Сказки, которые может рассказать мама Посмотреть все сказки

Александр Барсков

Соло на шлюпе или приключения капитана Слокама.





Глава 1 "Спрей".
Было хмурое осеннее утро. Солнце тускло мерцало из-за облаков закрывавших его. Вдали раздавался шум моря и плеск волн о берег. Кругом летали чайки, и их крики далеко разносились в утренней тишине. Деревья уже сбросили листву и бесшумно качались под порывами ветра, дующего с моря. Вообще же деревья были крайне редки, и чем дальше от моря тем их попадалось все больше. Конечно, быть может, эти строки покажутся лишними, ибо всем известна унылая осенняя картина.
Людей в такой ранний утренний час на дорогах не было, лишь изредка в окне появлялось заспанное лицо, да повозки везущие овощи и фрукты в город, с тепло укутанными возничими.
Однако по дороге, ведущей к Портсмунской бухте бодро шли, разговаривая два джентльмена. Шли они быстро, явно по какому-то делу. Оба были высокого роста, на одном был длинный синий плащ, накинутый на черную рубашку, серая фетровая шляпа, серые испачканные внизу брюки и калоши. Второй был чуть выше, шесть с лишним футов. На нем был темно-коричневый берет, темное пальто, поверх которого был намотан оранжевый шарф, серые брюки и темные ботинки. Лица у обоих были веселые, оживленные. У первого была короткая темная борода с усами, длинный острый нос, кожа на лице смуглая, глаз почти не было видно - их закрывала шляпа. Второй был менее загорелый, тщательно выбритый, из-под берета вылезали густые, тем не менее, коротко подстриженные темнее бакенбарды. У него были приятные черты лица: маленькие и очень выразительные глаза, небольшой нос, узкие губы, аккуратный подбородок и тонкие брови. Он был коренастый, очень живой, подвижный. Он курил трубку, периодически заговаривая со своим спутником.
Они спустились с холма, и вышли на местами покрытое низкой травой песчаное поле. В полусотне метров виднелось море.
"Вот он!" - сказал "чернобородый", указывая не то на яхту, не то на шлюп, стоящий посередине поля, на деревянных подпорках. Второй джентльмен быстро подбежал к нему и стал живо его осматривать. Это был старый шлюп, "Спрей", так было его название, (однако по мнению местных остряков он был построен в 1 веке нашей эры), но здесь была и доля правды: шлюп был в довольно плохом виде. В ширину он был метров 5 в длину 12. Мачта, а вернее то что от нее осталось, покосилась на бок. Когда человек в берете запрыгнул на шлюп, то оказалось, что все доски сгнили от сырости и в любую минуту могут провалиться. Также на шлюпе имелась довольно большая каюта, в которой могли уместиться человека три. Зайдя в нее мужчина почувствовал запах сырости, доски в некоторых местах обросли мхом.
Выйдя из каюты он услышал ухмыляющийся голос чернобородого:
- Ну как, нравится? - иронически спросил он
Второй лишь поджал губы и что-то неопределенно буркнул. Чернобородый хмыкнул.
- Какое водоизмещение? - внезапно спросил второй. Чернобородый удивленно посмотрел на своего собеседника.
- Ты что, Слокам, куда-то на ней собрался?
- Нет, я просто хочу знать водоизмещение - ответил тот, которого называли Слокамом.
- Двенадцать тонн - ответил чернобородый.
Затем, походя вокруг судна и осмотрев его со всех сторон, Слокам добавил:
- Корабль прекрасный! За сколько отдашь, Стивен?
Тот в изумлении посмотрел на Слокама.
- Ты шутишь?
- Нет, я совершенно серьезно.
- Но это… Это корыто старое не стоит и гроша, - запинаясь произнес Стивен.
- Это хорошее судно, - спокойно возразил Слокам.
- Но тогда… не знаю. Эту груду прогнивших деревяшек за 10 долларов.
Слокам изумленно посмотрел на своего собеседника.
- Это слишком маленькая цена.
- Маленькая?! Да ты, Джошуа, явно спятил!
- Послушай меня, Стив. Это прекрасное судно. Конечно это не то, что я ожидал увидеть, - Стивен затряс головой при этих словах, - но его стоит только починить и…
- Да тебе дешевле обойдется купить новое такое же судно, чем отремонтировать "Спрей".
Я вообще не понимаю, зачем он тебе понадобился.
Но несмотря на все уговоры и упреки Стивена Джошуа, Слокам приобрел у него за 40 долларов шлюп "Спрей".
Они, сняв подпорки и захватив с собой весла, приплыли на "Спрее" в Бостон и поставили его в док с разрешения начальника порта, сошли на берег.
Узнав сколько будет стоить ремонт судна, Слокам пришел в отчаяние, дав лишний раз повод Стивену посмеяться над затеей Слокама, но тот не отступил и решил вести ремонт самостоятельно.

Глава 2 "История Джошуа Слокама".

