К воротам Изумрудного города путников отвел зеленобородый солдат. Страж ворот снял со всех очки и спрятал их в сумку. - Вы уже покидаете нас? - Вежливо спросил он. - Да, мы вынуждены идти, - с грустью ответила Элли. - Где начинается дорога в фиолетовую страну? - Туда нет дороги, - ответил фарамант. - Никто по доброй воле не ходит в страну злой Бастинды. - Как же мы найдем ее? - Вам не придется беспокоится об этом, - воскликнул страж ворот. - Когда вы придете в фиолетовую страну, Бастинда сама найдет вас и заберет в рабство. - А может быть мы сумеем лишить ее волшебной силы? - Сказал Страшила. - Ах, вы хотите победить Бастинду? Тем хуже для вас! С ней еще никто не пробывал бороться кроме Гудвина, да и тот, - страж ворот понизил голос. - Потерпел неудачу. Она постарается захватить вас в плен, прежде чем вы сможете что-нибудь предпринять. Будьте осторожны! Бастинда очень злая и искусная волшебница, и справиться с ней очень трудно. Идите туда, где восходит солнце, и вы попадете в ее страну. Желаю вам успеха! Путники распрощались с фарамантом и он закрыл за ними ворота Изумрудного города. Элли повернула на восток, остальные пошли за ней. Все были печальны, зная, какое трудное дело им предстоит. Только беспечный Тотошка весело носился по полю и гонялся за большими пестрыми бабочками: он верил в силу льва и железного дровосека и надеялся на изобретательность соломенного Страшилы. Элли взглянула на собачку и вскрикнула от изумления: ленточка на ее шее из зеленой превратилась в белую. - Что это значит? - Спросила она друзей. Все посмотрели друг на друга, и Страшила глубокомысленно заявил: - колдовство! За неимением другого обьяснения все согласились с этим и зашагали дальше. Изумрудный город исчезал вдали. Страна становилась пустынной: путники приближались к владениям злой волшебницы Бастинды. До самого полудня солнце светило путникам прямо в глаза, ослепляя их, но они шли по каменистому плоскогорью, и не было ни одного дерева, чтобы спрятаться в тень. К вечеру Элли устала, а лев поранил лапы и хромал. Остановились на ночлег. Страшила и железный дровосек стали на караул, а остальные заснули. У злой Бастинды был только один глаз, зато она видела им так, что не было уголка в фиолетовой стране, который ускользнул бы от ее взора. Выйдя вечерком посидеть на крилечке, Бастинда обвела взглядом свои владения и вздрогнула от ярости: далеко-далеко, на границе своих владений она увидела маленькую спящую девочку и ее друзей. Волшебница свистнула в свисток. Ко дворцу Бастинды сбежалась стая огромных волков со злыми желтыми глазами, с большими клыками, торчавшими из разинутых пастей. Волки присели на задние лапы и, тяжело дыша, смотрели на Бастинду. - Бегите на запад! Там найдете маленькую девчонку, нагло забравшуюся в мою страну и с ней ее спутников. Всех разорвите в клочки! - Почему ты не возьмешь их в рабство? - Спросил предводитель стаи. - Девчонка слаба. Ее спутники не могут работать: один набит соломой, другой - из железа. И с ними лев, от которого тоже не жди толку. Вот как видела Бастинда своим единственным глазом. Волки помчались. - В клочки! В клочки! - Визжала волшебница вдогонку. Но Страшила и железный дровосек не спали. Они вовремя заметили приближение волков. - Разбудим льва. - Сказал Страшила. - Не стоит, - ответил железный дровосек. - Это мое дело управиться с волками. Я им устрою хорошую встречу! И он вышел вперед. Когда вожак подбежал к железному дровосеку, широко разевая красную пасть, дровосек взмахнул остро отточенным топором - и голова волка отлетела. Волки бежали вереницей, один за другим; как только следующий бросился на железного дровосека, тот уже был наготове с поднятым кверху топором, и голова волка упала наземь. Сорок свирепых волков было у Бастинды, и сорок раз поднимал железный дровосек свой топор. И когда он поднял его в сорок первый раз, ни одного волка не осталось в живых: все они лежали у ног железного дровосека. - Прекрасная битва! - Восхитился Страшила. - Деревья рубить труднее. - Скромно ответил дровосек. Друзья дождались утра. Проснувшись и увидев кучу мертвых волков, Элли испугалась. Страшила рассказал о ночной битве и девочка от всей души благодарила железного дровосека. После завтрака компания смело двинулась в путь. Старая Бастинда любила понежиться в постели. Она встала поздно и вышла на крыльцо распросить волков, как они загрызли дерзких путников. Каков же был ее гнев, когда она увидела, что путники продолжают идти, а врные волки лежат мертвые. Бастинда свистнула дважды, и в воздухе закружилась стая хищных ворон с железными клювами. Волшебница крикнула: - летите к западу! Там чужестранцы! Заклюйте их досмерти! Скорей! Скорей! Вороны со злобным карканьем понеслись навстречу путникам. Завидев их, Элли перепугалась. Но Страшила сказал: - с этими управиться - мое дело! Ведь недаром же я воронье пугало! Становитесь сзади меня! - И он нахлобучил шляпу на голову, широко раставил руки и принял вид заправского пугала. Вороны растерялись и нестройно закружились в воздухе. Но вожак стаи хрипло прокаркал: - чего испугались? Чучело набито соломой! Вот я ему сейчас задам! И вожак хотел сесть Страшиле на голову, но тот поймал его за крыло и мигом свернул ему шею. Другая ворона бросилась вслед, и ей также Страшила свернул шею. Сорок хищных ворон было у злой Бастинды, и всем свернул шеи храбрый Страшила и побросал их в кучу. Путники поблагодарили Страшилу за находчивость и снова двинулись на восток. Когда Бастинда увидела, что и верные ее вороны лежат на земле мертвой грудой, путники неустрашимо идут вперед, ее охватили и злоба и страх. - Как? Неужели всего моего волшебного искуства недостанет задержать наглую девчонку и ее спутников? Бастинда затопала ногами и трижды просвистела в свисток. На ее зов слетелась туча свирепых черных пчел, укусы которых были смертельны. - Летите на запад! - Прорычала волшебница. - Найдите там чужестранцов и зажальте их досмерти! Быстрей! Быстрей! И пчелы с оглушительным жужжанием полетели навстречу путникам. Железный дровосек и Страшила заметили их издалека. Страшила мигом сообразил что делать. - Вытаскивай из меня солому! - Закричал он железному дровосеку. - Забрасывай Элли, льва и Тотошку, и пчелы не доберутся до них! Он проворно расстегнул кафтан, и из него высыпался целый ворох соломы. Лев, Элли и Тотошка бросились на землю, дровосек быстро забросал их и выпрямился во весь рост. Туча пчел с яростным жужжанием набросилась на железного дровосека. Дровосек улыбнулся: пчелы ломали ядовитые жала о железо и тотчас умирали, так как пчелы не могут жить без жала. Они падали, на их место налетали другие и также пытались вонзить жала в железное тело дровосека. Скоро все пчелы лежали мертвыми на земле, как куча черных угольков. Лев, Элли и Тотошка вылезли из-под соломы, собрали ее и набили Страшилу. Друзья снова двинулись в путь. Злая Бастинда необыкновенно разгневалась и испугалась, видя, что и верные ее пчелы погибли, а путники идут вперед и вперед. Она рвала на себе волосы, скрежетала зубами и от злости долго не могла выговорить ни слова. Наконец волшебница пришла в себя и созвала своих слуг - мигунов. Бастинда приказала мигунам вооружиться и уничтожить дерзких путников. Мигуны били не очень-то храбры - они жалостно замигали, и слезы покатились у них из глаз, но они не осмелились ослушаться приказа своей повелительницы и начали искать оружие. Но так как им никогда не приходилось воевать (Бастинда впервые обратилась к ним за помощью), то у них не было никакого оружия, и они вооружились кто кастрюлей, кто сковородником, кто цветочным горшком, а некоторые громко хлопали детскими хлопушками. Когда лев увидел, как мигуны осторожно приближаются, прячась друг за друга, подталкивая один другого сзади и боязливо мигая и щурясь, он расхохотался: - с этими битва будет недолга! Он выступил вперед, раскрыл огромную пасть и так рявкнул, что мигуны побросали горшки, сковородки и детские хлопушки и разбежались кто куда. Злая Бастинда позеленела от страха, видя, что путники идут да идут вперед и уже приближаются к ее дворцу. Пришлось воспользоваться последним волшебным средством, которое у нее оставалось. В потайном дне сундука у Бастинды хранилась золотая шапка. Владелец шапки мог когда угодно вызвать могучее племя летучих обезьян и заставить выполнить их любое приказание. Но шапку можно было употреблять только три раза, а Бастинда до этого уже дважды призывала летучих обезьян. В первый раз она с их помощью стала повелительницей страны мигунов, а во второй раз отбила войска Гудвина ужасного, который пытался освободить фиолетовую страну от ее власти. Вот почему Гудвин боялся злой Бастинды и послал на нее Элли, надеясь на силу ее серебрянных башмачков. Бастинде очень не хотелось воспользоваться шапкой в третий раз: ведь на этом кончалась ее волшебная сила. Но у колдуньи не было уже ни волков, ни ворон, ни черных пчел, а мигуны оказались плохими вояками и на них нельзя было расчитывать. И вот Бастинда достала шапку, надела на голову и начала колдовать. Она топала ногой и громко выкрикивала волшебные слова: - бамбара, чуфара, лорики, ерики, пикапу, трикапу, скорики, морики! Явитесь передо мной летучие обезьяны! И небо потемнело от стаи летучих обезьян, которые неслись ко дворцу Бастинды на своих могучих крыльях. Предводитель стаи подлетел к Бастинде и сказал: - ты вызвала нас в третий и последний раз! Что прикажешь сделать? - Нападите на чужестранцев, забравшихся в мою страну, и уничтожте всех, кроме льва! Его я буду запрягать в свою коляску! - Будет исполнено! - Ответил предводитель, и стая с шумом полетела на запад.
