
стула и поглаживая себя по набитому животу.
- Да, так живут боги, - подтвердил Урфин. - Но с этого времени так
заживете и вы, Марраны, если будете послушно выполнять мои приказы.
- Мы готовы, великий бог! - вскричали Прыгуны.
- Прежде всего вам надо построить дома, - сказал Джюс.
- Нам дома? Нам?! - в священном ужасе вскричали Марраны. - Такие, как
у тебя?
- Ну, не совсем такие, - небрежно заметил Урфин, - конечно, поменьше
и попроще, но все же вы станете жить в домах. И далее - вы должны гото-
вить пищу на огне. Вы же видите, насколько эта пища вкуснее той.
На лицах Марранов отразился их долгий страх перед огнем, этим грозным
карающим божеством.
- Идите за мной! - приказал Урфин.
Он провел гостей в кухню и показал им пламя, мирно горевшее в печке.
- Вы видите, как я укротил огонь, - сказал Джюс. - Таким же смирным
он придет и в ваши очаги, будет обогревать жилища, женщины станут варить
на нем суп и печь булки.
- Воистину велик и добр огненный бог Марранов! - восхваляли Урфина
Торм и его советники.
С этого дня в уединенной долине Марранов началась большая стройка.
Вся тяжесть работ пала на простолюдинов. Знатные сами ничего не делали.
Они только подгоняли каменщиков и плотников, обученных Урфином, и те
трудились с восхода до захода солнца с короткими перерывами на еду. Ра-
ботники с грустью вспоминали веселые соревнования по боксу, бегу и прыж-
кам и начали подумывать, что не такая уж, пожалуй, великая радость - по-
явление среди них огненного божества. Но религиозный страх не позволял
им задерживаться на таких мыслях.
Вселение Торма, Венка, Грема и других вельмож в новые дома прошло с
пышностью. Народ, толпясь у окон, затянутых слюдой, старался рассмотреть
силуэты пирующих, расслышать хмельные голоса: Урфин научил Марранов го-
товить опьяняющий напиток из пшеничных зерен.
Знатные Марраны были теперь за Урфина горой. Если бы они даже догада-
лись, что Урфин - обыкновенный человек, присвоивший божеское звание, они
все равно пошли бы за ним на край света. Теперь они с ужасом вспоминали
былое время, когда жили в таких же шалашах, как чернь, питались такой же
тюрей и солеными утками...
У марранских аристократов с давних пор скопилось много драгоценных
камней - аметистов, рубинов, изумрудов. Они и раньше вели кой-какую тор-
говлю с Болтунами, выменивая у них предметы первой необходимости. Но те-
перь эта торговля приобрела широкие размеры.
Марраны выходили на склон горы, обращенный к владениям Стеллы, махали
руками и кричали, привлекая внимание Болтунов. Болтуны подходили к ним и
любовались блеском драгоценных камней.
Скоро в полугоре образовался настоящий базар. Болтуны приносили на
продажу кур и баранов, молоко и масло, фрукты, материи и красивую ме-
бель. И когда Торм приобрел резной столик и стулья к нему, точь-в-точь
такие же, как во дворце бога, в его голову закрались верные догадки, но
он никому о них не сказал.
Конечно, простолюдины не строили себе каменные дома. До того ли им
было, когда вожди племени запрягли их в тяжелую работу. Закончив пост-
ройку домов, они принялись за расширение посевов. Хлебопечение и быстро
развивавшееся винокурение потребовали гораздо больше зерна, чем прежде.
Для топки печей в домах аристократов нужны были дрова, и каждое утро ве-
реница дровосеков отправлялась в лес, а к вечеру люди возвращались с тя-
желыми вязанками. Раньше простонародью жилось намного легче.
Прошло два-три месяца, и новые тяготы легли на подданных князя Торма.
Соревнуясь между собой, кто обставит свой дом роскошнее, знатные
растратили накопленные их предками драгоценности, и покупать красивые
ковры, дорогую мебель и наряды стало не на что. И тогда аристократы зас-
тавили бедняков добывать для них изумруды и алмазы.
А так как с поверхности драгоценные камни были уже выбраны, то приш-
лось рыть шахты. Чтобы стенки шахт не обваливались, следовало крепить их
подпорками, а за подпорками надо было ходить в дальний лес.
- Боясь, как бы шахтеры не стали утаивать найденные драгоценности,
богачи приставили к ним надсмотрщиков, и, чтоб надсмотрщики честно вы-
полняли свои обязанности, им положили хорошее вознаграждение. А от этого
опять же страдала беднота.
Эти нерадостные картины наблюдал мудрый Карфакс, и они его возмущали.
Самому орлу в долине Марранов жилось неплохо. В горах водились козлы, и
они попадали в когти исполинской птицы. На озере было множество уток, и
Карфакс не брезговал этой добычей.
Но на душе у него с каждым днем становилось все тяжелее. По вечерам
орел разговаривал с Урфином:
- Где же счастье, что ты обещал этому бедному народу?
Урфин с фальшивым воодушевлением восклицал:
- А ты посмотри, как живет князь Торм! Как живут Венк, Грем и другие!
- Таких немного, - возражал Карфакс. - А огромному большинству стало
жить гораздо хуже.
- Не все же сразу! - отбивался Урфин. - Дойдет очередь и до других.
- Я все меньше верю тебе, - грустно замечала благородная птица. -
Князь и его советники утопают в роскоши потому, что на них работают ты-
сячи людей.
Чтобы не спорить с орлом, Урфин старался реже попадаться ему на гла-
за. И в долине Марранов дела продолжали идти так, как наметил хитроумный
честолюбец.