Джошуа Слокам родился в 1852 году в Глазго. Его отец, Джеймс Слокан, был небогатым фермером. Матери своей Джошуа не знал, так как та умерла, когда ему было 3 месяца. У Джошуа был старший брат Фред, который помогал отцу и все время проводил либо на ферме, либо в городе торгуя вместе с ним.
Джошуа с раннего детства привлекало море. Однажды он нашел на берегу моря лодку. Увлекшись игрой он уплыл довольно далеко от берега, игра чуть было не обратилась в катастрофу если бы не подоспевший вовремя полицейский катер. В 16 лет отец его умер, и он нанялся юнгой на корабль шотландского моряка Уильяма Бафорта. Он прослужил там 5 лет.
В конце 1873 года Бафорт остановился у берегов Северной Америки, близ Бостона. Но там всю команду обвинили в контробандитстве. Просидев в тюрьме несколько лет, Слокам собирался отправиться в Шотландию, но ему понравилось жить в Америке и он остался.
Зарабатывая себе на жизнь рыболовством, Слокам скопил небольшую сумму денег и купил себе дом. Через несколько лет он вновь нанялся на одно военное судно, впоследствии он стал его капитаном. Затем он стал капитаном одного судна американского торгового флота.
Однако в конце 19-го века эпоха парусного флота подошла к концу. Корабли бораздившие моря и океаны в течении сотен лет больше были не нужны, так как им на смену пришли пароходы. Многие капитаны остались не у дел. Среди них оказался и Джошуа Слокам. Но морской волк решил что просто так не уступит наступающему прогрессу. Он слишком долго плавал по морям чтобы теперь спокойно отдыхать на берегу.
В 1892 году при вышеупомянутых событиях Слокам приобрел у своего старого приятиля - китобоя Стивена Билфорта старый шлюп "Спрей", так как новое парусное судно купить было практически невозможно. Он был крайним противником пароходов и хотел восстановить былое могущество парусного флота, пусть даже с помощью такого ничтожного судна, как "Спрей".
В течении тринадцати месяцев Слокам занимался кропотливым ремонтом "Спрея". Он заменил всю палубу, переоборудовал каюту, сменил мачту, поставил паруса, заменил винт, привязал множество канатов и веревок, каждая выполняла определенную работу, перекрасил шлюп, тщательно заделал все щели, приделал якорь и многое другое.
Закончив работу, шлюп преобразился. Теперь это было яркое и прочное судно, которое ни как не позорило парусники.
Первое время Слокам занялся на "Спрее" рыболовством, но не особенно приуспел в этом деле. Все чаще опытный моряк устремлял свой взор к горизонту, задумавшись о большом путешествии.
Постепенно в голове Слокама сложился план одиночного кругосветного путешествия на "Спрее". Еще никому не удавалось обогнуть земной шар в одиночку под парусом.

Глава 3 "Атлантический океан".

В начале 1895 года Слокам всерьез задумался о кругосветном путешествии в одиночку, а в начале марта перестал сомневаться и начал свои приготовления. Правда многие его друзья всячески пытались отсоветовать Слокаму плыть одному, то ли считая "Спрей" ненадежным судном, то ли по каким-либо другим причинам. Почти все они не верили в то, что из такого плавания можно вернуться живым. Вдруг сильный шторм разобьет судно о скалы или рифы, или при высадке на берег съедят дикари, ведь еще ни одна крупная экспедиция будь то Колумб, Кук или Магеллан не заканчивалась так, чтобы хоть один человек из мореплавателей не погиб. А Слокам собирался обогнуть земной шар вообще один! Но несмотря на все эти предостережения Слокам твердо решил не отступать.
Итак, Он поставил в каюту кровать, небольшой стол и тумбу. Также он взял с собой керосиновую лампу, блокнот, который впоследствии будет служить Слокаму в роли судового журнала, пару карандашей и бритву. На всякий случай он захватил с собой ящик с инструментами, пару весел, нож, ружье, 150 патронов к нему и 2 револьвера. На "Спрее" имелся небольшой погреб, в который Слокам сложил одежду, провизию и другие необходимые вещи.

24 апреля 1895 года Капитан Слокам вышел из порта Бостона на "Спрее" направляясь на восток через Атлантику в Средиземное море, намереваясь пройти Суэцким каналом и выйти в Индийский океан.
Был теплый солнечный день. На пристань пришло несколько друзей Слокама, чтобы с ним попрощаться. Некоторые понимали, что возможно видят его в последний раз. Капитан "Спрея" был весел и бодр.
Солнце уже высоко стояло над морем. То и дело какая-нибудь птица проносилась низко-низко над "Спреем", что-то крича. На море был почти полный штиль. Ветер был слабый-слабый, юго-восточный и до четырех часов Слокам стоял у штурвала. После четырех часов задул восточный ветер, как раз подходящий. И Джошуа, закрепив руль, забрался на палубу, закурил трубку и стал любоваться морскими пейзажами.
Суточные переходы по Атлантике составляли 120-150 миль в среднем и Слокам рассчитывал за месяц добраться до Азорских островов.
В середине третьего дня со времени отплытия Слокама от берегов США погода резко ухудшилась. Сгустились тучи, пошел сильный дождь. Все предвещало о том, что скоро может начаться сильный шторм. К вечеру ветер усилился, капитан убрал паруса.
Ночью начался ураган. Ветер выл, сверкали молнии, ливень усилился и вскоре превратился в сильный град. Волны порой заливали палубу и Слокам едва успевал выплескивать воду ведрами.
К полудню, 28 апреля шторм стих. Рассвет застал Слокама выплескивающим последнюю воду с палубы "Спрея". Он был весь в синяках и ссадинах после ночного града.
Позавтракав и сделав заметки в судовом журнале Джошуа вышел на палубу и определил направление ветра - оно было по прежнему восточным.
Слокам поднял паруса. Достойно выдержав первый шторм, "Спрей" показал свою надежность, а Слокам прекрасные мореходные качаства.