ПОБЕДА
Путники с ужасом смотрели на приближение тучи огромных обезьян - с этими сражаться было невозможно. Обезьяны налетели массой и с визгом набросились на растерянных пешеходов. Ни один не мог прийти на помощь другому, так как всем пришлось отбиваться от врагов. Железный дровосек напрасно размахивал топором. Обезьяны облепили его, вырвали топор, подняли бедного дровосека высоко в воздух и бросили в ущелье, на острые скалы. Железный дровосек был изуродован, он не мог сдвинуться с места. Вслед за ним в ущелье полетел его топор. Другая партия обезьян расправилась со Страшилой. Она выпотрошила его, солому развеяли по ветру, а кафтан, голову, башмаки и шляпу свернули в комок и зашвырнули на верхушку высокой горы. Лев вертелся на месте и от страха так грозно ревел, что обезьяны не решались к нему подступить. Но они изловчились, накинули на льва веревки, повалили на землю, опутали лапы, заткнули пасть, подняли на воздух и с торжеством отнесли во дворец Бастинды. Там его посадили за железную решетку, и лев в ярости катался по полу, стараясь перегрызть путы. ПерепугАнная Элли ждала жестокой расправы. На нее бросился сам предводитель летучих обезьян и уже протянул к горлу девочки длинные лапы с острыми когтями. Но тут он увидел на ногах Элли серебрянные башмачки, и лицо его перекосилось от страха. Он отпрянул назад и загораживая Элли от подчиненных, закричал: - девочку нельзя трогать! Это фея! Обезьяны приблизились любезно и даже почтительно, бережно подхватили Элли вместе с Тотошкой и помчались в фиолетовый дворец Бастинды. Опустившись перед дворцом, предводитель летучих обезьян поставил Элли на землю. Взбешенная волшебница набросилась на него с бранью. Предводитель обезьян сказал: - твой приказ исполнен. Мы разбили железного человека и распотрошили чучело, поймали льва и посадили за решетку. Но мы и пальцем не могли тронуть девочку: ты сама знаешь, какие несчастья грозят тому, кто обидит обладателя серебрянных башмачков. Мы принесли ее к тебе: делай с ней, что хочешь! Прощай навсегда! Обезьяны с криком поднялись в воздух и улетели. Бастинда взглянула на ноги Элли и задрожала от страха: она узнала серебрянные башмачки Гингемы. "Как они к ней попали? - Растерянно думала Бастинда - неужели хилая девченка осилила могущественную Гингему, повелительницу жевунов? И все же на ней башмачки! Плохо мое дело: ведь я пальцем не могу тронуть маленькую нахалку, пока на ней волшебные башмачки". Она крикнула: - эй, ты! Иди сюда! Как тебя зовут? Девочка подняла на злую волшебницу глаза, полные слез: - Элли, сударыня! - Расскажи, как ты завладела башмачками моей сестры Гингемы! - Сурово крикнула Бастинда. Элли густо покраснела. - Право, сударыня, я не виновата. Мой домик упал на госпожу Гингему и раздавил ее... - Гингема погибла... - Прошептала злая волшебница. Бастинда не любила сестры и не видела ее много лет. Она испугалась, что девочка в серебрянных башмачках принесет гибель и ей. Но, поглядев на доброе лицо Элли, Бастинда успокоилась. "Она ничего не знает о таинтственной силе башмачков, - решила волшебница. - Если мне удастся завладеть ими, я стану могущественней, чем прежде, когда у меня были волки, вороны, черные пчелы и золотая шапка". Глаза старухи заблестели от жадности и пальцы скрючились, как будто стаскивали уже с Элли башмачки. - Слушай меня, девчонка Элли! - Хрипло прокаркала она. - Я буду держать тебя в рабстве и, если будешь плохо работать, побью тебя большой палкой и посажу в темный подвал, где крысы - огромные жадные крысы! - Сьедят тебя и огложут твои нежные косточки! Хи-хи-хи! Понимаешь ты меня? - О, сударыня! Не отдавайте меня крысам! Я буду слушатся! В это время Бастинда заметила Тотошку, который робко жался у ног Элли. - Это еще что за зверь? - Сердито спросила злая Бастинда. - Это моя собачка Тотошка, - боязливо ответила Элли. - Она хорошая и очень любит меня... - Гм... Гм... - Проворчала волшебница. - Никогда не видела таких зверей. И вот мой приказ: пусть эта собачка, как ты ее называешь, держится от меня подальше, а не то она первая попадет в подвал к крысам! А сейчас идите за мной! Злая Бастинда повела пленников через прекрасные комнаты дворца, где все было фиолетовое: и стены, и ковры, и мебель, и где у дверей в лиловых кафтанах стояли мигуны, кланяясь до полу при появлении волшебницы и жалостно мигая ей вслед. Наконец Бастинда привела Элли в темную грязную кухню. - Ты будешь чистить горшки, сковородки и кастрюли, мыть пол и топить печку! Моей кухарке уже давно нужна помощница! И, оставив девочку, полуживую от испуга, Бастинда отправилась на задний двор, потирая от удовольствия руки. - Я хорошо напугала девчонку! Теперь усмирю льва, и оба будут у меня в руках! Трусливый лев успел перегрызть веревки и лежал в дальнем углу клетки. Когда он увидел Бастинду, его желтые глаза загорелись злобным огнем. "Ах, как жаль, что у меня еще нет смелости, - подумал он. - Уж отплатил бы я старой ведьме за гибель Страшилы и железного дровосека". - И он сжался в комок, готовясь к прыжку. Старуха вошла через маленькую дверь. - Эй ты, лев, слушай! - Прошамкала она, - ты мой пленник! Я буду запрягать тебя в коляску и кататься по праздникам, чтобы мигуны говорили: "смотрите, какая могущественная наша повелительница Бастинда - она сумела запрячь даже льва!" Пока Бастинда болтала, лев разинул пасть, ощетинил гриву и прыгнул на волшебницу, проревев: - я тебя сьем! Он на волосок не достал до Бастинды. ПерепугАнная старуха пулей вылетела из клетки и проворно захлопнула дверцу. Тяжело дыша с перепугу, она крикнула через прутья решетки: - ах ты, проклятый! Ты еще не знаешь меня! Я заморю тебя голодом, если не согласишься ходить в упряжке! - Я тебя сьем! - Повторил лев и яростно бросился к решетке клетки. Старуха затрусила во дворец, ворча и ругаясь. ...Потянулись скучные тяжелые дни рабства. Элли с утра и до вечера работала на кухне, помогая кухарке фрегозе. Добрая мигунья старалась помочь девочке и при удобном случае с радостью выполняла за нее самую трудную работу. Но Бастинда зорко следила за тем, что делается на кухне, и фрегозе то и дело попадало за ее доброту. Бастинда жестоко придиралась к Элли и часто замахивалась на девочку грязным лиловым зонтиком, который всегда таскала с собой. Элли не знала, что волшебница не может ударить ее, и сердце девочки сжималось, когда зонтик поднимался над ее головой. Каждый день старуха подходила к решетке и визгливо спрашивала льва: - пойдешь в упряжке? - Я тебя сьем! - Был постоянный ответ, и лев грозно бросался на прутья решетки. Бастинда с первого дня плена не давала льву есть, но он не умирал с голоду и был силен и крепок, как всегда. Дело в том, что старая Бастинда больше всего на свете боялась темноты и воды. Как только ночная темнота окутывала дворец, Бастинда пряталась в самой дальней комнате, запирала двери пррочными железными засовами и не выходила до позднего утра. А Элли совсем не боялась темноты. Она вытаскивала из кухонного шкафа все сьестное, что там оставалось, а о том, чтобы там побольше оставалось еды, заботилась фрегоза. Держа в одной руке корзинку с провизией, а в другой большую бутыль с водой, Элли отправлялась на задний двор. Там ее с восторгом встречали лев и Тотошка. Элли и Тотошка очень испугались угроз Бастинды отдать песика на сьедение крысам, и Тотошка с первого же дня плена переселился за решетку, под защиту льва. Он знал, что оттуда его Бастинда не достанет, и безнаказанно лаял на злую волшебницу, когда она появлялась на дворе. Элли пролезала в клетку между двумя прутьями. Лев и Тотошка набрасывались на принесенное еду и питье. Потом лев укладывался поудобнее, девочка гладила его густую мягкую шерсть и играла кисточкой его хвоста. Элли, лев и Тотошка долго разговаривали: с грустью вспоминая про гибель верных друзей - Страшилы и железного дровосека, строили планы побега. Но убежать из фиолетового дворца было невозможно, его окружала высокая стена с острыми гвоздями наверху. Ворота Бастинда запирала, а ключи уносила с собой. Поговорив и поплакав, Элли крепко засыпала на соломенной подстилке под надежной охраной льва. Так шли тоскливые дни плена. Бастинда с жадностью смотрела на серебрянные башмачки Элли, которые девочка снимала только ночью, в клетке льва, или когда купалась. Но Бастинда боялась воды и никогда не подходила в это время к Элли. Девочка с первых же дней заметила эту странную водобоязнь волшебницы и пользовалась ею. Для Элли были праздниками те дни, когда Бастинда заставляла ее мыть кухню. Разлив по полу несколько ведер воды, девочка уходила в клетку к льву и там три-четыре часа отдыхала от тяжелой работы. Бастинда визгливо кричала и ругалась за дверью, но стоило ей заглянуть в кухню и увидеть на полу лужи, она в ужасе убегала к себе в спальню, провожаемая насмешливыми улыбками фрегозы. Элли часто беседовала с доброй кухаркой. - Почему вы, мигуны, не востанете против Бастинды? - Спрашивала девочка. - Вас так много, целые тысячи, а вы боитесь одной злой старухи. Накинулись бы на нее целой кучей, связали и посадили бы в железную клетку, где сейчас лев... - Что ты, что ты! - С ужасом отмахивалась фрегоза. - Ты не знаешь могущества Бастинды! Ей достаточно будет сказать одно слово, и все мигуны повалятся мертвыми! - Откуда вы это знаете? - Да нам сама бастида сколько раз об этом говорила! - Почему же она не сказала такого слова, когда мы шли к ее дворцу? Почему она послала на нас волков, ворон, черных пчел, а когда мои храбрые друзья уничтожили все ее воинство, Бастинде пришлось обратиться за помощью к летучим обезьянам? - Почему, почему! - Сердилась фрегоза. - Вот за такие речи Бастинда нас в порошок испепелит! - А как она узнает? - Да уж так! От нее ничего не скроется! Но беседы повторялись не раз, Бастинда о них не знала, и фрегоза становилась все смелее. Она уже охотно соглашалась с Элли, что мигуны должны освободится от владычества злой волшебницы. Но прежде, чем решиться на что нибудь, кухарка решила поточнее узнать, какое еще волшебство осталось у Бастинды. По вечерам она подкрадывалась к дверям ее спальни и подслушивала ворчание старухи, которая в последнее время стала разговаривать сама с собой. Однажды фрегоза прибежала от дверей Бастинды очень взволновАнная и, не найдя Элли на кухне, устремилась на задний двор. Вся компания уже спала, но куххарка разбудила друзей. - Элли, ты была права! - Кричала фрегоза, размахивая руками. - Оказывается, Бастинда исчерпала все свои волшебства, и у нее ничего не осталось в запасе! Я слышала, как она причитала и проклинала твоих друзей за то, что они лишили ее волшебной силы... Девочка и ее друзья необычайно обрадовались и начали распрашивать фрегозу о подробностях. Но кухарка мало что могла добавить. Она только еще рассказала, что Бастинда что-то толковала о серебрянных башмачках, но что именно - это мигунья не дослушала, так как от волнения стукнулась лбом об дверь и убежала, боясь, что волшебница захватит ее на месте преступления. Важная новость, принесенная фрегозой, ободрила пленников. Теперь у них появилась возможность выполнить приказ Гудвина и освободить мигунов. - Откройте только мне клетку, - зарычал лев. - И увидете, как я расправлюсь с Бастиндой! Но клетка была закрыта на огромный замок, а ключ от него хранился у Бастинды в тайнике. Посовещавшись, друзья решили, что фрегоза должна подготовить к востанию слуг. Они захватят волшебницу врасплох и лишат ее свободы и власти. Фрегоза ушла, а Элли и ее друзья не спали почти всю ночь, разговаривая о предстоящей борьбе с Бастиндой. На следующий день кухарка принялась за дело. Слуги были очень запуганы Бастиндой, и нелегко было уговорить их выступить против волшебницы. Однако фрегоза сумела убедить коекого из дворцовой охраны, и посвященные в заговор мигуны стали готовиться. Прошло несколько дней. Видя, что охранники осмелели и всерьез собираются свести счеты со злой волшебницей, к ним решили присоединиться и остальные слуги. Востание назревало, но тут непредвиденный случай привел к быстрой и неожиданной развязке. Бастинда не оставляла мысли о том, что ей необходимо завладеть серебряными башмачками Элли. Для волшебницы это была единственная возможность сохранить власть над фиолетовой страной. И наконец Бастинда придумала. Однажды, когда ни фрегозы, ни Элли не было на кухне, волшебница туго натянула над полом тонкую веревочку и спряталась за печью. Девочка вошла, споткнулась о веревочку и упала, башмачок с правой ноги слетел и откатился в сторону. Хитрая Бастинда выскочила из-за печки, мигом схватила башмачок и надела на свою старую высохшую ногу. - Хи-хи-хи! А башмачок-то на мне! - Дразнила Бастинда девочку, онемевшую от неожиданности. - Отдайте башмачок! - Закричала Элли, придя в себя. - Ах ты, воровка! Как вам не стыдно! - Попробуй, отбери! - Кривляясь, отвечала старуха. - Я и второй с тебя тоже сниму! А уж потом, будь спокойна, отомщу тебе за Гингему! Тебя сьедят крысы - хи-хи-хи, огромные жадные крысы! - И сгложут твои нежные косточки! Элли была вне себя от горя и гнева: она так любила серебрянные башмачки! Чтобы хоть как-нибудь отплатить Бастинде, Элли схватила ведро воды, подбежала к старухе и окатила ее с головы до ног. Волшебница испуганно вскрикнула и попыталась отряхнуться. Напрасно: лицо ее стало ноздреватым, как тающий снег, от нее повалил пар, фигура начала оседать и испаряться... - Что ты наделала! - Завизжала волшебница. - Ведь я сейчас растаю! - Мне очень жаль, сударыня! - Ответила Элли. - Я, право, не знала. Но зачем вы украли башмачок? - Пятьсот лет я не умывалась, не чистила зубов, пальцем не прикасалась к воде, потому что мне было предсказана смерть от воды, и вот пришел мой конец! - Завывала старуха. Голос волшебницы становился тише и тише, она таяла, как кусок сахара в стакане чая. Элли с ужасом глядела на гибель Бастинды. - Вы сами виноваты... - Начала она. - Нет, кто тебя надоу... Ффффф... Голос волшебницы прервался, она с шипеньем осела на пол, и через минуту от нее осталась только грязноватая лужица, в которой лежали платье волшебницы, зонтик, пряди седых волос и серебрянный башмачок. В этот момент в кухню вернулась фрегоза. Кухарка была необычайно удивлена и обрадована гибелью своей жестокой госпожи. Она подобрала зонтик, платье и волосы и бросила в угол, чтобы потом сжечь их. Вытерев грязную лужу на полу, фрегоза побежала по дворцу - рассказать всем радостную весть... А Элли вычистила и надела башмачок, нашла ключ от клетки льва в спальне Бастинды и поспешила на задний двор - рассказать своим друзьям об удивительном конце злой волшебницы Бастинды!