К ВЛАСТИ!

СТРАШИЛА - ИНЖЕНЕР

Расставшись с Элли в третий раз, Страшила вернулся в Изумрудный город
в очень грустном настроении. Не радовал его титул Трижды Премудрого, ко-
торым он прежде так гордился; не веселили донесения о хорошем урожае
хлебов и фруктов; не развлекали танцы, устроенные в его честь бывшим ге-
нералом деревянной армии Ланом Пиротом, ныне преподавателем танцев хоре-
ографического училища.
Страшила, прощаясь с Элли, выразил твердое убеждение, что девочка
вернется в Волшебную страну. Но он чувствовал, что разлука будет вечной,
и это его угнетало. А тут еще Железный Дровосек некстати заторопился к
себе домой, в Фиолетовую страну.
- Поживи у меня хоть месяц! - умолял Страшила. - Поговорим о прошлом,
вспомним, как мы сражались с Людоедом, как вытаскивали Льва и Элли из
ядовитого макового поля...
- Не могу, не могу, Друг мой! - отнекивался Железный Дровосек, мерно
шагая взад и вперед и озабоченно прислушиваясь, стучит ли сердце в его
груди. - Ты знаешь, я заболел, жизнь в Подземной стране плохо отозвалась
на моем здоровье. И вообще стареем мы с тобой, любезный друг, стареем!
Вот опять я должен обратиться к врачам.
Лечение Дровосека состояло в том, что искусный мастер вскрывал на же-
лезной груди правителя заплатку, в его тряпичное сердце подсыпали свежих
опилок, заплатку припаивали, и сердце начинало биться с прежней силой.
Затем суставы Железного Дровосека смазывали маслом и всего его полирова-
ли.
Железный Дровосек ушел, но в Изумрудном городе еще остались погостить
Смелый Лев и ворона КаггиКарр. Трое друзей наговорились вдоволь, вспом-
нили старину, осудили поведение коварного Урфина Джюса, порадовались за
подземных королей, которых выдумка мудрого Страшилы превратила в трудо-
любивых ремесленников.
А потом и Лев отправился восвояси, соскучившись по своей львице и
львятам. Одна Кагги-Карр осталась со Страшилой, и бедняга совсем заску-
чал. Он хотел бы почаще видеться со Стражем Ворот Фарамантом и Длиннобо-
родым Солдатом Дином Гиором, но и те вернулись к исполнению своих обя-
занностей.
Фарамант вновь поселился в будочке у городских ворот и на каждого
приходящего надевал зеленые очки, чтобы посетителя не ослепило великоле-
пие Изумрудного города.
- Я выполняю приказ Великого Гудвина, - говорил добряк, - и буду вы-
полнять его, пока меня не зароют в землю. Но и мой преемник будет делать
то же самое...
А бывший фельдмаршал Дин Гиор опять стоял на посту, на высокой башне,
и, смотрясь в зеркальце, расчесывал золотым гребешком свою знаменитую
бороду. И когда он занимался этим приятным делом, посетители могли свис-
теть и кричать ему целый час, чтобы он опустил подъемный мост: Длиннобо-
родый Солдат ничего не видел и не слышал.
И вот Страшила решил затеять какое-нибудь большое дело, чтобы прог-
нать томительную скуку. Запершись в Тронном зале, он принялся думать.
Его думы были такими напряженными, что голова раздулась до чудовищных
размеров. Высунувшиеся из нее иголки и булавки (их подмешал к отрубям
Гудвин, чтобы мозги были острее) сделали голову Страшилы похожей на ог-
ромного ежа.
И наконец в многодумной голове Страшилы зародился поразительный план:
он вознамерился превратить Изумрудный город в остров! Когда он поделился
своим замыслом с Дином Гиором и Фарамантом, те решили, что правитель со-
шел с ума.
- Ничуть не бывало, - возразил Страшила. - Не знаю, известно ли вам,
что островом называется часть суши, окруженная со всех сторон водой. Мне
говорила об этом Элли, когда учила меня ге-о-гра-фи-и. Наш город не мо-
жет пойти к реке, чтобы она его окружила, потому что города не ходят.
Зато река к городу прийти может: она текучая. Я прикажу вырыть вокруг
города канал, и речка Аффира, снабжающая нас водой, его наполнит.
После своей длинной речи Страшила остановился передохнуть. Слушатели
смотрели на него с изумлением. Фарамант спросил:
- А зачем нужно, чтобы Изумрудный город превратился в остров?
- Это усилит нашу о-бо-ро-но-спо-соб-ность на случай вражеского на-
шествия, - разъяснил Страшила.
Дин Гиор, Фарамант и Кагги-Карр с уважением посмотрели на соломенного
человека: все-таки откуда он берет такие длинные и ученые слова?
- А кто будет рыть канал? - спросил Дин Гиор. - Придется вынуть ог-
ромное количество земли, и работа затянется на целые годы.
- Вот и хорошо, что на годы, - обрадовался правитель. - По крайней