Шторм оказал Слокаму прекрасную услугу, подбросив его на 100 миль на восток всего за каких-то 4 часа.
Чтобы избежать скуки, моряк сам давал себе команды и сам же их выполнял. Подростком, Джошуа очень любил петь, хотя его музыкальные способности ни у кого не вызывали зависти. Но здесь, посреди Атлантики, вокальные способности моряка пользовались большим успехом у дельфинов, сопровождающих "Спрей", которые совершали немыслимые акробатические трюки при очередной арии Слокама.
На тринадцатый день пути рано утром Слокам заметил на горизонте корабль. Подплыв поближе он понял что перед ним огромное четырехмачтовая баркетина, скорее всего испанская.
На баркетине тоже заметили "Спрей" и через 10 минут Слокам уже подплывал к его борту. Моряки позвали капитана. Это оказался высокий смуглый испанец с черной бородкой и длинными волосами того же цвета.
- Как Ваше имя?, - закричал испанец.
- Меня зовут Джошуа Слокам. Я из Бостона, направляюсь к Азорским островам.
Испанец исчез, вероятно что-то вспомнив, и через секунду появился с моряками. В руках у него была веревка. Один конец ее он кинул на "Спрей", надел на другой конец увесистый мешок, и спустил его на веревке вниз, в руки к Слокаму.
Капитан "Спрея" развязал его. Там оказалась бутылка вина "Божоле" и визитная карточка на имя Хавьера Негредо, капитана испанской баркетины.
- А где Ваша команда? - спосил Негредо, осматривая корабль Слокама.
- Я один на судне.
Испанец удивился и побледнел.
- Один? - переспросил он.
- Да, - невозмутимо ответил он - Я совершаю на "Спрее" кругосветное путешествие.
Негредо еще сильнее побледнел, перекрестился и скрылся у себя в каюте.
Следующие несколько недель прошли без происшествий и 17 мая "Спрей" подошел к Азорским островам. Остоновившись в порту города Понто-Дельгадо Слокам впервые за месяц сошел на твердую землю.
Огромное количество людей задавало ему один и тот же вопрос - с какой целью он совершает кругосветное путешествие один, но Слокам не отвечал.
На Азорских островах он сделал солидные запасы фруктов, овощей и брынзы.
На следующий день "Спрей" вышел из порта и направился дальше на Восток, к Гибралтарскому проливу.
Слокам сделал очень большие запасы брынзы и ел ее в огромных количествах, заедая сливами.
Ветер был восточный теплый, последние дни было облачно.
Когда Слокам ложился спать, он убирал паруса и таким образом "Спрей" стоял всю ночь и не зависел от ветра. Однако несколько раз за ночь, капитан просыпался, и следил за тем, не отнесло ли корабль течением.
И вот проснувшись однажды ночью 19 мая, Слокам почувствовал резкую боль в животе. Он кое-как встал, но боль была ужасная, она прямо сгибала его. Он не мог выпрямиться. Слокам дополз до кровати и снова заснул.
Проснувшись утром того же дня Джошуа почувствовал себя гораздо лучше. Боль прошла и ни что о ней не напоминало. Слокам побрился и позавтракав брынзой со сливами и запив ее вином стал измерять направление ветра. Он был по прежнему восточный, однако несколько усилился. Капитан стал поднимать паруса, как вдруг резкая боль в животе заставила его согнуться. Когда боль немного прошла, моряк снова опустил паруса, и спустившись в каюту уже хотел лечь на кровать, как вдруг новый приступ коликов обрушился на Слокама, он рухнул на пол и потерял сознание.

Когда Слокам очнулся начался шторм. Шлюп кидало из стороны в сторону.
Боль еще была, но не такая сильная. Слокам не знал сколько он пролежал. Он не вставая, пополз из каюта на палубу. Какого же было его удивление, когда он увидел что за штурвалом стоит человек, в костюме пятнадцатого века широко расставив ноги.
- Кто Вы? - слабым голосом изумленно произнес Слокам.
- Не беспокойтесь, сеньор капитан, - незнакомец повернулся и учтиво приподнял шляпу - Я пришел чтобы помочь Вам.
- Но…
- Не задавайте лишних вопросов, сеньор капитан, - незнакомец также учтиво перебил Слокама - Я рулевой с "Пинты", каравеллы из экспедиции Христофора Колумба.
- Но откуда Вы взялись? - простонал Слокам.
- Не беспокойтесь, сеньор капитан, - протянул рулевой. - У Вас лихорадка. Вы бредите, - спокойно произнес он. - Ложитесь, сеньор капитан, - А я буду править Вашим судном.
Слокам бессильно стащил с кровати матрас и лег спать прямо на полу. Сквозь сон до него донеслись слова рулевого.
- Не осмотрительно было, сеньор капитан, есть несвежую брынзу из козьего молока со сливами…