КАК ВЕРНУЛИСЬ К ЖИЗНИ СТРАШИЛА И ЖЕЛЕЗНЫЙ ДРОВОСЕК
Трусливый лев страшно обрадовался, услышав о неожиданной гибели Бастинды. Элли открыла клетку, и он с наслаждением пробежался по двору, разминая лапы. Тотошка явился на кухню, чтобы своими глазами посмотреть на останки страшной Бастинды. - Ха-ха-ха! - Восхитился Тотошка, увидев в углу сверток грязного платья. - Оказывается, Бастинда была не крепче тех снежных баб, каких у нас мальчишки лепят зимой в Канзасе. И как жаль, что ты, Элли, не догадалась об этом раньше. - И хорошо, что я не догадалась, - возразила Элли. - А то вряд ли у меня хватило бы духу облить волшебницу, если бы я знала, что ей от этого приключится смерть... - Ну, все хорошо, что хорошо кончается, - весело согласился Тотошка. - Важно то, что мы вернемся в Изумрудный город с победой! Возле фиолетового дворца собралось множество мигунов из окрестностей, и Элли обьявила им, что отныне они свободны. Радость народа была неопысуема. Мигуны приплясовали, щелкали пальцами и так усердно подмигивали друг другу, что к вечеру у них заслезились глаза и они уже ничего не видели вокруг себя! Освободившись от рабства, Элли и лев прежде всего подумали о Страшиле и железном дровосеке: надо было позаботится о спасении верных друзей. Несколько десятков расторопных мигунов немедленно отправились на розыски под предводительством Элли и льва. Тотошка не остался во дворце - он важно восседал на спине своего большого четвероногого друга. Они шли, пока не добрались до места битвы с летучими обезьянами, и там начали поиски. Железного дровосека вытащили из ущелья вместе с его топором. Узелок с платьем и голову Страшилы, полинявшую и занесенную пылью, нашли на верхушке горы. Элли не могла удержаться от слез при виде жалких останков своих верных друзей. Экспедиция вернулась во дворец, и мигуны принялись за дело. Костюм Страшилы был вымыт, зашит, почищен, набит свежей соломой, и - вот пожалуйте! - Перед Элли стоял ее милый Страшила. Но он не мог ни говорить, ни видеть, потому что краска на его лице выгорела от солнца и у него не было ни глаз, ни рта. Мигуны принесли кисточку и краски, и Элли начала подрисовывать Страшиле глаза и рот. Как только начал появляться первый глаз, он тотчас весело подмигнул девочке. - Потерпи, дружок! - Ласково сказала Элли, - а то останешься с косыми глазами... Но Страшила просто не в силах был терпеть. Еще рот его не был окончен, а он уже заболтал. - Пршт... Фршт... Стрш... Прыбры... Хрыбры... Я Страшила, храбрый, ловкий... Ах, какая радость! Я снова-снова с Элли! Веселый Страшила обнимал своими мягкими руками Элли, льва и Тотошку... Элли спросила мигунов, нет ли среди них искусных кузнецов. Оказалось, что страна исстари славилась замечательными часовыми мастерами, ювелирами, механиками. Узнав, что дело идет о востановлении железного человека, товарища Элли, мигуны уверили ее, что каждый из них готов сделать все для феи спасительной воды - так они прозвали девочку. Востановить железного дровосека оказалось не так просто, как Страшилу. Искуснейшие мастера страны три дня и четыре ночи работали над исковерканным сложным механизмом. Они стучали молотками, пилили напильниками, склепывали, паяли, полировали... И вот настал счастливый момент, когда железный дровосек стоял перед Элли. Он был совсем как новенький, если не считать нескольких заплаток, наложенных там, где железо пробилось о скалы насквозь. Но дровосек не обращал внимания на заплатки. После починки он стал еще красивее. Мигуны отшлифовали его, и он так блестел, что на него было больно глядеть. Они починили и его топор и вместо сломанного деревянного топорища сделали золотое. Мигуны вообще любили все блестящее. Потом за железным дровосеком ходили толпы ребятишек и взрослых, и мигая, таращили на него глаза. Слезы радости полились из глаз железного дровосека, когда он вновь увидел друзей. Страшила и Элли вытирали ему слезы лиловым полотенцем, боясь, как бы не заржавели его челюсти. Элли плакала от радости и даже трусливый лев прослезился. Он так часто вытирал глаза хвостом, что кисточка на конце его промокла; льву пришлось бежать на задний двор и сушить хвост на солнышке. По случаю всех этих радостных событий во дворце был устроен веселый пир. Элли и ее друзья сидели на почетных местах и за их здоровье было выпито множество бокалов лимонада и фруктового кваса. Один из пирующих предложил, чтобы отныне в честь феи спасительной воды каждый мигун умывался пять раз в день. После долгих споров согласились, что трех раз будет достаточно. Друзья провели еще несколько веселых дней в фиолетовом дворце среди мигунов и начали собираться в обратный путь. - Надо идти к Гудвину: он должен выполнить свои обещаниясказала Элли. - О, наконец то я получу мои мозги! - Крикнул Страшила. - А я сердце! - Молвил железный дровосек. - А я смелость! - Рявкнул трусливый лев. - А я вернусь к маме и папе в Канзас! Сказала Элли и захлопала в ладоши. - И там я проучу этого хвастунишку гектора. - Добавил Тотошка. Утром они собрали мигунов и сердечно распрощались с ними. Из толпы вышли три седобородых старика, обратились к железному дровосеку и почтительно попросили стать его правителем их страны. Мигунам страшно нравился ослепительно блестевший дровосек, его стройная осанка, когда он величественшел с золотым топором на плече. Оставайтесь с нами! - Просили его мигуны, - мы так беспомощны и робки. Нам нужен государь, который мог бы защитить нас от врагов. Вдруг на нас нападет какая-нибудь злая волшебница и снова поработит нас! Мы очень просим вас! При одной мысли о злой волшебнице мигуны взвыли от ужаса. - Нет больше злых волшебниц в стране Гудвина! - С гордостью возразил Страшила. - Мы с Элли истребили их всех! Мигуны вытерли слезы и продолжали: - подумайте и о том, как удобен такой правитель: он не ест, не пьет и, значит, не будет обременять нас налогами. И если он пострадает в битве с врагами, мы сможем починить его: у нас уже есть опыт. Железный дровосек был польщен. - Сейчас я не могу растаться с Элли, - сказал он. - И мне нужно получить в Изумрудном городе сердце. Но потом... Я подумаю и, может быть, вернусь к вам. Мигуны обрадовались и веселыми криками "ура" проводили путников. Вся компания получила богатые подарки. Элли поднесли браслет с алмазами. Железному дровосеку сделали красивую золотую масленку, отделанную драгоценными камнями. Страшиле, зная, что он не тверд на ногах, мигуны подарили великолепную трость с набалдашником из слоновой кости, а к шляпе его подвесили серебряные колокольчики чудесного тона. Страшила чрезвычайно возгордился подарками. При ходьбе он далеко откидывал руку с тростью и тряс головой, чтобы вдоволь насладится чудесным перезвоном бебенчиков. Впрочем, ему это скоро надоело, и он стал себя вести по прежнему просто. Лев и Тотошка получили чудесные золотые ошейники. Льву ошейник сначала не понравился, но кто-то из мигунов сказал ему, что все цари носят золотые ошейники, и тогда лев примирился с эти неприятным украшением. - Когда я получу смелость, - сказал лев. - Я стану царем зверей, значит, мне надо заранее привыкать к этой противной штуке...
ВОЗВРАЩЕНИЕ В ИЗУМРУДНЫЙ ГОРОД
Фиолетовый город мигунов остался позади. Путники шли на запад. Элли была в золотой шапке. Девочка случайно нашла шапку в комнате Бастинды. Она не знала ее волшебной силы, но шапка понравилась девочке и Элли надела ее. Они шли весело и надеялись в два-три дня добраться до Изумрудного города. Но в горах, где они сражались с летучими обезьянами, путники заблудились: сбившись с пути они пошли в другую сторону. Дни проходили за днями, а башни Изумрудного города не показывались на горизонте. Провизия была на исходе и Элли с беспокойством думала о будущем. Однажды, когда путники отдыхали, девочка внезапно вспомнила о свистке, подаренной ей королевой мышью. - Что если я свистну? Элли поднесла свисток к губам. В траве послышался шорох и на поляну выбежала королева полевых мышей. - Добро пожаловать! - Радостно крикнули путники, а дровосек схватил неугомонного Тотошку за ошейник. - Что вам угодно, друзья мои? - Спросила королева рамина своим тоненьким голоском. - Мы возвращаемся в Изумрудный город из страны мигунов и заблудились. , - сказала Элли. - Помогите нам найти дорогу! - Вы идете в обратную сторону, - сказала мышь. - Скоро перед вами откроется горная цепь, окружающая страну Гудвина. И отсюда до Изумрудного города много-много дней пути. Элли опечалилась. - А мы думали, что скоро увидим Изумрудный город. - О чем может печалится человек, у которого на голове золотая шапка? - С удивлением спросила королева-мышь. Она хоть и была мала ростом, но принадлежала к семейству фей и знала употребление всякий волшебных вещей. - Вызовите летучих обезьян и они перенесут вас куда нужно. Услышав о летучих обезьянах, железный дровосек затрясся, а Страшила сьежился от ужаса. Трусливый лев замахал косматой гривой: - опять летучие обезьяны? Благодарю покорно! Я с ними достаточно знаком, и по мне - эти твари хуже саблезубых тигров! Рамина расмеялась: - обезьяны послушно служат владетелю золотой шапки. Посмотрите на подкладку: там написано, что нужно делать. Элли заглянула внутрь. - Мы спасены, друзья мои! - Весело вскричала она. - Я удаляюсь, - с достоинством сказала королева-мышь. Наш род не в ладу с родом летучих обезьян. До свиданья! - До свиданья! Спасибо! - Прокричали путники и рамина исчезла. Элли начала говорить волшебные слова, написанные на подкладке: - бамбара, чуфара, лорики, ерики... - Бамбара, чуфара! - С удивлением переспросил Страшила. - Ах, пожалуйста, не мешай, - попросила Элли и продолжала: пикапу, трикапу, скорики, морики... - Скорики, морики... - Прошептал Страшила. - Явитесь передо мной, летучие обезьяны! - Громко закончила Элли и в воздухе зашумела стая летучих обезьян. Путники невольно пригнули головы к земле, вспоминая прошлую встречу с обезьянами. Но стая тихонько опустилась, и предводитель почтительно поклонился Элли. - Что прикажете, владетельница золотой шапки? - Отвезите нас в Изумрудный город! - Будет исполнено! Один миг и путники очутились высоко в воздухе. Элли несли предводитель летучих обезьян и его жена; Страшила и железный дровосек сидели верхом; льва подняли несколько сильных обезьян; молоденькая обезьянка тащила Тотошку, а песик лаял на нее и старался укусить. Сначала путникам было страшно, но скоро они успокоились, видя, как свободно чувствуют себя обезьяны в воздухе. - Почему вы повинуетесь владетелю золотой шапки? - Спросила Элли. Предводитель летучих обезьян рассказал Элли историю, как много веков назад племя летучих обезьн обидело могущественную фею. В наказание фея сделала волшебную шапку. Летучие обезьяны должны были выполнить три желания владетеля шапки и после этого он не имеет над ними власти. Но если шапка переходит к другому, этот может снова приказывать обезьяннему племени. Первой владетельнецой золотой шапки была фея, которая ее сделала. Потом шапка много раз переходила из рук в руки, пока не попала к злой Бастинде, а от нее к Элли. Через час показались башни Изумрудного города и обезьяны бережно опустили Элли и ее спутников у самых ворот, на дорогу, вымощенную желтым кирпичом. Стая взвилась в воздух и с шумом скрылась. Элли позвонила. Вышел фарамант и страшно удивился: - вы вернулись!? - Как видите! - С достоинством сказал Страшила. - Но ведь вы отправились к злой волшебнице фиолетовой страны? - Му были у нее, - ответил Страшила и важно стукнул тростью по земле. - Правда, нельзя похвастать, что мы там весело провели время. - И вы ушли из фиолетовой страны без разрешения злой Бастинды? - Допытывался удивленный привратник. - А мы не спрашивали у нее разрешения! - Продолжал Страшила. - Вы знаете, она ведь растаяла! - Как? Растаяла? Прекрасное, восхитительное известие! Но кто же ее растопил? - Элли, конечно! Важно сказал лев. Страж ворот низко поклонился Элли, повел путников в свою комнату и вновь надел на них уже знакомые им очки. И снова все волшебно преобразилось вокруг, все засияло мягким зеленым светом...