мере, я буду занят и не стану скучать. А копать заставлю дуболомов, все
равно им нечего делать.
Страшила со своими помощниками обошел вокруг города. Было вбито мно-
жество колышков, означавших границу будущего канала, и грандиозное стро-
ительство началось. Длина канала намечалась четыре мили, а ширина - 500
футов. Такую внушительную водяную преграду нелегко будет преодолеть вра-
гу, если он задумает напасть на Изумрудный остров.
День и ночь трудились неутомимые дуболомы, день и ночь вгрызались ло-
паты в землю и скрипели тачки, на которых отвозился вынутый грунт. Им
удобряли каменистые участки, обращая их в плодородные поля.
Страшила забыл думать о скуке, дел у него было по горло. С утра и до
вечера, а иногда и ночью, если светила луна, он проводил время на строй-
ке, осматривал, обмеривал, приказывал исправлять ошибки. Главного инже-
нера сопровождала свита деревянных курьеров, быстроногие гонцы носились
с его распоряжениями туда и сюда, наполняя окрестность веселым гулом.
Одновременно с работами на канале у стен города разбивался большой
парк. Вдоль широких аллей высаживались лучшие деревья, какие только мож-
но было найти в обширных лесах страны. В ее благодатном климате переса-
женные деревья приживались в любое время года. На полянах парка возводи-
лись красивые павильоны и беседки, перекрестки аллей украшались фонтана-
ми.
Строить парк помогали все горожане, они понимали, что это будет для
них прекрасным местом отдыха.
Проходили месяцы и годы, огромный котлован расширялся и углублялся. И
вот настал торжественный час, когда осталось только впустить в него во-
ду. Подводящий канал из речки Аффиры был выкопан, лишь тонкая перемычка
мешала воде устремиться в приготовленное для нее ложе.
Страшиле принадлежала честь первого удара. Он взял кирку в свои сла-
бые руки, стукнул по стенке, а потом к ней подбежали могучие дуболомы и
довершили остальное. Воды Аффиры хлынули в котлован.
Толпы народа, собравшиеся по берегам водохранилища, разразились вос-
торженными криками. Страшилу подхватили на руки именитые граждане и про-
несли вокруг города. Совершая этот круг почета, правитель время от вре-
мени приказывал остановиться, снимал шляпу с полями, увешанными золотыми
бубенчиками, и говорил речь об оборонном значении канала.
Речи Страшилы выслушивались с глубоким вниманием и сопровождались
бурными аплодисментами. Жители города и раньше гордились, что их прави-
тель - единственный в мире, набитый соломой, и с мозгами из отрубей, пе-
ремешанных с иголками и булавками. Теперь же, когда он вдобавок ко всему
проявил недюжинные инженерные способности, их обожание дошло до предела.
В парке состоялось всенародное гулянье, были съедены горы тортов и
пирожных, выпито сто сорок больших бочек лимонада.
Нет нужды говорить, что на торжестве присутствовали специально приг-
лашенные Железный Дровосек, инженер Лестар, Смелый Лев, правитель Голу-
бой страны Прем Кокус, правитель рудокопов Ружеро и ворона Кагги-Карр.
Им были оказаны почести, приличные их высокому сану. Всеми церемониями
распоряжались Длиннобородый Солдат Дин Гиор и Страж Ворот Фарамант, ко-
торый на этот случай заготовил для всех гостей зеленые очки.
Подробное описание праздника вошло в летопись Изумрудного острова -
так стала именоваться столица Зеленой страны. Желающие могут прочитать
это описание в городской библиотеке, шкаф 7, полка 4, № 1542.
Через несколько недель бойкая полноводная речка Аффира наполнила кот-
лован до краев. На водном зеркале появились нарядные лодки богатых горо-
жан. Возник обычай устраивать гонки гребных судов и соревнования парус-
ных яхт. По приказу Страшилы открылась спасательная станция, так как ре-
бятишки купались в канале с утра до вечера, и могли быть несчастные слу-
чаи.
Для сообщения с Большой землей против городских ворот был устроен
круглосуточный паром. Его обслуживали бессонные дуболомы. По просьбе лю-
бого желающего попасть на остров или покинуть его они перетягивали паром
по прочному канату, натянутому над водой.
Но если бы у переправы появились враги, перевозчики должны были тот-
час же перегнать паром к острову и поднять тревогу.

дальше

Урфин Джюс и его деревянные солдаты Волшебник Изумрудного города Жёлтый туман Огненный бог Марранов Семь подземных королей Тайна заброшенного замка

© SE@RCHER 2008