Проснувшись на следующее утро Слокам почувствовал себя гораздо лучше. Выбросив пресловутую брынзу, он поднял паруса. Ураган стих, а к полудню выглянуло солнце. Рулевой - плод галлюцинаций вследствие отравления брынзой исчез. К вечеру капитан окончательно поправился и приготовил себе роскошный ужин, с большим аппетитом поел. "Никогда еще команда не была так довольна своим коком, как на "Спрее". - отметил в судовом журнале Джошуа Слокам. Чувство юмора было явно не чуждо капитану, и оно не покидало его даже в самые трудные и опасные минуты.
29 мая судно вышло в Гибралтарский пролив и вечером этого дня остановилось в порту Гибралтара.
Был очень теплый и приятный вечер. Слокам поставил "Спрей" в гавани порта и сошел на берег, взяв с собой немного денег. К нему подошли двое военных. Он отрекомендовался и попросил довезти его до ближайшей гостиницы. По пути он поведал им откуда он и зачем пустился в такое дальнее и опасное плавание. Забронировав в гостинице номер, Слокам сначало привел в порядок свои заметки в судовом журнале, затем поужинав лег спать на мягкую кровать.
Проснувшись утром следующего дня Слокам спустился вниз, чтобы подышать свежим воздухом.
Выйдя на улицу, к Слокаму приблизились трое, два из них были те военные моряки, которые проводили вчера Слокама до гостиницы. Третий подошел к нему и протянул руку.
- Меня зовут Френсис Дуглас, - сказал он, - я капитан английского военного брига "Сент-Джеймс". Это мои моряки - Томас и Остин. Я слышал о Вашем желании пересечь земной шар, и я поддерживаю Вас, так как только мужественные и смелые люди могут решиться на такое, но хочу Вас кое о чем предупредить. По какому маршруту, мистер Слокам, Вы собираетесь плыть дальше?
- По Средиземному морю, а затем выйти через Суэцкий канал в Индийский океан. - ответил Слокам.
- Не хочу расстраивать Ваши планы, но боюсь что Вы не сумеете пересечь Средиземное море.
- Но почему?
- Оно всё прямо-таки кишит арабскими пиратами. Они грабят все суда проходящие по нему. Это просто катастрофа. Мы боремся с ними, но все напрасно. Их огромное количество. А Вам одному, на Вашей яхте, с одним лишь ружьем не уцелеть при неизбежной встрече с ними.
Тут к разговору присоединился какой-то человек, стоящий рядом.
- Вот к примеру, сэр, - начал он, обращаясь к Слокаму, - Две недели назад из Ливерпуля вышла английская бригантина с оружием, направляясь сюда, в Гибралтар. Она была прекрасно вооружена, сэр, и вот у мыса Моророки, на нее напали три галеры марроканских пиратов. И представьте себе, сэр, пираты убили всех, кто находился на судне и полностью его разграбили.
Дуглас положительно закивал головой.
- Так оно и было, сэр.
Возникло минутное замешательство. Затем Слокам горячо поблагодарил моряков за предупреждение и уже собрался уходить, как вдруг к ним подбежал еще один моряк с газетой в руке.
- Мистер Дуглас, - закричал он, потрясая газетой. Затем он мельком оглядел Слокама и продолжил: - Смотрите. Сразу две катастрофы на море. Первая произошла у берегов Алжира, пираты напали на итальянскую баржу, убили тридцать человек и разграбили ее. Вторая произошла в Атлантике, у берегов Флориды, испанская баркентина, разбилась о рифы, все кто находился на ней, погибли. Капитаном кажется был, некий Хавьер Негредо.
Слокам вспомнил его и усмехнулся. Он вспомнил, как тот испугался, когда Слокам сказал ему, что хочет совершить кругосветное путешествие на шлюпе. Таким образом затея Слокама обогнуть Землю на "Сперее", становилась не опаснее торговых операций испанской баркентины. Так или иначе, Слокам пережил Негредо.
Тщательно обдумав сложившееся положение Слокам решил не рисковать и изменил маршрут. Он разумно решил не идти Средиземным морем. Он решил пройти в южную Антлантику и Магеллановым проливом выйти в Тихий океан.
Сделав запас провизии, второго июня "Спрей" вышел из Гибралтара.

ГЛАВА 4. Гибралтар - Магелланов пролив.
Днем третьего июня погода резко испортилась. Дул сильный ветер, сгущались тучи. Слокам весь день простоял у руля, так как направление ветра менялось несколько раз за день.
В полдень на горизонте показалось судно и оно постепенно стало догонять "Спрей". Взяв морской бинокль и посмотрев в него, Слокам с ужасом понял, что за ним следует пиратская флюга и видимо намеревается его догнать.
Ветер усиливался, "Спрей" с огромной скоростью летел вдоль марроканских берегов, рискуя каждую секунду налететь на подводную скалу или риф. Слокам стоял у руля и дрейфовал между ними. Однако когда ветер стал похож на ураганный, Слокам поднял парус, опасаясь потерять мачту.
Расстояния между фелюгой и "Спреем" сокращалось. Капитан шлюпа уже отчетливо видел злые лица и чубы на головах преследователей, за которые "Магомед тащит злодеев в Ад". Встречи с пиратами избежать не удалось даже здесь.
Слокам взял ружье, зарядил его и решил дорого отдать свою жизнь. Пираты стреляли. Слокам не колеблясь выстрелил. Один из злодеев, стоящий впереди всех, всплеснув руками, рухнул в море.
И вот когда фелюга была в полусотне метров от "Спрея" неожиданно пришла помощь, только не в виде английского военного судна, а в виде мощного порыва ветра. У фелюги, шедшей на всех парусах, внезапно снесло мачту. Пиратское судно подхватило течением и пронеся метров двести, разбило о скалы.
Переждав шторм, Слокам поднял паруса и направился на запад от берега, чтобы не находиться в опасной близости от прибрежных скал и рифов.
Сделав остановки на Канарских островах и островах Зеленого Мыса "Спрей" взял курс на Бразилию.