РАЗОБЛАЧЕНИЕ ВЕЛИКОГО И УЖАСНОГО
Путники направились знакомыми улицами к дворцу Гудвина. По дороге фарамант не утерпел и сообщил кое-кому из жителей о гибели страшной Бастинды. Весть быстро распространилась по городу, и скоро за Элли и ее друзьями до самого дворца шла большая толпа почтительных зевак. Зеленобородый солдат был на посту и, как всегда, смотрелся в зеркальце и расчесывал свою великолепную бороду. На этот раз толпа собралась такая большая и кричала так громко, что привлекла внимание солдата не больше, чем через десять минут. Дин гиор очень обрадовался возвращению путников из опасного похода, вызвал зеленую девушку, и та отвела их в прежние комнаты. - Пожалуйста, доложите великому Гудвину о нашем возвращении, - сказала Элли солдату. - И передайте, что мы просим нас принять... Через несколько минут солдат вернулся и сказал: - я громко изложил у дверей вашу просьбу у дверей тронного зала, но не получил от великого Гудвина никакого ответа. Солдат каждый день являлся к дверям тронного зала и докладывал о желании путников видеть великого Гудвина, и каждый раз ответом была гробовая тишина. Прошла неделя. Ожидание стало невыносимо томительным. Путники ожидали встретить во дворце Гудвина горячий прием. Равнодушие волшебника пугало и раздражало их. - Уж не умер ли он? - Задумчиво говорила Элли. - Нет, нет! Он просто не хочет выполнять своих обещаний и прячется от нас! - Возмущался Страшила. - Конечно, ему жаль мозгов, и сердца, и смелости - ведь это все ценные вещи. Но не надо было посылать нас к злой волшебнице Бастинде, которую мы так храбро уничтожили. Разгневанный Страшила обьявил солдату: - скажите Гудвину: если он нас не примет, мы вызовем летучих обезьян, скажите Гудвину, что мы - их хозяева, мы владеем золотой шапкой - пикапу, трикапу - и когда сюда явятся летучие обезьяны, мы с ним поговорим. Дин гиор ушел и очень скоро вернулся. - Гудвин ужасный примет всех вас завтра ровно в девять часов утра в тронном зале. Просьба не опаздывать. И знаете что, - тихонько прошептал он на ухо Элли. - Он, кажется, испугался. Ведь он имел дело с летучими обезьянами и знает, что это за звери. Путешественники провели тревожную ночь и утром, в назначенное время, собрались перед дверью тронного зала. Дверь открылась и они вступили в тронный зал. Каждый ожидал встретить Гудвина в том виде, в каком он показывался им в первый раз. Но они удивились, увидев, что в зале не было никого. Там царила торжественная и жуткая тишина, и путников охватил страх: что готовит им Гудвин? - Я Гудвин, великий и ужасный! Зачем вы беспокоите меня! Элли и ее друзья посмотрели вокруг - никого вокруг не было видно. - Где вы? - Дрожащим голосом спросила Элли. - Я - везде! - Торжественно отвечал голос. - Я могу принимать любой образ и становлюсь невидимым, когда захочу. Подойтите к трону, я буду говорить с вами! Путники сделали несколько шагов вперед. Все ужасно боялись, кроме железного дровосека и Тотошки. Железный дровосек не имел сердца, а Тотошка не понимал, как можно бояться голосов. - Говорите! - Послышался голос. - Великий Гудвин, мы пришли просить вас исполнить ваши обещания! - Какие обещания? - Послышался голос. - Вы обещали отправить меня в Канзас, к папе и маме, когда мигуны будут освобождены от власти Бастинды. - А мне вы обещали дать мозги! - А мне сердце! - А мне смелость! - Но разве мигуны действительно стали свободными? - Спросил голос, и Элли показалось, что он задрожал. - Да! - Ответила девочка. - Я облила злую Бастинду водой и она растаяла. - Доказательства, доказательства! - Настойчиво сказал голос. - Пикапу, трикапу! - Воскликнул Страшила. - Разве вы, который везде, не видите на голове у Элли золотую шапку? Или вы хотите, чтобы мы для доказательства вызвали летучих обезьян, бамбара, чуфара?! - О, нет, нет, я вам верю! - Поспешно перебил голос. - Но как это неожиданно!.. Хорошо, приходите послезавтра, я подумаю о ваших просьбах! - Было время подумать, скорики, морики! - Заорал разьяренный Страшила. - Мы ждали приема целую неделю! - Не хотим больше ждать ни одного дня! - Энергично поддержал товарища железный дровосек, а лев так рявкнул, что огромный зал заполнился гулом, в котором потонул чей-то испуганный возглас. Когда смолкли отзвуки львиного рева, наступило молчание. Элли и ее товарищи ждали, как ответит Гудвин на их смелый вызов. В это время Тотошка усиленно нюхал воздух и вдруг с лаем бросился в дальнюю часть комнаты. Мгновение - и он скрылся из глаз. Удивленной Элли показалось, что песик проскочил сквозь стену. Но тотчас же из стены, нет, из-за зеленой ширмочки, сливавшейся со стеной, с криком выскочил маленький человечек: - уберите собаку! Она укусит меня! Кто разрешил приводить в мой дворец собак? Путешественники с недоумением смотрели на человечка. Ростом он был не выше Элли, но уже старый, с большой головой и морщинистым лицом. На нем был пестрый жилет, полосатые брюки и длинный сюртук. В руке у него был длинный рупор и он испуганно отмахивался им от Тотошки, который выскочил из-за ширмочки и старался укусить его за ногу. Железный дровосек с топором на плече стремительно шагнул к незнакомцу. - Кто вы такой? - Сурово спросил он. - Я Гудвин, великий и ужасный, - дрожащим голосом ответил человечек. - Но, пожалуйста, пожалуйста, не трогайте меня! Я сделаю все, что вы от меня потребуете! Путники переглядывались с необычайным удивлением и разочарованием. - Но я думала, что Гудвин - это живая голова. - Сказала Элли. - А я думал, что Гудвин - морская дева. - Сказал Страшила. - А я думал, что Гудвин - страшный зверь. - Сказал железный дровосек. - А я думал, что Гудвин - огненный шар. - Сказал лев. - Все это верно, и все вы ошибаетесь, - мягко сказал незнакомец. - Это только маски! - Как маски!? - Вскричала Элли. - Разве вы не великий волшебник? - Тише, дитя мое! - Сказал Гудвин. - Обо мне составилось мнение, что я великий волшебник. - А на самом деле? - На самом деле... Увы, на самом деле я обыкновенный человек, дитя мое! Слезы покатились из глаз Элли от разочарования и обиды. Железный дровосек тоже готов был зарыдать, но вовремя вспомнил, что при нем нет масленки. Рассерженный Страшила закричал: - я скажу, кто вы такой, если вы этого не знаете! Вы обманщик, пикапу, трикапу! - Совершенно верно! - Отвечал человечек, ласково улыбаясь и потирая руки. - Я - великий и ужасный обманщик! - Но как же теперь быть? - Сказал железный дровосек. - От кого же я получу сердце? - А я мозги? - Спросил Страшила. - А я смелость? - Спросил лев. - Друзья мои! - Сказал Гудвин. - Не говорите о пустяках. Подумайте, какое ужасное существование я веду в этом дворце! - Вы ведете ужасное существование?! - Удивилась Элли. - Да, дитя мое! - Вздохнул Гудвин. - Заметьте: никто, никто в мире не знает, что я - великий обманщик, и мне многие годы приходиться хитрить, скрываться и всячески дурачить людей. А вы знаете, это нелегкое занятие - морочить головы людям. И, к несчастью, это всегда раскрывается. Вот вы разоблачили меня, и, по правде сказать, - он вздохнул. - Я рад этому! Конечно, я ошибся, впустив вас сюда всех вместе, да еще с этой проклятой собаченкой... - Но-но-но, поосторожнее! - Сказал Тотошка, оскалив зубы. - Прошу прощения, - поклонился Гудвин. - Я не хотел оскорбить вас... Да, так на чем я остановился? Ага, вспомнил... Я впустил вас всех потому, что очень испугался летучих обезьян. - Но я ничего не понимаю! - Сказала Элли. - Как же я тогда видела вас в образе живой головы? - Это очень просто! - Ответил Гудвин. Идите за мной и вы поймете. Он провел их через потайную дверь в кладовую позади тронного зала. Там они увидели живую голову, морскую деву, зверя, фантастических птиц и рыб. Все это было сделано из бумаги, картона, папье-маше и искусно раскрашено. - Вот формы, которые может принимать Гудвин, великий и ужасный! - Смеясь, сказал разоблаченный волшебник. - Как видите, выбор достаточно хорош и сделает честь любому цырку. Лев подошел к голове и сердито ударил ее лапой. Голова покатилась по полу, кувыркаясь и свирепо вращая глазами. Испуганный лев отскочил с рычанием. - Самое трудное, - вздыхая, сказал Гудвин. - Управлять глазами. Я тянул их из-за ширмы за ниточки, но глаза вечно смотрели не туда куда нужно. Ты, может быть, заметила это, дитя мое? - Меня это поразило, - ответила Элли. - Но я была так напугана, что не понимала, в чем дело. - Я на испуг-то и расчитывал, - признался Гудвин. - Если мои превращения и не всегда бывали удачны, все же страх посетителей не давал им заметить недостатки. - А огненный шар? - Вскричал лев. - Ну, вас-то я боялся больше всех, а потому сделал шар из ваты, пропитал спиртом и зажег. Недурно горело, а? Лев с презрением отвернулся от великого обманщика. - Как вам не стыдно дурачить людей? - Спросил Страшила. - Сначала было стыдно, а потом привык, - ответил Гудвин. - Идемте в тронный зал, я расскажу вам свою историю.