14 августа судно прибыло в Рио-де-Жанейро.
Слокам сменил парусное вооружение "Спрея" на косые паруса, как у поло, они больше подходили для плавания в бурных широтах Южной Атлантики. Так же в Рио-де-Жанейро Слокам приобрел небольшую шлюпку.
После выхода из бразильского города Слокам почувствовал то, что "Спрей" никак не может развить предельную скорость, хотя ветер был попутный. Виной тому было встречное течение. Тогда находчивый капитан, приблизился к берегу, так как в прибрежных водах течения не было. В одной из ночей Слокам не мог уснуть. Берег был виден со "Спрея" в полумиле. Тогда капитан, поняв что ему не заснуть, встал у руля и подняв паруса, двинул дальше.
Примерно через час Слокам почувствовал резкий толчок и шлюп остановился. Капитан свесившись за борт пытался понять в чем дело, но ночь была темная и в воде невозможно было разглядеть что-либо. Утром, спустив на воду шлюпку, Слокам спрыгнул на нее, но по какой-то причине она перевернулась, и капитан чуть не утонул. Тогда он забрался обратно на "Спрей", взял весло и опустил его в воду. Опустившись наполовину весло, уперлось во что-то твердое. Поняв что случилось, Слокам ушел в каюту и стал думать, что делать дальше. Ночью корабль сел на прибрежную отмель и увяз в песке.
Через час Слокам заметил на берегу группу местных жителей. Он стал отчаянно стрелять из ружья. На берегу его заметили. Уругвайцы спустили лодку, и поплыл по направлению к "Спрею". После двух часов усердной работы "Спрей" сняли с мели.
В конце сентября, когда "Спрей" был у берегов Южной Аргентины, в середине дня небо стало заволакивать тучами и поднялся сильный ветер - признаки приближающегося шторма. По своему опыту Слокам понял, что шторм будет сильный.
Он не ошибся. Вечером начался ураган. Но такого урагана Слокам не видел всю свою жизнь. Если бы капитан не убрал паруса, то мачту бы вырвало и унесло в море. Волны были огромны и то и дело затапливали судно.
Когда начался шторм, Слокам задраивал люки и каюту немного залило.
Одна из волн залила весь "Спрей" и он полностью погрузился под воду, оставив на поверхности лишь верхушку мачты. С минуту "Спрей" находился под водой. Слокам успел задержать дыхание и схватиться за мачту. Эту минуту он находился между жизнью и смертью. Но "Спрей" и его капитан выдержали суровое испытание. Вода отступила, и шторм постепенно утих. Из-за шторма испортилось много запасов провизии, но Слокам планировал пополнить их в ближайшем населенном пункте.
"Я встретился с Нептуном в час его гнева, но он не нашел в моих поступках ничего оскорбительного и позволил мне продолжить плавание". - появилась запись в судовом журнале.
ГЛАВА 5. Чудовище Юга.
11 февраля "Спрей" вошел в Магелланов пролив, это поистине "чудовище Юга".
Длинные водоросли, облепившие подводные скалы зловеще шевелились под килем "Спрея". На берегу виднелись обломки парохода, дополняя безрадостную картину. Воздух был свеж и прохладен. Всюду летали морские птицы: чайки, альбатросы, буревестники. На одной из скал, неуклюже переваливаясь с боку на бок ныряли в воду пингвины. На горизонте виднелась белая дуга - признак надвигающегося шторма, Слокам убрал паруса, и тут буря обрушилась со всей своей мощью. Шлюп каждую секунду рисковал налететь на скалы. Шторм бушевал почти двое суток, но 14 февраля "Спрей" успешно добрался до Чилийской угольной станции Пуэрто-Аренас.
Сойдя в небольшом грязном порту на берег, Слокам направился к главному зданию станции. Поговорив там с сеньором Танарико, он рассказал, что совершает кругосветное плавание, и в свою очередь получил шокирующее известие. Оказалось, что в проливе орудуют бандитские шайки местных жителей и что плыть дальше одному будет небезопасно. Слокам поблагодарил Танарико за ценные сведения и на следующий день установил на "Спрей" два чучела, то ли из-за тонкого чувства юмора, а может для того чтобы они отвлекали внимание бандитов. Слокам привязал к ним веревки, придавая манекенам подвижность.
Три недели Слокам пробивался к Тихому океану, преодолевая ураганный ветер.
25 февраля за "Спреем" погналось восемь подозрительных лодок с местными жителями вооруженных луками и стрелами. Слокаму пришлось от них отстреливаться.
И наконец, 2 марта Слокам вышел в Тихий океан. Но и здесь его постигла неудача. Сильный шторм отбросил его к югу, к мысу Горн. Шли град и снег, которые секли лицо капитана до крови, но он смело управлял судном.
Через десять дней с большим риском разбиться о скалы, лавируя между островов архипелага Огненная Земля, Слокам вновь вывел "Спрей" в Магелланов пролив.
Слокам не спал уже несколько дней. Когда шторм немного успокоился, капитан решил хотя бы одну ночь поспать. Он поставил "Спрей" на якорь и уже собирался уйти в каюту, как вдруг вспомнил, что на одиноко стоящее судно может напасть группа местных жителей.
Джошуа уже отчаялся, что снова не сможет отдохнуть, как вдруг вспомнил, что взял с собой чемоданчик с инструментами. Он быстро достал его из трюма и разбросал по палубе гвозди острыми концами кверху. Наконец после нескольких дней утомительной и опасной работы капитан Слокам прилег отдохнуть.
Посреди ночи раздался страшный крик. Слокам выбежал с ружьем, но это было уже без надобности. Бандиты, поранив ноги, удирали прочь от "Спрея".
Через несколько дней на берегу появился потерпевший крушение пароход. Слокам сошел на берег и, осмотрев корабль взял с него много провианта, в том числе сделав солидные запасы сала.
Весенние бури Южной Атлантики стали постепенно стихать. За исключением одного происшествия Слокам удачно выбрался в Тихий океан. Случилось вот что.
Плывя вдоль берегов Чили, Слокам заметил на берегу двух человек. Они пристально смотрели на небольшое судно капитана Слокама. Ему эти люди показались подозрительными, и спустившись в каюту он взял ружье, револьвер и вновь вышел на палубу. Люди исчезли. Но через некоторое время из-за склона холма вылезло с двадцать злых лиц и через секунду в корпус "Спрея" вонзилось столько, же стрел. Слокам поняв, в каком опасном и серьезном положении он находится, сделал несколько выстрелов в сторону нападающих, и бросился ничком на палубу.
Ветер был сильный, западный и "Спрей" летел по Магелланову проливу, рискуя каждую секунду налететь на скалы. Но воды пролива очень глубокие и здесь "Спрей" больше рисковал налететь на прибрежные скалы, чем на подводные выступы.
Тем не менее, преследователи не отставали и бежали вдоль берега продолжая стрелять из луков. Одна из стрел впилась в плечо Слокаму. И тут ему пришла в голову отличная мысль.
Оба чучела, которые Слокам смастерил в Пуэро-Аренас лежали около борта. Слокам поднял оба чучела и прислонил одно из них к мачте, а другое к каюте, надеясь таким образом отвлечь внимание бандитов, а сам, укрывшись за каютой, открыл стрельбу.
План Слокама сработал как нельзя лучше. Местные жители Чили тут же открыли стрельбу по чучелам и одно из них, не выдержав силы, с которой стрелы впивались в него, упало утыканное стрелами. Капитан стрелял успешно и 5-6 человек из нападавших уже были сражены наповал. Расстояние между судном и берегом было около пятидесяти метров, поэтому нападавшие не могли отличить человека от чучела.
Во время перезарядки Слокам случайно посмотрел вперед и с ужасом заметил, что "Спрей" с огромной скоростью несется на острый выступ скалы. Джошуа отбросил ружьё и сразу же метнулся к рулю и повернул его влево. Тут же стрела впилась ему в бок, и он потерял сознание.