ИСТОРИЯ ГУДВИНА
Гудвин усадил гостей в мягкие кресла и начал: - Зовут меня джемс Гудвин. Родился я в Канзасе... - Как!? - Удивилась Элли. - И вы из Канзаса?! - Да, дитя мое! - Вздохнул Гудвин. - Мы с тобой земляки. Я покинул Канзас много-много лет назад. Твое появление растрогало и взволновало меня, но я боялся разоблачения и послал тебя к Бастинде. - Он со стыдом опустил голову. - Впрочем, я надеялся, что серебрянные башмачки защитят тебя, и, как видишь, не ошибся... Но вернемся к моей истории. В молодости я был актером, играл царей и героев. Убедившись, что это занятие дает мало денег, я стал баллонистом... - Кем? - Не поняла Элли. - Бал-ло-нис-том. Я поднимался на балоне, то есть на воздушном шаре, наполненном легким газом. Я это делал для потехи толпы, разьезжая по ярмаркам. Свой балон я всегда привязывал веревкой. Однажды веревка оборвалась, мой балон подхватило ураганом и он помчался неведомо куда. Я летел целые сутки, пронесся над пустыней и огромными горами и опустился в волшебной стране, которую теперь называют страной Гудвина. Отовсюду сбежался народ и видя, что я спускаюсь с неба, принял меня за великого волшебника. Я не разубеждал этих легковерных людей. Наоборот, я вспомнил роли царей и героев и сыграл роль волшебника довольно хорошо для первого раза (впрочем, там не было критиков!). Я обьявил себя правителем страны и жители подчинились мне с удовольствием. Они ожидали моей защиты от злых волшебниц, посещавших страну. Первым делом я построил Изумрудный город. - Где вы достали столько прекрасного зеленого мрамора? - Спросила Элли. - И изумрудов? - Добавил Страшила. - И столько всевозможных зеленых вещей? - Спросил железный дровосек. - Терпение, друзья мои! Вы скоро узнаете все мои тайны, - сказал Гудвин улыбаясь. - В моем городе не больше зеленого, чем во всяком другом. Тут все дело, - он таинственно понизил голос. - Все дело в зеленых очках, которые никогда не снимают мои подданные. - Как? - Вскричала Элли. - Значит мрамор домов и мостовых. - Белый, дитя мое! - А изумруды? - Спросил Страшила. - Простое стекло, но лучшего сорта! - Гордо добавил Гудвин. - Я не жалел расходов. И потом, изумруды на башнях города - настоящие. Ведь их видно издалека. Элли и ее друзья удивлялись все больше и больше. Теперь девочка поняла, почему ленточка на шее Тотошки стала белой, когда они покинули Изумрудный город. А Гудвин спокойно продолжал: - постройка Изумрудного города продолжалась несколько лет. Когда она окончилась, мы имели защиту от злых волшебниц. Я был в то время еще молод. Мне пришло в голову, что, если я буду близок к народу, то во мне разгадают обыкновенного человека. А тогда кончится моя власть. И я закрылся в тронном зале и прилегающих ему помещениях. Я прекратил сношения со всем миром, не исключая и моих прислужников. Я завел принадлежности, которые вы видели, и начал творить чудеса. Я присвоил себе торжественные имена великий и ужасный. Через несколько лет народ забыл мой настоящий облик, и по стране пошли обо мне всевозможные слухи. А я этого и добивался и всячески старался поддерживать свою славу великого чародея. Вообще мне это удавалось, но бывали и промахи. Крупной неудачей был мой поход против Бастинды. Летучие обезьяны разбили мое войско. К счастью, я успел бежать и избавился от плена. С тех пор я страшно боялся волшебниц. Достаточно было узнать, кто я на самом деле и мне пришел бы конец: ведь я-то не волшебник! И как я обрадовался, когда узнал, что домик Элли раздавил Гингему! Я решил, что хорошо бы уничтожить власть и второй злой волшебницы. Вот почему я так настойчиво посылал вас против Бастинды. Но теперь, когда Элли растопила ее, мне совестно признаться, что я не могу выполнить своих обещаний! - Со вздохом кончил Гудвин. - По-моему, вы плохой человек! - Сказала Элли. - 0 Нет, дитя мое! Я не плохой человек, но очень плохой волшебник! - Значит, я не получу от вас мозгов? - Со стоном спросил Страшила. - Зачем вам мозги? Судя по всему, что я о вас знаю, у вас соображение не хуже, чем у любого человека с мозгами. - Польстил Гудвин Страшиле. - Может быть и так! - Возразил Страшила, - а все-таки без мозгов я буду несчастен! Гудвин внимательно посмотрел на него. - А вы знаете что такое мозги? - Спросил он. - Нет! - Признался Страшила. - Понятия не имею, как они выглядят. - Хорошо! Приходите ко мнне завтра, и я наполню вашу голову первосортными мозгами. Но вы сами должны научиться употреблять их. - О, я научусь! - Радостно вскричал Страшила. - Даю вам слово, что научусь! Эй гей-гей-го! У меня скоро будут мозги! - Приплясывая, запел счастливый Страшила. Гудвин с улыбкой смотрел на него. - А как насчет смелости? - Робко заикнулся лев. - Вы смелый зверь! - Ответил Гудвин. - Вам недостает только веры в себя. И потом, всякое живое существо боится опасности, и смелость - в том, чтобы победить боязнь. Вы свою боязнь побеждать умеете. - А вы дайте мне такую смелость, - упрямо перебил лев. - Чтобы я ничего не боялся. - Хорошо, - с лукавой улыбкой сказал Гудвин. - Приходите завтра, и вы ее получите. - А она у вас кипит в горшке под золотой крышкой? - Осведомился Страшила. - Почти что так. Кто вам сказал? - Удивился Гудвин. - Фермер по дороге в Изумрудный город. - Он хорошо осведомлен о моих делах. - Коротко заметил Гудвин. - А вы мне дадите сердце? - Спросил железный дровосек. - Сердце делает многих людей несчастными, - сказал Гудвин. - Не очень большое преимущество - иметь сердце. - Об этом можно спорить, - решительно возразил железный дровосек. - Я все несчастья перенесу безропотно, если у меня будет сердце. - Хорошо. Завтра у вас будет сердце. Все-таки я столько лет был волшебником, что трудно было ничему не научиться. - А как с возвращением в Канзас? - Спросила Элли, и сердце ее сильно забилось. - Ах, дитя мое! Это очень трудная задача. Но дай мне несколько дней сроку, и, быть может, я сумею переправить тебя в Канзас... - Вы сумеете, обязательно сумеете! - Радостно вскрикнула Элли. - Ведь в волшебной книге Виллины сказано, что я вернусь домой, если помогу трем существам добиться исполнения их самых заветных желаний. - Вероятно, так и будет, - согласился Гудвин и наставительно добавил: - волшебным книгам надо верить. А теперь идите, друзья мои, и чувствуйте себя в моем дворце как дома. Мы будем видеться с вами каждый день. Но никому-никому-никому не открывайте, что я - обманщик! Друзья, довольные, покинули тронный зал Гудвина, а у Элли появилась твердая надежда, что великий и ужасный обманщик вернет ее в Канзас.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. ИСПОЛНЕНИЕ ЖЕЛАНИЙ
ЧУДЕСНОЕ ИСКУССТВО ВЕЛИКОГО ОБМАНЩИКА
Утром Страшила весело пошел к Гудвину получать мозги. - Друзья мои! - Вскричал он. - Когда я вернусь, я буду точь-в-точь, как все люди! - Я люблю тебя и таким, - просто сказала девочка. - Это очень хорошо. Но посмотришь, каков я буду, когда великие мысли закопошатся в моем новом мозгу. Волшебник встретил Страшилу приветливо. - Вы не рассердитесь, мой друг, если я сниму с вас голову! - Спросил он. - Мне надо набить ее мозгами. - О, пожалуйста, не стесняйтесь! - Весело ответил Страшила. - Снимите ее и держите у себя, сколько хотите. Я не чувствую себя хуже. Гудвин снял голову Страшилы и заменил солому кульком, полным отрубей, смешанных с иголками и булавками. Затем поставил голову на место и поздравил Страшилу: - теперь вы умный человек - у вас новые мозги самого лучшего сорта. Страшила горячо поблагодарил Гудвина и поспешил к друзьям. Элли смотрела на него с любопытством. Голова Страшилы раздулась, из нее торчали иголки и булавки. - Как ты себя чувствуешь? - Заботливо спросила Элли. - Я начинаю чувствовать себя мудрым! - Гордо ответил Страшила. - Только бы мне научиться пользоваться моими новыми мозгами, и я стану знаменитым человеком. - А почему из твоих мозгов торчат иголки? - Спросил железный дровосек. - Это доказательство остроты его ума. - Догадался трусливый лев. Видя Страшилу таким довольным, железный дровосек с большой надеждой отправился к Гудвину. - Мне придется прорезать дыру у вас в груди, чтобы вставить сердце. - Предупредил Гудвин. - Я в вашем распоряжении, - ответил железный дровосек. - Режьте, где угодно. Гудвин пробил в груди дровосека небольшое отверстие и показал ему красивое шолковое сердце, набитое опилками. - Нравиться ли оно вам? - Оно прелестно! Но доброе ли оно и сможет ли любить? - О, не беспокойтесь! - Ответил Гудвин. - С этим сердцем вы будете самым чувствительным человеком на свете. Сердце было вставлено, дыра запаяна, и железный дровосек, ликуя, поспешил к друзьям. О, как я счастлив, милые друзья мои! - Громко заявил дровосек. - Сердце бьется в моей груди, как прежде. Даже сильнее чем прежде! Я так и чувствую, как оно стучит о грудную клетку при каждом моем шаге! И знаете что? Оно гораздо нежнее того, которое было у меня прежде! Меня переполняет любовь и нежность! В тронный зал вошел лев. - Я пришел за смелостью, - робко молвил он, переминаясь с лапы на лапу. - Одну минуточку! - Сказал Гудвин. Он достал из шкафа бутылку и вылил содержимое в золотое блюдо. - Вы должны выпить этот напиток! Запах не особенно понравился льву. - Что это? - Недоверчиво спросил он. - Это смелость! Она всегда бывает внутри и вам необходимо проглотить ее! Лев сделал гримасу, но выпил жидкость и даже вылизал всю тарелку. - О, я уже становлюсь смелым! Храбрость заструилась по моим жилам и переполняет мое сердце! - Заревел он в восторге. - Спасибо, о спасибо, великий волшебник! - И лев помчался к своим друзьям... Для Элли потянулись дни тоскливого ожидания. Видя, что три заветных желания ее друзей исполнились, она горячее, чем прежде, стремилась в Канзас. Маленькая компания целыми днями вела разговоры. Страшила уверял, что у него в голове бродят замечательные мысли, к сожалению, он не может открыть их, так как они понятны только ему одному. Железный дровосек рассказывал, как ему приятно чувствовать, что сердце бьется у него в груди при ходьбе. Он был совершенно счастлив. А лев гордо заявил, что он готов сразиться с десятью саблезубыми тиграми - так у него много смелости! Железный дровосек даже опасался, не слишком ли большую порцию смелости преподнес льву волшебник и не сделал ли он льва безрассудным: ведь безрассудство ведет к гибели. Одна Элли молчала и печально вспоминала о Канзасе. Наконец Гудвин призвал ее: - ну, дитя мое, кажется, я додумался, как нам попасть в Канзас! - И вы отправляетесь со смной? - Изумилась Элли. - Обязательно, - ответил бывший волшебник. - Мне, признаться, надоело затворничество и вечный страх быть разоблаченным. Лучше я вернусь в Канзас и поступлю работать в цирк! - О, как я рада! - Вскричала Элли и захлопала в ладоши. - Когда же в путь? - Не так скоро, дитя мое! Я убедился, что из этой страны можно выбраться только по воздуху. Ведь и я на баллоне и ты в домике - мы принесены сюда ураганом. Мой баллон цел - я хранил его все эти годы. На него лишь кое где придется наклеить заплаты. А легкий газ водород, которым наполняют шары, я добыть сумею. Починка воздушного шара продолжалась несколько дней. Элли предупредила друзей о скорой разлуке, и все трое - Страшила, дровосек и лев - страшно опечалились. Пришел назначенный день. Гудвин обьявил по городу, что отправляется навестить старого друга - великого волшебника солнце, с которым не видался много лет. Дворцовая площадь наполнилась народом. Гудвин пустил в ход водородный аппарат, и шар стал быстро надуваться. Когда баллон наполнился, к ужасу и восторгу толпы, Гудвин влез в корзину и обратился к народу: - до свиданья, друзья мои! Раздались крики ура и вверх полетели зеленые шапки. - Мы много лет жили в мире и согласии, и мне больно расставаться с вами.. - Гудвин вытер слезу и в толпе послышались вздохи. - Но мой друг солнце настоятельно зовет меня, и я повинуюсь: ведь солнце более могущественный волшебник, чем я! Вспоминайте обо мне, но не слишком грустите: грусть вредит пищеварению. Соблюдайте мои законы! Не снимайте очков: это принесет вам великие бедствия! Вместо себя я назначаю вашим правителем достопочтенного господина Страшилу мудрого!!! Изумленный Страшила вышел вперед, опираясь на великолепную трость и важно приподнял шляпу. Мелодичный звон бубенчиков привел толпу в восторг: в Изумрудном городе не было обычая подвязывать бубенчики под шляпы. Толпа бурно приветствовала Страшилу и тут же поклялась в верности новому правителю Гудвин позвал Элли, нежно прощавшуюся с друзьями: - Скорей в корзину! Шар готов к полету! Элли в последний раз поцеловала в морду большого грозного льва. Лев был растроган: из его глаз капали крупные слезы, и он забывал вытирать их кончиком хвоста. Потом Страшила и железный дровосек нежно пожималиЭлли руки, а Тотошка прощался со львом, уверяя, что он никогда не забудет своего большого друга и будет передавать от него привет всем львам, которых ему доведется встретить в Канзасе. Неожиданно налетел вихрь. - Скорей! Скорей! - Вскричал встревоженный волшебник: он заметил, что рвущийся в небо шар до предела натянул веревку и грозил вот-вот оборвать ее. И вдруг - трах! - Веревка лопнула и баллон взвился вверх! - Вернитесь! Вернитесь! - В отчаяньи ломала руки Элли. - Возьмите меня в Канзас! Но - увы! - Воздушный шар не смог спуститься: ураган подхватил его и помчал с ужасной силой. - Прощай, дитя мое! - Слабо донесся голос Гудвина, и шар скрылся среди набежавших туч! Жители Изумрудного города долго смотрели на небо, а потом разошлись по домам. Назавтра случилось полное солнечное затмение. Граждане Изумрудного города решили, что это Гудвин затемнил солнце, спускаясь на него. По всей стране разнеслась молва, что бывший правитель Изумрудного города живет на солнце. Народ долго помнил о Гудвине, но не слишком горевал о нем: ведь у них был новый правитель, Страшила мудрый, настолько умный, что ум не помещался у него в голове и выпирал наружу в виде иголок и булавок. Жители Изумрудного города страшно возгордились: - нет в мире другого города, правитель которого был бы набит соломой! Бедная Элли осталась в стране Гудвина. Рыдая, вернулась она во дворец. Ей казалось, что у нее уже нет надежды на возвращение в Канзас.