Когда Слокам очнулся, первое что бросилось ему в глаза, это были две чайки, ходившие по палубе. Он поднял голову и птицы, посмотрев на него, вспорхнули и вскоре скрылись за нависающей скалой.
Склом быстро вскочил, сознавая что еще не ушел от опасности, но увидел что преследователи куда-то исчезли, а "Спрей" попав на мелководье стоит уткнувшись в мягкий ковер водорослей. "Спрей" простоял тут еще неделю ожидая прилива, и с приливом вышел в Тихий океан.

ГЛАВА 6. Архипелаг Хуан-Фернандес.
30 апреля случилась эта знаменательная дата. Погода была отличная и "Спрей" устремился на юг. Живность вокруг изобиловала. На небе носились чайки и альбатросы, один раз стая китовидных дельфинов поблескивая белыми боками выпрыгивая из воды, проплыла совсем рядом с судном. Один раз огромный черный кит выпрыгнул из воды брюхом вверх, подняв целую кучу брызг.
3 июня "Спрей" был уже в пятидесяти милях от архипелага Хуан-Фернандес, а 5, когда уже были видны очертания берега Слокам стал свидетелем удивительного зрелища. Метрах в пятидесяти от судна показалось большое стадо морских котиков, которые приподнимая свое тело и держа его наполовину в воде, наполовину под плыло по направлению к берегу. Внезапно Слокам увидел в полупрозрачной воде силуэт большой акулы, плывшей по направлению к стаду. Когда акула была метрах в двадцати пяти, она внезапно углубилась вниз и когда была под самым стадом, она устремилась вверх с огромной скоростью, перед самой поверхностью схватила морского котика и выпрыгнула вверх метров на шесть, затем опустилась в воду и уплыла в морские глубины, крепко держа в зубах свою жертву.
6 июня "Спрей" уже встал на якорь в одной из бухт, закрытой со всех сторон сушей и таким образом защищенной от бурь и ветров. Слокам надеялся запастись на острове фруктами и пресной водой, запасы которой подошли к концу из-за долгого путешествия по Тихому океану. Слокам поднялся по холму, захватив с собой мешок, ружье и две фляги, прошел через долину с кустарниками и редкими деревьями и увидел чистый ручей с каменным дном. Вода в ручье оказалась пресной, и Слокам наклонился, чтобы набрать воды во фляги. Внезапно за спиной раздался треск сучьев. Джошуа быстро обернулся, но там ничего не было.
Слокам взвалил воду на спину, и взяв в руки ружье, стал пробираться назад, опасливо глядя по сторонам. Добравшись до бухты, где стоял "Спрей", Слокам глянул вниз со склона на своё судно, и был поражен. Около и на "Спрее" было пять живых существ, присмотревшись, Слокам с удивлением понял, что это люди. Спустившись со склона, он увидел, что это туземцы, которые были одеты в белые набедренные повязки, у них были темные длинные волосы и коричневато-золотистая кожа. Заметив приближение Слокама, они замешкались и в нерешительности отошли от "Спрея". Капитан подошел к "Спрею". Вода была ему и туземцам по грудь. Увидев, что туземцы смотрят на него скорее с любопытством, он забрался на судно и пригласил дикарей жестами к себе. Они немного заколебались в нерешительности, но затем, осмелев, забрались на шлюп. Для Слокама стало неожиданностью встретить на столь уединенном архипелаге людей.
Поняв что дикари что-то от него ждут, Слокам спустился в каюту и вытащив оттуда бутылку бренди дружелюбно протянул им напиток, но они отпрянули опасливо на нее косясь.
Тогда Слокам недолго думая вышиб пробку и сам сделал несколько глотков, а затем вновь протянул бутылку туземцам. Один из них подошел и отхлебнув удовлетворенно покачал головой, и что-то сказав своим друзьям, дал им бутылку с бренди.
После, дикари поманив рукой Слокама спустились со шлюпа и пройдя миль пять вглубь острова вышли к поселению. Здесь было около сотни соломенных хижин. Слокама отвели к главе поселения, и на следующий день проспав в одной из хижин все племя отправилось смотреть его судно.
Слокам угостил туземцев салом, и тем оно очень понравилось. Они предложили обменять его и повели капитана в пещеру, где у них хранились золото и драгоценности с разбившихся у берегов острова кораблей. В обмен на двенадцать фунтов сала Слокам получил пятьдесят галеонов из золота, золотую чашу и золотое украшение с кормы какого-то корабля в виде льва.
В пещере Слокам обратил внимание на ее стены. Они были все исписаны какими-то вытянутыми головами с большими ушами и длинным носом. Ввиду следующих событий это оказалось весьма важным.
21 июня Слокам вышел с островов Хуан-Фернандес.

ГЛАВА 7. Острова Пасхи.
Проплыв еще месяц по Тихому океану, "Спрей" оказался на островах Пасхи. Слокам сошел на берег, намереваясь пополнить запасы пресной воды. Местность была равнинная, холмистая, изрезанная несколькими речками с крутыми берегами и высокой болотной травой, росшей вдоль берега. Набрав воды, Слокам уже собирался идти к морю как вдруг заметил вдали что-то черное и высокое. Приблизившись, Слокам увидел, что это огромные столбы в виде длинных лиц с большими ушами - те самые, которые он видел в пещере на островах Хуан-Фернандес. Они были 10 метров в высоту и стояли в ряд, где их было около 20. По-видимому, то были тотемные столбы, идолы. По неизвестным причинам население острова Пасхи покинуло своё обиталище и переселелось на Хуан-Фернандес и другие острова, оставив после себя эти памятники древней культуры.
Осмотрев статуи, и по трещинам и мху, которым они обросли Слокам понял, что их возраст несколько тысяч лет.
Пробравшись вглубь острова Слокам нашел кратер потухшего вулкана и понял что статуи изготовлялись из тех известняковых пород, которые имелись в изобилии у края вулкана.
Набрав пресной воды и подстрелив птицу, похожую на пастушка, которую нашел в камыше и 26 июля отплыл с загадочных островов Пасхи.

ГЛАВА 8. Исчезающий рай.

За два с половиной месяца Слокам добрался до архипелага Самоа. Здесь местное население встретило его с любопытством и простотой, свойственной всем жителям Западной Океании, которые отличаются от жителей Восточной темным цветом кожи. Западноокеанцы произошли от австрало-негроидов, а восточноокеанцы от племени маори - живущих и по сей день в Новой Зеландии.
На Самоа Слокам провел два месяца и наслаждался здешней жизнью. Это был один из последних уголков на планете, которого не коснулась цивилизация. Здесь жили беззаботные люди, питавшиеся плодами и фруктами. Жители жили в соломенных хижинах, в месте, где круглый год лето и нет войн, политических раздоров.
Слокама хорошо приняли в племени и показали ему несколько бытовых сцен из жизни туземцев. Самым захватывающим зрелищем, которое Слокаму пришлось наблюдать на Самоа, была охота на биссу - морскую черепаху.
Десятка два туземцев рассредоточились по берегам неглубокой речки, по берегам которой росли густой стеной мангровые заросли. В это время года биссы по этим речкам отправляются вглубь острова, чтобы отложить яйца. Каждый из туземцев был вооружен острым багром. Они растянулись от одного берега к другому и прибили ее к песчаному дну и стали ждать. Когда загребая ластами в прозрачной воде появилась красивая черепаха, с переливающимся коричневато-золотистым панцирем, около метра длинной один из туземцев с ловкостью кошки прыгнул в воду и обхватил черепаху под передние ласты, а другой проткнул ей багром шею.
За неделю туземцы поймали около двадцати черепах и угостили Слокама их мясом. Он признался позже, что это самое вкусное лакомство на Земле. Из толченого панциря туземцы готовили лекарство, гробницы для вождей и украшения для женщин. На птиц туземцы охотились с помощью приспособления, несколько похожего на австралийский бумеранг. Самыми страшными врагами жителей Самоа были белые и тигровые акулы, которые нападали на лодки туземцев прямо из-под воды. Также Слокам стал свидетелем страшного зрелища. Когда группа туземцев шла по берегу илистой речки вместе со Слокамом, показывая ему красоты здешних мест, как вдруг один из туземцев заметил в реке большую раковину какого-то моллюска, принесенную сюда из моря течением. Туземец спрыгнул в воду, сделал несколько шагов, подобрал раковину и уже собрался идти назад, как вдруг из ила молниеносно выскочило существо, метра два с половиной длиной и впилось туземцу в ногу. Это была бычья акула, с острыми и утонченными как иглы зубами. Туземец завопил и, пытаясь вырваться, упал в воду. Акула схватила его за руку, вода обагрилась кровью и в мутной воде больше ничего не было видно. Туземцы, стоявшие на берегу были так поражены ужасным и страшным зрелищем, стояли с раскрытыми ртами и смотрели в воду. Через минуту кровавая вода рассеялась и на поверхность всплыл окровавленный, изуродованный труп их товарища.
Также в воде туземцы опасались ядовитых рыб крылаток, одно прикосновение которых парализует жертву и причиняет жгучую боль, морских ос - страшных ядовитых медуз, и морских змей, укус которых убивает жертву наповал. На земле туземцы боялись ядовитых змей и огромных пятиметровых питонов.
На Самоа водились редчайшие морские млекопитающие - дюгони, или морские коровы. Они были священными животными и на них охота не велась. Дюгоны - очень медлительные животные, паслись на морских лугах, поедая водоросли.
Из фруктов, которыми питались жители Самоа было множество вкусных и неизвестных Слокаму, который с удовольствием поедал в немереных количествах.
Жизнь на Самоа была сущим раем, правда исчезающим, так как через несколько десятилетий эти острова поглотит наступающая цивилизация.
Запасясь на Самоа всем необходимым третьего января 1897 года Слокам вышел из солнечных и гостеприимных островов, держа курс на юго-запад.

ГЛАВА 9.
Проплыв больше без остановок через Тихий океан и остановился в порту города Стенли на Тасмании. Там он прочитал несколько лекций о своем путешествии, и они пользовались большим успехом. Там же он приобрел за несколько долларов тасманийского дьявола - средне сумчатое животное черного цвета, с белым пятном на груди, розовыми ушкам, и толстым как морковка розовым хвостиком. Слокам получил краткие сведения, о том как ухаживать за зверем у фермера, который раз был от него избавиться. Кормить надо было его мясом и фруктами, а поить простой водой. Поначалу зверь вел себя угрюмо и грубо, но затем привык к Слокаму и стал более приветливым. Зверь стал напоминать по характеру собаку, с единственным отличаем, что тасманийский дьявол не вилял хвостом. Он даже немного привязался к Слокаму, но не позволял себя трогать другим людям, а к животным испытывал враждебные чувства, что подтвердилось в одном забавном случае, произошедшем несколько позже. Причина, побудившая Слокама купить зверя, была в его одиночестве - он хоть как-то хотел сгладить его.