СНОВА В ПУТЬ!
Элли безутешно плакала, закрыв лицо руками. В комнате послышались тяжелые шаги железного дровосека. - Я побеспокоил тебя! - Смущенно спросил дровосек. - Я понимаю, что тебе не до меня, ты сама расстроена, но видишь ли, мне хочеться поплакать о Гудвине, а некому вытирать мои слезы: лев сам плачет на заднем дворе, а Страшила - правитель, и неудобно беспокоить его по пустяка м... - Бедняжка!.. Элли встала и, пока дровосек плакал, старательно вытирала слезы полотенцем. Когда же он кончил, то очень тщательно смазался маслом из драгоценной масленки, поднесенной ему мигунами. - Он всегда носил ее у пояса. Ночью Элли приснилось, что огромная птица несет ее высоко над Канзаской степью и вдали уже виден родной дом. Девочка радостно закричала. Она пробудилась от собственного крика и не могла больше заснуть от разочарования. Утром компания собралась в тронном зале поговорить о будущем. Новый правитель Изумрудного города торжественно восседал на мраморном троне: остальные почтительно стояли перед ним. Сделавшись правителем, Страшила сразу осуществил свои давние мечты, он завел себе зеленый бархатный костюм и новую шляпу, к полям которой приказал подшить серебрянные бубенчики от старой шляпы; на ногах у него блестели ярко начищенные зеленые сапоги из самой лучшей кожи. - Мы заживем припеваючи, - заявил новый правитель. - Нам принадлежит дворец и весь Изумрудный город. Как подумаю, что еще недавно я пугал ворон в поле, а теперь стал правителем Изумрудного города, то, скажу по совести, мне нечего жаловаться на судьбу... Тотошка сразу осадил несколько зазнавшегося Страшилу: - а кого ты должен благодарить за все это благополучие? - Элли, разумеется! - Сконфузился Страшила. - Без нее я и теперь бы торчал на колу... - Если бы тебя не растрепали бури и не расклевали вороны, - добавил дровосек. - Я и сам бы ржавел в Диком лесу... Много - много сделала для нас Элли. Ведь я получил сердце, а это моя заветная мечта! - Обо мне нечего и говорить, - молвил лев. - Я теперь храбрее всех зверей на свете. Хотелось бы мне, чтобы на дворец напали людоеды или саблезубые тигры - я бы с ними расправился!!! - Если бы Элли осталась во дворце, - продолжал Страшила. - Мы бы жили счастливо! - Это невозможно, - возразила девочка. - Я хочу вернуться в Канзас, к папе с мамой! - Как же это сделать? - Спросил железный дровосек. - Страшила, милый друг, ты умнее нас всех, пожалуйста, пусти в ход свои новые мозги! Страшила стал думать так усердно, что иголки и булавки полезли из его головы. - Надо вызвать летучих обезьян! - Сказал он после долгого размышления. - Пусть они перенесут тебя на родину! - Браво, браво! - Закричала Элли. - Я совсем о них забыла. Она принесла золотую шапку, надела ее и сказала волшебные слова. И через открытые окна в залу ворвались стаи летучих обезьян. - Что тебе угодно, владетельница золотой шапки? - Спросил предводитель. - Перенесите нас с Тотошкой через горы и доставьте в Канзас, домой! Предводитель покачал головой. - Канзас - за пределами страны Гудвина. Мы не можем лететь туда. Мне очень жаль, но ты истратила второе волшебство шапки напрасно. Он раскланялся и стая с шумом унеслась. Элли была в отчаяньи. Страшила опять начал думать и голова его раздулась от напряжения. Элли даже испугалась за него. - Позвать солдата! - Приказал Страшила. Дин гиор со страхом вошел в тронный зал, в котором никогда не бывал при Гудвине. У него спросили совета. - Только Гудвин знал, как перебраться через горы, - сказал солдат. - Но, я думаю, Элли поможет добрая волшебница стелла из розовой страны. Она могущественней всех волшебниц этой страны: ей известен секрет вечной юности. Хотя дорога в ее страну трудна, я все же советую обратиться к стелле. Солдат почтительно поклонился правителю и вышел. - Элли придется отправиться в розовую страну. Ведь если Элли останется здесь, то она никогда не попадет в Канзас. Изумрудный город - это не Канзас, и Канзас - не Изумрудный город. - Изрек Страшила. Остальные молчали, подавленные мудростью его слов. - Я пойду с Элли, - внезапно сказал лев. - Мне надоел город. Я Дикий зверь и соскучился по лесам. Да и надо защищать Элли во время путешествия. - Правильно! - Вскричал железный дровосек. - Пойду точить топор - он, кажется, затупился! Элли радостно бросилась к железному дровосеку. - Мы выступаем завтра утром! - Сказал Страшила. Как? И ты идешь? - Закричали все в изумлении. - А Изумрудный город! - Подождет моего возвращения! - Хладнокровно сказал Страшила. - Без Элли я сидел бы на колу на пшеничном поле и пугал ворон. Без Элли я не получил бы своих замечательных мозгов. Без Элли я не стал бы правителем Изумрудного города. И если после всего этого я покинул бы Элли в беде, то вы, друзья мои, могли бы назвать Страшилу неблагодарным и были бы правы! Новые мозги сделали Страшилу красноречивым! Элли от всей души благодарила друзей! - Завтра, завтра в поход! - Весело закричала она. - Эй-гей-гей-го! Завтра, завтра в поход! - Запел Страшила, и боязливо оглянувшись, зажал себе рот: он был правителем Изумрудного города и ронять свое достоинство ему не следовало! Править городом до своего возвращения Страшила назначил солдата. Дин гиор тотчас уселся на трон и уверил Страшилу, что во время его отсутствия дела будут идти найлучшим образом, потому что он, солдат, не оставит своего поста ни на минутку и даже есть и спать будет на троне. Таким образом, никто не сможет захватить власть, пока правитель будет путешествовать. Рано утром Элли и ее друзья пришли к городским воротам. Страж ворот удивился, что они снова пускаются в дальнее и опасное путешествие. - Вы наш правитель, - сказал он Страшиле. - И должны вернуться как можно скорее. - Мне нужно отправить Элли в Канзас, - важно ответил Страшила. - Передайте моим подданным привет и пусть они не беспокоятся обо мне: меня нельзя ранить, и я вернусь невредимым! Элли дружески простилась со стражем ворот, снявшим со всех очки и путешественники двинулись на юг. Погода была прекрасная, кругом растилалась восхитительная страна, и все были в отличном настроении. Элли верила, что стелла вернет ее в Канзас, Тотошка вслух мечтал о том, как он разделается с хвастунишкой гектором, Страшила и железный дровосек радовались, что помогают Элли, лев наслаждался сознанием своей смелости, желал встретиться со зверями и доказать им, что он их царь. Отойдя на далекое растояние, путники оглянулись в последний раз на башни Изумрудного города. - А ведь Гудвин был не таким уж плохим волшебником, - сказал железный дровосек. Еще бы! - Согласился Страшила. - Сумел же он дать мне мозги! Да еще какие острые мозги! - Гудвину выпить бы немножко смелости, приготовленной им для меня, и он стал бы человеком хоть куда! - Сказал лев. Элли молчала. Гудвин не выполнил обещания вернуть ее в Канзас, но девочка не винила его. Он сделал все что мог и не его вина, что замысел не удался. Ведь, как признался и сам Гудвин, он вовсе не был волшебником.
НАВОДНЕНИЕ
Несколько дней путники шли прямо на юг. Фермы попадались все реже и реже и, наконец, исчезли. Вокруг до самого горизонта тянулась степь. Даже дичи было мало в этих пустынных местах, и льву приходилось долго рыскать по ночам в поисках добычи. Тотошка не мог сопровождать льва в его продолжительных прогулках, но тот, возвращаясь, всегда приносил приятелю кусок мяса в зубах. Путники не смущались трудностями и шли вперед да вперед. Однажды в полдень их остановила широкая река с низкими берегами, покрытыми ивами. Все озадаченно посмотрели друг на друга. - Будем делать плот? - Спросил железный дровосек. Страшила скорчил отчаянную гримасу: он не позабыл приключение с шестом по дороге в Изумрудный город. - Уж лучше бы нас перенесли летучие обезьяны, - пробурчал он. - Если я опять застряну посреди реки, то спасать меня некому: здесь аистов нет. Но Элли не согласилась. Она не хотела тратить последнее волшебство золотой шапки, когда неизвестно, какие трудности еще встретятся на пути и как их примет стелла. Железный дровосек сделал к вечеру плот и компания поплыла через реку. Страшила действовал шестом осторожно, держась подальше от борта. Зато железный дровосек работал из последних сил. Река оказалась мелководной и тихой, путники благополучно переплыли ее и вышли на плоский и унылый берег. - Какое скучное место! - Заявил лев, сморщив нос. - И переночевать-то негде, - молвила Элли. - Идемте вперед. Не прошли путники и тысячи шагов, как перед ними снова блеснула река. Они были на острове. - Скверное дело! - Сказал Страшила. - Очень скверное дело! Придется вызвать летучих обезьян, пикапу, трикапу! Но девочка, расчитывая утром обогнуть остров на плоту, решила переночевать здесь, так как было уже поздно. Собрали сухой травы и устроили ей сносную постель. Поужинав, Элли легла под надежной охраной друзей. Льву и Тотошке пришлось провести ночь с пустыми желудками, но они смирились с этим и заснули. Страшила и железный дровосек стояли около спящих и смотрели на берег реки. Хотя один имел теперь мозги, а другой сердце, все же они никогда не уставали и не спали. Сначала все было спокойно. Но потом на горизонте блеснула зарница, за ней другая, третья. Железный дровосек озабоченно покачал головой. В стране Гудвина грозы случались редко, зато достигали неимоверной силы. Грома еще не было слышно. Восточный край неба быстро темнел: там громоздились клубы туч, все чаще озаряемых молниями. Страшила глядел на небо в недоумении - что там такое? - Бормотал он. - Не Гудвин ли зажигает спички? Страшила за свою недолгую жизнь еще не видал грозы. - Будет сильный дождь! - Сказал железный дровосек. - Дождь? А что это такое? - С беспокойством спросил Страшила. - Вода, падающая с неба. Дождь вреден нам обоим: с тебя смоет краску, а я заржавею. - Ай-яй-яй-яй! - Замотал головой Страшила. - Давай разбудим Элли? - Подождем немного, - сказал железный дровосек. - Мне не хочется ее беспокоить: она устала сегодня. А гроза, быть может, пройдет стороной. Но гроза приближалась. Скоро тучи закрыли полнеба, заблистали молнии и раскаты грома явственно донеслись до слуха дозорных. - Что это там шумит? - В испуге спрашивал Страшила. Но железному дровосеку некогда было обьяснять. - Плохо дело! - Крикнул он и разбудил Элли. - Что такое? Что случилось? - Спросила девочка. - Приближается страшная гроза! - Закричал дровосек. Лев тоже проснулся. Он сразу понял опасность. - Скорее вызывай летучих обезьян, иначе мы погибли! - Заревел он во все горло. ИспугАнная Элли, нетвердо держась на ногах, начала говорить волшебные слова: - бамбара, чуфара... У-ар-ра!.. - Яростно взвизгнул налетевший вихрь и сорвал золотую шапку с головы Элли. Шапка взлетела, белой звездочкой мелькнула во мраке и исчезла. Элли зарыдала, но громовой раскат, раздавшийся над головами путников, заглушил ее рыдания. - Не плачь, Элли! - Заревел ей в ухо лев. - Помни, что я теперь храбрее всех зверей на свете! - Помни, что у меня чудесные мозги, наполненные необычайными мыслями! - Прокричал Страшила. - Помни о моем сердце, которое не стерпит, чтобы тебя обидели! - Добавил железный дровосек. Три друга встали вокруг Элли, мужественно готовясь встретить натиск бури. И буря грянула! Налетел ветер. Косой дождь больно хлестал льва и Элли крупными каплями. Лев встал спиной к ветру, раставил лапы, выгнул спину. Под ним оказался уютный шалаш, куда забрались Элли и Тотошка, спасаясь от ливня. Железный дровосек взялся за масленку, но махнул рукой: спастись от ржавчины при таком ливне можно было только в бочке с маслом. Страшила, насквозь промоченный дождем, сразу отяжелевший, имел самый жалкий вид. Своими мягкими, непослушными руками он защищал от дождя краску на лице. - Так вот что такое дождь! - Бормотал Страшила. - Когда порядочные люди хотят купаться, они лезут в воду и вовсе не нуждаются в том, чтобы кто-то невидимый поливал их сверху. Как только вернусь в Изумрудный город, обьявлю закон, запрещающий дожди... Гроза не переставала до утра. При первых лучах рассвета путники с ужасом увидели, как косматые волны вздувшейся реки заливают остров. - Мы утонем! - Закричал Страшила, закрывая рукой полусмытые глаза. - Держитесь крепче! - Ответил железный дровосек, стараясь перекричать шум бури и плеск волн. - Держитесь за меня! Он раставил ноги, врыв их в песчаную почву и крепко оперся о топор. В таком положении он был непоколебим, как скала. Страшила, лев и Элли вцепились в железного дровосека и застыли в ожидании. И вот, крутясь, налетел первый вал и накрыл путников с головой. Когда он схлынул, среди воды стоял железный дровосек, а остальные цеплялись за него с мужеством отчаянья. Железный дровосек заржавел и теперь никакая буря не сдвинула бы его с места. Но остальным приходилось плохо. Легкий Страшила весь был на поверхности воды, и волны бросали его во все стороны. Лев стоял на задних лапах, отплевываясь от воды. Элли барахталась в волнах, охваченная ужасом. Лев увидел что девочка тонет. - Садись на меня, - пропыхтел он. - Поплывем на ту сторону реки! - И он опустился перед Элли на все четыре лапы. Собрав последние силы, девочка вскарабкалась на спину льва и судорожно вцепилась в мокрую косматую гриву. Тотошку она крепко держала левой рукой. - Прощайте, друзья! - Проревел лев и оттолкнувшись от железного дровосека, заработал лапами, мощно рассекая волны. - ...щай! - Слабо донесся отклик Страшилы и железный дровосек исчез во мгле. Лев плыл долго и упорно. Силы покидали его, но смелость играла в его сердце и, гордый собой, среди разыгравшейся бури он испустил грозный рык. Этим торжествующим ревом лев хотел показать, что он готов погибнуть, но ни одна капля трусости не закрадется в его смелое сердце. Но что за чудо? Из влажной мглы послышался ответный рев льва. - Там земля! Туда! Туда! С удесятеренной силой лев бросился вперед и перед ним зачернел неведомый высокий берег. Ему отвечал не лев, а эхо! Лев выбрался на землю, опустил окоченевшую Элли, обнял ее передними лапами и стал согревать ее своим горячим дыханием. Страшила держался за железного дровосека, пока намокшие руки еще служили ему. Потом волны оторвали его от дровосека и повлекли, качая, как щепку. Умная голова Страшилы с драгоценными мозгами оказалась тяжелее туловища. Мудрый правитель Изумрудного города плыл вниз головой и вода смывала последнюю краску с его глаз, рта и ушей. Железный дровосек еще виделся среди волн, но поднимающаяся вода заливала его. Вот лишь воронка осталась над водой, но потом скрылась и она. И неустрашимый и добродушный железный дровосек весь исчез в разбушевавшейся реке. Элли, лев и Тотошка три дня ожидали на берегу спада воды. Погода была прекрасная, солнце ярко светило, и вода убывала быстро. На четвертый день лев поплыл к острову. Элли сидела на его спине с Тотошкой в руках. Выйдя на остров, Элли увидела, что река покрыла его илом и тиной. Лев и девочка пошли в разные стороны, наудачу. И скоро впереди показалась бесформенная фигура, облепленная илом и опутАнная водорослями. Нетрудно было узнать в этой фигуре железного дровосека. Лев примчался на зов Элли огромными прыжками и разбросал засохшую грязь и тину. Непобедимый железный дровосек стоял в той же позе, в которой остался посреди волн. Элли пучком травы тщательно оттерла заржавевшие члены дровосека, отвязала от его пояса масленку и смазала ему челюсти... - Спасибо, милая Элли, - были первые его слова. - Ты снова возвращаешь меня к жизни! Здравствуй, лев, старый дружище! Как я рад тебя видеть! Лев отвернулся: он плакал от радости и спешил вытереть слезы кончиком хвоста. Скоро все суставы железного дровосека пришли в действие, и он весело зашагал рядом с Элли, Тотошкой и львом. Они искали плот. По дороге Тотошка бросился к куче водорослей, принюхался и начал разрывать ее лапами. - Водяная крыса? - Спросила Элли. - Стану я беспокоиться из-за такой дряни, - с пренебрежением ответил Тотошка. - Нет, тут кое-что получше! Под водорослями что-то вдруг блеснуло и к великой радости Элли, показалась золотая шапка. Девочка нежно обняла песика и поцеловала его в мордочку, измазанную тиной, а шапку спрятала в корзинку. Путники нашли плот, крепко призанный к шестам, вбитым в землю. Очистив плот от грязи и тины, они поплыли вниз по реке огибая остров на котором потерпели бедствие. Миновав длинную песчаную косу, путешественники попали в главное русло реки. На правом берегу виднелся кустарник. Элли попросила железного дровосека править туда: она увидела на кусте шляпу Страшилы. - Ура! - Закричали все четверо. Скоро нашли и самого старшилу, висевшего среди кустов в причудливой позе. Он был мокрый и растрепанный и не отвечал на приветствия и расспросы товарищей: вода начисто смыла у него рот, глаза и уши. Не удалось найти только великолепную трость Страшилы - подарок мигунов: очевидно ее унесло рекой. Друзья вытащили Страшилу на песчаный берег, вытрясли солому и разостлали на солнышке, развесили сушить костюм и шляпу. Голова сушилась вместе с отрубями: вытряхивать драгоценные мозги девочка побоялась. Когда солома высохла, Страшилу набили, голову поставили на место и Элли вытащила из-за пояса краски и кисть в непромокаемой жестяной коробочке, которыми она запаслась в Изумрудном городе. Элли прежде всего нарисовала Страшиле правый глаз, и этот правый глаз дружески и очень нежно подмигнул ей. Потом появился второй глаз, а за ним уши и Элли еще не закончила рот, как веселый Страшила уже пел, мешая девочке рисовать. - Эй-гей-гей-го! Элли опять спасла меня! Эй-гей-гей-го! Я снова-снова-снова с Элли!!! Он пел, приплясывая, и уже не боялся, что его увидит кто-нибудь из подданных: ведь это была совершенно пустынная страна.
ЛЕВ СТАНОВИТСЯ ЦАРЕМ ЗВЕРЕЙ
Отдохнув после пережитых бедствий, путешественники отправились дальше. За рекой местность стала веселее. Появились тенистые рощи и зеленые лужайки. Через два дня путники вошли в огромный лес. - Какой очаровательный лес! - Восхитился лев. - Я не видел еще таких прелестных дремучих лесов. Мой родной лес куда хуже. - Уж очень здесь мрачно. - Заметил Страшила. - Ни чуточки. - Ответил лев. - Смотрите, какой мягкий ковер из сухих листьев под ногами! Я хотел бы остаться здесь навсегда жить! - В этом лесу, наверное, есть Дикие звери. - Сказала Элли. - Странно было бы, если бы такое прекрасное место не было заселено. - Ответил лев. Как бы в подтвержение этих слов из чащи донесся глухой рев множества зверей. Элли испугалась, но лев успокоил ее: - под моей охраной ты в безопасности. Разве ты забыла, что Гудвин дал мне смелость? УтоптАнная тропинка привела их на огромную поляну, где собрались тысячи зверей. Там были слоны, медведи, тигры, волки, лисицы и множество других животных. Ближайшие звери с любопытством уставились на льва: по всей поляне разнесся слух о его прибытии. Шум и рев стихли. Большой тигр выступил вперед и низко поклонился льву: - приветствуем тебя, царь зверей! Ты пришел вовремя, чтобы уничтожить нашего злейшего врага и принести мир животным этого леса. - Кто ваш враг? - Спросил лев. - В нашем лесу пояаился страшный зверь. С виду он походит на паука, но вдвое больше слона. Когда он шагает через лес, за ним остается широкий след от поваленных деревьев. И кто бы ему не попался, он хватает передними лапами, тащит ко рту и высасывает кровь. Мы собрались обсудить, как нам избавиться от него... Лев подумал. - Есть львы в вашем лесу? - Спросил он. - К великому нашему несчастью, ни одного. - Если я уничтожу вашего врага, признаете ли вы меня своим царем и будете ли вы мне повиноваться? - О, с удовольствием, с великим удовольствием! - Дружно заревело звериное сборище. - Я иду на бой! - Отважно заявил лев. - Охраняйте моих друзей, пока я не вернусь. Где чудовище? - Вон там! - Показал тигр. - Иди по тропинке, пока не дойдешь до больших дубов. Там паук переваривает пойманого утром большого быка. Лев дошел до логовища паука, окруженного поваленными деревьями. Паук спал, переваривая пищу. Он был куда противнее двенадцатиногого зверя, сделанного Гудвином, и лев расматривал врага с отвращением. К огромному туловищу паука прикреплялись мощные лапы со страшными когтями. Зверь был очень силен на вид, но голова его сидела на тонкой длинной шее. "Вот самое слабое место чудовища", - подумал лев. Он решил напасть на спящего паука немедленно. Изловчившись, лев сделал длинный прыжок и упал прямо на спину зверя. Прежде чем паук опомнился от сна, лев ударом когтистой лапы перервал его тонкую шею и быстро отпрыгнул. Голова паука покатилась прочь, а туловище зацарапало когтями землю и вскоре затихло. Лев отправился обратно. Придя на поляну, где звери с нетерпением ожидали его возвращения, он гордо заявил: - отныне вы можете спать спокойно: страшное чудовище уничтожено! Восторженый рев звериного стада был ему ответом. Звери торжественно поклялись в верности льву, а он сказал: - я вернусь, как только отправлю Элли в Канзас, и буду править вами мудро и милостиво.