Останавливаясь в портах Мельбурна, Сиднея и Брисбена, "Спрей" обогнул полуостров Кейп-Йорк и через Торресов пролив вышел в Индийский океан 16 марта 1897 года, держа курс на Южную Африку.
Пройдя Аравийское море, 1 апреля в день смеха и шуток Слокам остановился у берегов острова Тимор. Поставив "Спрей" В одной тихой гавани, Слокам взял мешок, куда собирался класть еду, флягу для пресной воды и револьвер, так как ружье сильно его тяготило бы, а на жаре лишняя тяжесть очень существенна. Глубина была не большая. Поставив "Спрей" на якорь и засучив до колен штанины брюк, спустил одну ногу в воду, и тут же, выплывший из-под днища "Спрея" метровый крокодил чуть не откусил капитану ногу, но тот вовремя её убрал, и все обошлось благополучно. Оказалось, что здесь все места кишели гребнистыми крокодилами, единственными крокодилами, способными жить в морской воде. "Спрей" пришлось переставить в более спокойную гавань, хотя эта Слокаму на первый взгляд показалась тихим раем.
Бросив якорь в следующем месте, Слокам был осторожнее и прежде чем сойти в воду, он взял весло, опустил его в воду и подвигал им там. Все было спокойно. Тогда Слокам, взяв ту же поклажу, что собирался взять в первый раз спрыгнул в воду и без происшествий достиг берега.
Заходя вглубь острова, Слокам искал фрукты и воду. Идя по тропическому лесу, капитан любовался его красотами. Повсюду пели птицы, и их несмолкаемый щебет разносился по всему лесу. Хрюкая и визжа, пробежала крупная свинья, а за нею по пятам пронеслись четверо полосатых поросят. Олениха, взглянув на Слокама своими полными печали и в то же время лукавства глазами мерным шагом изящно исчезла в лесной чаще. Капитан увидел метрах в 10 от себя леопарда. Он посмотрел на Слокама своими злыми глазами, вдруг леопард замер, глаза его застыли в предсмертной агонии и он упал. В левом боку зверя торчала длинная стрела. Через секунду появились трое туземцев, у одного из них был лук. Дикари были совершенно голые, черные как смоль, у всех были татуировки белого цвета на груди, спине, икрах, бедрах и плечах. У одного из них поперек носа торчала заостренная с обеих сторон палочка. Внезапно, злые лица туземцев устремились на Слокама, затем один дикарь вынул из-за спины стрелу, вдел ее в лук и выстрелил. Стрела просвистела в сантиметре от уха Слокама. Слокам, хладнокровно оценив сложившееся положение, выхватил револьвер и выстрелил три раза.
Двое из туземцев упали замертво, третий был ранен. Тем временем, Слокам побежал по направлению к "Спрею". По дороге ему встретился молодой дикарь, собиравший грибы. Тот быстро поднялся, выхватил нож, но Слокам мощным апперкотом в челюсть сбил его с ног.
Слокам вновь побежал к "Спрею" и когда уже был слышен шум моря, он остановился и побледнел. Навстречу ему шли с десяток дикарей, грозно потрясая копьями и луками. Джошуа спрятался за стоящий рядом камень. Трезво оценив, что игра проиграна и смерть близка, Слокам достал револьвер, в котором оставались два патрона. Путь к "Спрею" был отрезан и Слокам не колеблясь, выстрелил два раза. Один дикарь упал, вторая пуля пролетела мимо.
На этот раз Слокам попал в гости не к гостеприимным и добродушным людям, живущим на Самоа, а к одному из племени людоедов, живущих от Соломоновых островов и до Сулавеси.
Дикари все приближались к Слокаму, угрожающе потрясая копьями. Поняв, что смерть неминуема, Слокам выскочил из своего укрытия, выхватил нож и с дикой яростью набросился на людоедов, всадив нож по самую рукоять в грудь первого туземца. Выхватив нож, он набросился на второго, но получил удар по ребрам и был сбит с ног. Туземец уже занес над Слокамом копьё, и тут случилось страшное.
Негр, занесший копьё внезапно издав вопль, упал на землю. Когда Слокам поднял голову, он увидел как бедного негра схватила за горло огромная трехметровая ящерица. Затем другой дикарь закричал указывая в сторону:
- Мацце!
Все обернулись, куда он указывал и увидели, что оттуда с огромной скоростью бегут еще четыре столь же огромных ящериц. Они были очень похожи на варанов, но гораздо больше.
Туземцы с криками и воплями ужаса помчались прочь, но прежде чем они успели сделать шаг, троих из них ящерицы схватили за ноги, повалили на землю, и бедняги были съедены. Отвратительное было зрелище.
Слокам, воспользовавшись суматохой, побежал. Но четвертый варан погнался за ним. Поняв что варан намного превосходит его в скорости и бегом от рептилии ему не уйти, Слокам не долго думая забрался на первое подходящее дерево, на такую высоту чтобы варан не мог достать до его ног.
Гигантская ящерица не предпринимала даже никаких попыток забраться на дерево. Рептилия постояла с минуту около дерева, а затем, развернувшись, ушла мерно переваливаясь из стороны в сторону в чащу леса. Слокам без приключений дошел до "Спрея" и в этот же день отплыл с острова Тимор, держа курс на юго-запад.

ГЛАВА 10.
Останавливаясь на Кокосовых островах, Слокам без приключений пересек Индийский океан и 15 декабря остановился на острове Маврикий в порту города Порт-Луи. Здесь и произошло одно забавное происшествие.
Сойдя со "Спрея", Слокам взял с собой своего питомца и пошел осматривать город. Тасманийского дьявола он спустил на землю и некоторое время шел смирно. Затем он стал принюхиваться и внезапно рванул от Слокама и побежал со всей скоростью, которую ему позволяли равить его короткие ножки. Народу на узких улочках Порт-Луи было очень немного и Джошуа стал догонять животное, но прежде чем успел это сделать зверь забежал в распахнутую дверь одного из домов.


Мы всегда рады добрым гостям