СТЕЛА, ВЕЧНО ЮНАЯ ВОЛШЕБНИЦА РОЗОВОЙ СТРАНЫ
Остальной путь через лес прошел без приключений. Когда путешественники вышли из леса, перед ними открылась крутая скалистая гора. Обойти ее было нельзя - с обеих сторон дороги были глубокие овраги. - Трудненько карабкаться на эту гору! - Сказал Страшила. - Но гора - ведь это не ровное место, и, раз она стоит перед нами, значит, надо через нее перелезть! И он полез вверх, плотно прижимаясь к скале и цепляясь за каждый выступ. Остальные двинулись за Страшилой. Они поднялись довольно высоко, как вдруг грубый голос крикнул из-за скалы: - назад! - Кто там? Спросил Страшила. Из-за скалы показалась чья-то стрАнная голова. - Это гора наша, и никому не позволено переходить ее! - Но нам же нужно перейти, - вежливо возразил Страшила. - Мы идем в страну стеллы, а другого пути здесь нет. - Идете, да не пройдете! На скалу с хохотом выскочил маленький толстенький человечек с большой головой на короткой шее. Его толстые руки сжимались в огромные кулаки, которыми он угрожал путникам. Человечек не казался очень сильным, и Страшила смело полез кверху. Но тут случилась удивительная вещь. Странный человечек ударил об землю ногами, подпрыгнул в воздух, как резиновый мяч, и с лету ударил Страшилу в грудь головой и сильными кулаками. Страшила, кувыркаясь, полетел к подножью горы, а человечек, ловко став на ноги, захохотал и крикнул: - а-ля-ля! Вот как это делается у нас, прыгунов! И, точно по сигналу, из-за скал и бугров выскочили сотни прыгунов. Лев рассвирипел и стремительно бросился в атаку, грозно рыча и хлеща себя хвостом по бокам. Но несколько прыгунов, взлетев в воздух, так ударили его своими плоскими головами и крепкими кулаками, что лев покатился по склону горы, кувыркаясь и мяукая от боли, как самый простой кот. Он встал сконфуженный и, хромая, отошел от подножия горы. Железный дровосек взмахнул топором, попробовал гибкость суставов и решительно полез вверх. - Вернись, вернись! - Закричала Элли и с плачем схватила его за руку. - Ты разобьешься о скалы! Как мы будем собирать тебя в этой глухой стране? Слезы Элли мигом заставили дровосека вернуться. - Позовем летучих обезьян, - предложил Страшила. - Здесь без них никак не обойтись, пикапу, трикапу! Элли вздохнула: - если стелла встретит нас недружелюбно, мы будем беззащитны... И здесь вдруг заговорил Тотошка: - стыдно признаваться умному псу, но правду не скроешь: мы с тобой, Элли, ужасные глупцы! - Почему? - Удивилась Элли. - А как же! Когда нас с тобой нес предводитель летучих обезьян, он рассказал нам историю золотой шапки... Ведь шапку-то можно передавать! - Ну и что же? - Все еще не понимала Элли. - Когда ты истратишь последнее волшебство золотой шапки, ты передашь ее Страшиле и у него опять будут три волшебства. - Ура! Ура! - Закричали все. - Тотошка, ты наш спаситель! - Жаль, конечно, - скромно сказал песик. - Что эта блестящая мысль не пришла мне в голову раньше. Мы тогда не страдали бы от наводнения... - Ничего не поделаешь, - сказала Элли. - Что произошло, того не воротишь... - Позвольте, позвольте, - вмешался Страшила. - Это что же получается... Три, да три, да три... - Он долго считал по пальцам. - Выходит, что я, да дровосек, да лев, мы можем приказывать летучим обезьянам еще девять раз! - А про меня ты позабыл? - Обиженно сказал Тотошка. - Я ведь тоже могу быть владельцем золотой шапки! - Я про тебя не позабыл, - со вздохом признался Страшила. - Да я не умею считать дальше десяти... - Это огромный недостаток для правителя, - серьезно заметил железный дровосек. - Я займусь тобой в свободное время. Теперь Элли смело могла истратить свое последнее волшебство. Она говорила волшебные слова, а Страшила повторял их, приплясывая от радости и грозя своими мягкими кулаками воинственным прыгунам. В воздухе раздался шум, и стая летучих обезьян опустилась на землю. - Что прикажете, владетельница золотой шапки? - Спросил предводитель. - Отнесите нас к дворцу стеллы. - Ответила Элли. - Будет исполнено! И путники мигом очутились в воздухе. Пролетая над горой, Страшила делал чудовищные гримасы прыгунам и отчаянно ругался. Прыгуны высоко подскакивали в воздух, но не могли достать обезьян и бесновались от злости. Гора, а за ней и вся страна мигунов быстро остались позади, и взору путников открылась живописная плодородная страна болтунов, которой управляла добрая волшебница стелла. Болтуны были милые, приветливые люди и хорошие работники. У них был единственный недостаток - они страшно любили болтать. Даже находясь в одиночестве, они по целым часам говорили сами с собой. Могущественная стелла никак не могла отучить их от болтовни. Однажды она сделала их немыми, но болтуны быстро нашли выход из положения: они научились обьясняться жестами и по целым дням толпились на улицах и площадях, размахивая руками. Стелла увидела, что даже ей не под силу переделать болтунов, и вернула им голос. Любимым цветом в стране болтунов был розовый, как у жевунов голубой, у мигунов - фиолетовый, а в Изумрудном городе - зеленый. Дома и изгороди были выкрашены в розовый цвет, а жители одевались в ярко-розовые платья. Обезьяны опустили Элли с друзьями перед дворцом стеллы. Караул у дворца несли три красивые девушки. Они с удивлением и страхом смотрели на появление летучих обезьян. - Прощай, Элли! - Дружески сказал предводитель летучих обезьян. - Сегодня ты вызывала нас в последний раз. - Прощайте, прощайте! - Закричала Элли. - Большое спасибо! И обезьяны унеслись с шумом и смехом. - Не слишком радуйтесь! - Крикнул им в догонку Страшила. - В следующий раз у вас будет новый повелитель и от него вы не отделаетесь так просто!.. - Можно ли видеть добрую волшебницу стеллу? - С замиранием сердца спросила Элли девушек из караула. - Скажите, кто вы такие и зачем сюда прибыли и я доложу о вас. - Ответила старшая. Элли рассказала, и девушка отправились с докладом, а остальные приступили к путникам с распросами. Но они еще не успели ничего узнать, как девушка вернулась: - стелла просит вас во дворец! Элли умылась, Страшила почистился, железный дровосек смазал суставы и тщательно отполировал их тряпочкой с наждачным порошком, а лев долго отряхивался, разбрасывая пыль. Их накормили сытным обедом, а затем провели в богато убранный розовый зал, где на троне сидела волшебница стелла. Она показалась Элли очень красивой и доброй и удивительно юной, хотя вот уже много веков правила страной болтунов. Стелла ласково улыбнулась вошедшим, усадила их в кресла и обращаясь к Элли, молвила: - рассказывай свою историю, дитя мое! Элли начала длинный рассказ. Стелла и ее приближенные слушали с большим интересом и сочувствием. - Что же ты хочешь от меня, дитя мое? - Спросила стелла, когда Элли окончила. - Верните меня в Канзас, к папе и маме. Когда я думаю о том, как они горюют обо мне, у меня сердце сжимается от боли и жалости... - Но ведь ты рассказывала, что Канзас - скучная и серая пыльная степь. А посмотри, как красиво у нас. - И все же я люблю Канзас больше вашей великолепной страны! - Горячо отвечала Элли. - Канзас - моя родина. - Твое желание исполнится. Но ты должна отдать мне золотую шапку. - О, с удовольствием, сударыня! Правда, я собиралась передать ее Страшиле, но уверена, что вы распорядитесь лучше, чем он. - Я распоряжусь так, чтобы волшебства золотой шапки пошли на пользу твоим друзьям. - Сказала стелла и обратилась к Страшиле: - что вы думаете делать, когда Элли покинет вас? - Я хотел бы вернуться в Изумрудный город, - с достоинством ответил Страшила. - Гудвин назначил меня правителем Изумрудного города, а правитель должен жить в том городе, которым он правит. Ведь не могу же я управлять Изумрудным городом, если останусь в розовой стране! Но меня смущает обратный путь через страну прыгунов и через реку, где я тонул. - Поолучив золотую шапку, я вызову летучих обезьян, и они отнесут вас в Изумрудный город. Нельзя лишать народ такого удивительного правителя. - Так это правда, что я удивительный? - Просияв, спросил Страшила. - Больше того: вы единственный! И я хочу, чтобы вы стали моим другом. Страшила с восхищением поклонился доброй волшебнице. - А вы чего хотите? - Обратилась стелла к железному дровосеку. - Когда Элли покинет эту страну, - печально начал железный дровосек. - Я буду очень грустить. Но я хотел бы попасть в страну мигунов, избравших меня правителем. Я привезу в фиолетовый дворец свою невесту, которая - я уверен - ждет меня, и буду править мигунами, которых очень люблю. - Второе волшебство золотой шапки заставит летучих обезьян перенести вас в страну мигунов. У вас нет таких замечательных мозгов, как у вашего товарища Страшилы мудрого, но вы имеете любящее сердце, у вас такой блестящий вид и я уверена, что вы будете прекрасным правителем для мигунов. Позвольте и вас считать своим другом. Железный дровосек медленно склонился перед стелой. Потом волшебница обратилась к льву: - теперь вы скажите о своих желаниях. - За страной прыгунов лежит чудный дремучий лес. Звери этого леса признали меня своим царем. Поэтому я очень хотел бы вернуться туда и провести остаток своих дней. - Третье волшебство золотой шапки перенесет смелого льва к его зверям, которые, конечно, будут счастливы, имея такого царя. И я так же расчитываю на вашу дружбу. Лев важно подал стелле большую сильную лапу, и волшебница дружески пожала ее. - Потом, - сказала стелла. - Когда исполнятся три последних волшебства золотой шапки, я верну ее летучим обезьянам, чтобы никто больше не мог беспокоить их выполнением своих желаний, часто бессмысленных и жестоких. Все согласились с тем, что лучше распорядиться шапкой невозможно, и прославили мудрость и доброту стеллы. - Но как же вы вернете меня в Канзас, сударыня? - Спросила девочка. - Серебрянные башмачки перенесут тебя через леса и горы, - ответила волшебница. - Если бы ты знала их чудесную силу, ты вернулась бы домой в тот же день, когда твой домик раздавил злую Гингему. - Но ведь тогда бы я не получил своих удивительных мозгов! - Воскликнул Страшила. - Я до сих пор пугал бы ворон на фермерском поле! - А я не получил бы моего любящего сердца, - сказал железный дровосек. - Я стоял бы в лесу и ржавел, пока не рассыпался бы в прах! - А я до сих пор оставался бы трусом, - проревел лев. - И, конечно, не сделался бы царем зверей!. - Все это правда, - ответила Элли. - И я ничуть не жалею, что мне так долго пришлось прожить в стране Гудвина. Я только слабая маленькая девочка, но я любила вас и всегда старалась помочь вам, мои милые друзья! Теперь же, когда исполнились наши заветные желания, я должна вернуться домой, как было написано в волшебной книге Виллины. - Нам больно и грустно расставаться с тобой, Элли, - сказали Страшила, дровосек и лев. - Но мы благославляем ту минуту, когда ураган забросил тебя в волшебную страну. Ты научила нас самому дорогому и самому лучшему, что есть на свете, - дружбе!.. Стелла улыбнулась девочке. Элли обняла за шею большого смелого льва и нежно перебирала его густую косматую гриву. Она целовала железного дровосека и тот горько плакал, забыв о своих челюстях. Она гладила мягкое, набитое соломой тело Страшилы и целовала его милое, добродушное разрисованное лицо... - Серебрянные башмачки обладают многими чудесными свойствами, - сказала стелла. - Но самое удивительное их свойство в том, что они за три шага перенесут тебя хоть на край света. Надо только стукнуть каблуком о каблук и назвать мест о... - Так пусть же они перенесут меня сейчас в Канзас!.. Но, когда Элли подумала, что навсегда расстается со своими верными друзьями, с которыми ей там много пришлось пережить вместе, которых она столько раз спасала и которые, в свою очередь, самоотверженно спасали ее самое, сердце ее сжалось от горя, и она громко зарыдала. Стелла сошла с трона, нежно обняла Элли и поцеловала на прощанье. - Пора, дитя мое! - Ласково сказала она. - Раставаться тяжело, но час свиданья сладок. Вспомни, что сейчас ты будешь дома и обнимешь своих родителей. Прощай, не забывай нас! - Прощай, прощай, Элли! - Воскликнули ее друзья. Элли схватила Тотошку, стукнула каблуком о каблук и крикнула башмачкам: - несите меня в Канзас, к папе и маме! Неистовый вихрь закружил Элли, все слилось в ее глазах, солнце заискрилось на небе огненной дугой, и прежде чем девочка успела испугаться, она опустилась на землю так внезапно, что перевернулась несколько раз и выпустила Тотошку.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Когда Элли опомнилась, она увидела невдалеке новый домик, поставленный ее отцом вместо фургона, унесенного ураганом. Мать в изумлении смотрела на нее с крыльца, а со скотного двора бежал отец, отчаянно размахивая руками. Элли бросилась к ним и заметила, что она в одних чулках: волшебные башмачки потерялись во время, последнего, третьего шага девочки. Но Элли не пожалела о них: ведь в Канзасе нет места чудесному. Она очутилась на руках у матери и та осыпала поцелуями и обливала слезами кроткое недоумевающее личико Элли. - Уж не с неба ли ты вернулась к нам, моя крошка? - О, я была в волшебной стране Гудвина, - просто ответила девочка. - Но я все время думала о вас... И... Ездил ли ты, папочка, на ярмарку? - Ну что ты, Элли, - ответил тот со смехом и слезами. - До ярмарки ли нам тут было, когда мы считали тебя погибшей и страшно горевали о тебе! Несколько дней прошло в беспрерывных рассказах Элли об удивительной стране Гудвина, о верных друзьях - мудром Страшиле, добром дровосеке, смелом льве. Тотошка присутствовал при этих рассказах. Он не мог подтвердить словами их справедливость, так как, вернувшись в Канзас, потерял дар речи, но его хвостик красноречиво говорил вместо языка. Излишне говорить, что бой с соседским Гектором произошел в первый же вечер после возвращения Тотошки из волшебной страны. Битва окончилась вничью и противники почувствовали такое сильное уважение друг к другу, что стали неразлучными друзьями, и с тех пор делали набеги на окрестных собак только вместе. Фермер Джон поехал в соседний городок на ярмарку и повел девочку в цирк. Там Элли неожиданно встретила Джемса Гудвина и взаимной радости не было конца.
